赵明诚的笑容还挂在脸上,温和得像在科学院走廊里遇见得意门生。但沈砚星浑身汗毛倒竖——不是因为恐惧,是因为荒谬。三年前,赵明诚被开除时的听证会,沈砚星作为助理研究员出席作证。他亲眼看着这个曾经风度翩翩的导师,在证据面前脸色一点点灰败下去,最后被保安架出会场。
而现在,赵明诚坐在这间藏在蛮荒星矿坑深处的实验室里,身后屏幕上跳动着那些“痛苦提纯”的数据,像个君王审视自己的疆域。
“怎么,不认识我了?”赵明诚站起身,走到办公桌前。他比三年前瘦了些,头发白了大半,但眼睛更亮,亮得有些瘆人。
沈砚星强迫自己放松肩膀:“赵教授。确实……没想到。”
“我也没想到。”赵明诚绕过桌子,走到沈砚星面前,上下打量他,“听说你实验室出事故,被停职了?可惜啊,你是我带过最有天赋的学生。”
“比不上教授您。”沈砚星说,“至少我没被开除。”
旁边的女助理眉头微皱,但赵明诚笑了,笑得很开心:“对对对,就是这个劲儿。当年听证会上,你也是这么直接——‘赵教授的实验违反伦理条例第三条、第七条和第九条’。一字不差,我记得清楚。”
他走回座位,示意沈砚星坐下。女助理退到门边,像尊雕塑。
“所以,”赵明诚十指交叉放在桌上,“你是来卖寂星尘的?还是来……拯救世界的?”
沈砚星没坐。
“我来做交易。”他说,“寂星尘换技术,换成品。刚才说过了。”
“技术?”赵明诚靠在椅背上,眼睛眯起来,“什么技术?怎么把人的痛苦抽出来,炼成燃料的技术?还是怎么用这些燃料去扭曲规则的技术?”
“都有。”
“你要这些干什么?”赵明诚问,语气像在聊今天天气,“你已经不是研究员了,没有实验室,没有资源,甚至没有合法身份。你要这些技术,能做什么?自己在家捣鼓?”
沈砚星脑子转得飞快。他不能说实话,但也不能编得太离谱。赵明诚太了解他。
“我想证明一些事。”沈砚星说,“当年你被开除,是因为实验‘风险不可控’。但我觉得——也许不是风险不可控,只是方法不对。”
赵明诚的眉毛扬起来了。
“接着说。”
“情感能量研究被列为禁忌,是因为它太不稳定,容易引发连锁反应。”沈砚星走到墙边,指着屏幕上那些数据,“但你们的提纯技术,把不稳定性降到了很低的水平。这说明禁忌不是绝对的,只是需要更好的方法。”
“所以你想……继续我的研究?”赵明诚的声音里有种奇怪的情绪。
“我想完成它。”沈砚星转身,看着赵明诚的眼睛,“不是为了造福谁,就是想证明——那些把我赶出科学院的人错了。就像当年那些人说你错了一样。”
沉默。
实验室里只有设备低沉的嗡鸣,还有外面池子里液体流动的汩汩声。
赵明诚盯着沈砚星,看了很久。然后他笑了,这次是真正的、开怀的笑。
“好!”他一拍桌子,“好小子!我就知道,你不是那种会被规则捆住手脚的庸才!”
他站起身,走到沈砚星身边,拍他的肩膀——力道很大,带着某种发泄般的热情。
“但我得告诉你,我现在做的,比你想象的要大得多。”赵明诚压低声音,眼睛亮得灼人,“不只是提纯痛苦,不只是做燃料。我在研究……对冲。”
沈砚星心脏猛跳。
“对冲?”
“对。”赵明诚走回控制台,调出一组复杂的数据模型,“你看,这是众生心光网络——对,我知道你在遗迹里干的事,无色界有我的眼线。那些温暖的、正向的情感碎片,正在三界各处自发形成网络,对吧?”
屏幕上,确实显示着沈砚星在遗迹里看到的类似画面:无数细小光点连接成网。
“但网络是脆弱的。”赵明诚放大其中一个区域,“光有‘正’不行。就像电池只有正极,没有负极,就形成不了电流。宇宙需要平衡,情感也需要平衡。”
他切换画面。
这次显示的,是仓库里那些培养舱的实时数据。每一个舱里提取出的“负能量”,都被标注成黑色光点。这些黑点也在缓慢移动,隐隐形成另一个……反向的网络。
“你在制造负极。”沈砚星说。
“不,不是制造。”赵明诚纠正,“是收集、提纯、引导。痛苦、怨恨、绝望——这些负面情感一直存在,只是被压制、被忽略、被当成垃圾。但它们是必要的!就像影子需要光,就像死亡需要生命。没有‘负’,‘正’就失去意义。”
他的手指在屏幕上滑动,那些黑点开始向某个中心汇聚。
“我要做的,是建立一个完整的、平衡的情感能量循环系统。众生心光是正极,我收集的负能量是负极。当两者达到平衡,就能产生……稳定的、可持续的情感能量流。这种能量可以做到很多事——延缓宇宙熵增、修复规则裂痕、甚至……”
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