仓田刚说完之后夏川就意识到了问题所在。
现在的情况肯定是近松做生意得罪了什么人,才会导致他旗下的“青松屋”被别人花钱雇凶,平白惹来这么一场祸事。
听完了仓田的讲述之后,夏川叫来了船老大堪八,把这件事转述了一遍。
堪八一听脸色就变了,他怒道:“这肯定是播磨屋花钱找的人,该死,这群家伙竟然敢下这么狠的手。”
夏川赶紧追问这个播磨屋的具体情况。
播磨屋是播磨国的一个的商号,本店设在大坂的堂岛,但在长崎、下关、江户都设有分号。
这个商号也主营北国物产,虾夷地海产、日本海沿岸的米和铁器,和青松屋几乎是完全重叠的生意。
他们的老板叫做津田宗右卫门,年龄大概五十岁出头。
此人出身播磨国的商人家庭,年轻时在大坂的堂岛米市当学徒,靠着精明的头脑和狠辣手段,十年间从一个米贩子做到拥有五六条船的豪商。
因为他说话慢,声音轻,喜欢在句尾加“是吧?”。
听着像商量,其实是命令。
在大坂的船宿里,人们喜欢在背后叫他“笑面鲶”,意思就是说他像一条鲶鱼一样,滑不留手,看着无害,其实什么都吞得下。
两家的仇,不是一天结下的,是这半年一点一点堆起来的。
去年的春天,就在夏川拜入千叶道馆学习剑术的时候,近松那个胖子开始正式跑船。
他把春田组原来的几艘小船卖掉,换了一艘大船,也就是现在的“春夜丸”号。
那时候他就计划从虾夷往江户倒腾货物。
这一条航线当然并非无人问津,早就有很多商船往返其间,而在这些竞争者当中,最为声名显赫者当属播磨屋无疑。
一开始,由于没有经验,近松不熟水道,不熟人情,头一趟出海就差点翻了船。
后来他思前想后找到了一个办法。
不会跑船,还不会学吗?
他派人跟着播磨屋的船,远远地看,看他们怎么走,怎么停,在哪个港口补给,和哪些人打交道。
跟了几趟之后,他逐渐摸清了这条线路上的具体情况,然后近松用低于播磨屋三成的运费,抢下了两个大客户的合约,这才挣到了自己的第一桶金。
不过人家播磨屋怎么可能愿意近松的所作所为,当然对近松是穷追猛打。
架不住近松会做生意,脑子好使,他们始终没能奈何得了近松。
近松在逐渐稳住了虾夷航线之后,并没有安于现状,坐享其成。
他开始在此基础上积极拓展其他业务,大阪到长崎的航线也被他逐渐打通。
随着青松屋的生意越做越好,眼红的播磨屋就有点坐不住了。
他们找到近松想让近松让出一部分大阪到长崎的生意,理由是,当年是我带着你起来的,现在你做大了,怎么也得给我一口饭吃。
近松当然不乐意。
什么叫你们带着我起来的?
我每一分钱都是自己挣的,你们想跑这条线你们自己去找卖家找买家啊!
所以双方因为这个爆发了剧烈的冲突。
几个月前,近松去虾夷意图与当地的阿伊努族人开展贸易往来,并开辟一条通往沙俄的海上航线。
然而命运却对他开了一个残酷的玩笑,那位看似可靠的本地向导,在旅途中却把他出卖给了一伙山匪。
好在近松机智过人,最终逃脱虎口活着跑了回来。
不过后来经过多方打探之后,他才逐渐了解了事情的真相。
这个向导之所以这么做,是因为收了播磨屋的钱。
近松对此心有余悸,为了自己的安全,他特意请藤木老爷子给自己做了保镖,毕竟,面对这样阴险狡诈、不择手段的敌人,稍有不慎恐怕就会再次陷入绝境。
但是没想到播磨屋竟然死性不改,又一次打起了青松屋货物的主意。
还真是朴实无华的商战啊,竟然直接下手搞死对方。
夏川听完了堪八的讲述,心中暗自感叹道。
胖子还是很不容易的,他基本上等于白手起家,靠双手打拼出了一块属于自己的天地。
如果换成自己做生意恐怕早就赔了。
夏川问道:“船老大,你们青松屋的老板现在在哪啊?”
堪八想了想说道:“我们老板一般就是在江户、大阪、长崎这几个地方开会跑。这一次的货他会亲自负责,所以等我们的船到长崎的时候,他应该也在长崎。”
夏川微微颔首。
看来自己这次来长崎又多了一项工作。
虽然这件事的幕后主使是播磨屋的概率非常大,堪八只负责一条船,但他毕竟无法了解事情的全貌,而且所说的话可能带有主观意愿。
所以还不能完全确认,具体情况要等见了近松那小子再说。
夏川和近松已经大半年没见了,上次回江户也没有见到他。
不是上了“春夜丸”,夏川都不知道自己的生意原来已经做到这么大了,这家伙比自己还像老板。
还有藤木老爷子。
这么大的年纪还被近松折腾出来跑船,见了面非得好好数落近松这家伙不可。
夏川让众人把仓田这伙还活着的人,都绑了起来扔进了底仓,准备靠岸之后交给长崎的奉行所。
这时候堪八终于按耐不住的内心的疑问,凑到夏川身边试探着问道:“清水君……那个……您到底是干什么的啊,我看您问我们的老板,难道您真的认识我们的老板吗?”
对于夏川这些人的身份,他可太好奇了,出手狠辣,配合默契,应对突发事件经验十分丰富,这绝对不是普通客人能有的素质。
夏川也知道堪八心中的担忧,他之所以问自己和近松之间的关系,是怕自己对近松不利。
于是夏川笑着回答道:“船老大你不用担心,等到了长崎见到你们的老板之后,你就会知道我是什么人了,在此之前你就安安稳稳的开船吧,我在这船上,任何你解决不了的问题都可以来找我。”
夏川没有说,堪八也没有再问,反正夏川这群人要是真想劫船,他们随时都能做到,自己也没什么好担心的。
船上的蒸汽机再次轰鸣起来,春夜丸号再次朝着远方驶去。
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