“墟中民，冢间客，拾荒度日妄求活。”
“莫问名，莫言昨，名姓皆随故界殁。”
——万界废墟流传谣，《墟民谣》
老者的声音沙哑而平静，却像一块巨石投入江眠死寂的心湖，激起层层暗涌。万界废墟？所有戏剧终幕之后的后台？这句话里蕴含的信息量庞大到令人窒息。
江眠强撑着虚弱的身体，左眼的黑暗微微流转，警惕地审视着眼前的老者。他身上没有明显的力量波动，就像一块被时光打磨光滑的顽石，但那份历经万劫的沧桑与洞悉一切的眼神，让她不敢有丝毫大意。
“你是谁？”江眠的声音因干渴而嘶哑。
老者缓缓抬起枯瘦的手，指了指自己额头那个书籍状的烙印：“一个……迷失在此地的‘记录者’。你可以叫我‘守墓人’，或者……‘老书’。名字在这里，早已没有意义。”
他的目光落在江眠那只异常的左眼上，浑浊的眼中闪过一丝了然：“寂灭的味道……还有强行嫁接的痕迹。孩子，你走过的路，看来比大多数‘演员’都要坎坷。”
他又看向江眠怀中那被力量包裹的阿秀残魂，以及她灵魂深处那点微弱的星辉烙印和清晰的婚契连线，轻轻叹了口气：“执念，星火，契约……真是复杂的‘背负’啊。”
江眠没有接话，只是冷冷地看着他，等待下文。她需要信息，关于这个地方，关于出路。
老书（姑且如此称呼他）似乎看穿了她的想法，用那根枯瘦的手指，指向周围无边无际的废墟：“如你所见，这里是一切‘终结’之后的归处。那些上演过无数悲欢离合、最终迎来剧本终结的世界、维度、或者说‘副本’，其残骸大多会漂流至此，沉淀下来，形成这片永恒的废墟。”
“终结？谁定的终结？”江眠捕捉到关键。
“制定剧本者，或者说……‘观测与修正系统’。”老书的语气带着一种古老的漠然，“你可以称它为‘渊’，或者别的什么。当某个‘世界线’的发展偏离预设轨道过远，失去‘观测价值’，或可能产生不可控的‘污染’时，系统便会启动‘清理程序’，将其标志为‘剧终’，其核心规则崩坏，残骸便被抛入这片‘后台’。”
江眠的心脏微微收缩。锈蚀峡谷、忘川冥河、蜃楼纸城……难道它们都曾是独立的“世界”，因为某种原因被“渊”判定为需要“终结”，才变成了那副鬼样子？而自己，一个“误差”，正是在这些即将或已经“剧终”的舞台上挣扎求生的演员？
“来到这里的人呢？”江眠问，“其他……‘演员’？”
“有的在穿越废墟时，便被残留的规则陷阱或‘清道夫’吞噬。有的……勉强活了下来，成了‘墟民’。”老书指向废墟深处那些隐约晃动的黑影，“他们聚集在相对稳定的‘残骸聚落’里，拾取废墟中残存的能量和物资，苟延残喘。但在这里，活着本身就是一种消耗。记忆会模糊，存在会稀释，最终，要么彻底疯狂，要么融入废墟，成为新的‘背景’。”
他的描述让江眠想起了无光域，但这里显然更加广阔，更加绝望。
“有离开的方法吗？”这是江眠最关心的问题。
老书沉默了片刻，摇了摇头：“据我所知，没有。‘后台’是单向的。被扔进来的，从未见能出去。或许……除非你能找到并撼动那制定剧本、决定‘剧终’的根源本身。”他看了一眼江眠左眼的寂灭碎片，“你的力量很特殊，或许……有一丝渺茫的可能。但也只是可能。”
根源？“渊”吗？江眠感到一阵无力。与那种层次的存在对抗，现在的她无异于螳臂当车。
“你需要休息，孩子。”老书站起身，佝偻的身形在暗红天空下显得格外渺小，“你的灵魂损耗严重，力量也近乎枯竭。前面不远，有一处相对安全的‘栖身所’，是像我这样的老家伙们偶尔聚集的地方。至少在那里，你不必时刻担心被废墟吞噬。”
他转身，步履蹒跚地朝着一个方向走去，没有回头，似乎笃定江眠会跟上。
江眠犹豫了一下。老书的话语看似坦诚，但在这诡异之地，她无法完全信任任何人。然而，她现在的状态极差，左眼的力量需要时间恢复，阿秀的残魂也需要稳定。一个暂时的落脚点，是目前最实际的需求。
她迈开沉重的脚步，跟了上去。
一路上，所见景象光怪陆离，远超想象。她们走过一片凝固的海洋，海面上漂浮着巨大星舰的残骸与古老帆船的朽木；她们穿过一片水晶森林，那些晶莹剔透的树木内部冻结着各种奇异生物的尸骸；她们甚至看到了一座倒悬的山峰，峰顶插入暗红的大地，山脚下还残留着宏伟城市的遗迹。
废墟之中，并非全然死寂。偶尔能看到一些扭曲的、无法理解的生物在残骸间穿梭，它们似乎是本土诞生的“清道夫”，吞噬着一切残留的“存在”。也有一些地方，残留着强烈的规则碎片，形成各种诡异的自然现象——比如一片永远在下着黑色灰烬的区域，或者一个不断重复着某种毁灭瞬间的时空循环片段。
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