“忘川水，渡亡魂，渡不去我心头恨。”
“摆渡人，莫相问，一问前尘一断魂。”
冰冷的、带着浓重腥腐气味的河水瞬间将江眠吞没。
那只浮肿缝合的手如同铁钳，死死箍住她的脚踝，以惊人的速度将她拖向幽暗的河底。浑浊的墨绿色水流挤压着她的胸腔，窒息感与刺骨的阴寒交织，耳畔是水流沉闷的呜咽和那些漂浮的惨白轮廓发出的、若有若无的哀嚎。
她没有挣扎。
并非完全信任那脑海中的声音，而是在被拖入水中的刹那，她左眼的黑暗传来一种奇异的悸动——并非预警，反而像是一种……回归本源般的微弱共鸣。这浑浊的河水，这无尽的死寂与哀怨，似乎与她体内那源于“寂灭之契”和“误差”的力量，有着某种难以言喻的联系。
下坠，不断地下坠。
光线迅速消失，四周陷入一片绝对的黑暗，只有左眼那深邃的黑暗本身，成为唯一的光源（如果那也能称之为光的话），映照出前方拖拽她的那个模糊轮廓——那似乎是一个……穿着破烂黑袍、身形佝偻的人影，水草般的乱发如同活物般在身后飘荡。
不知过了多久，下坠的速度骤然减缓。
那只手松开了她的脚踝。
江眠稳住身形，发现自己站在了一片……相对“坚实”的河床上。四周依旧漆黑，但借助左眼的微光，她能隐约看到脚下是厚厚的、由无数苍白骨屑和黑色淤泥混合而成的沉积物，踩上去软腻而冰冷。巨大的、扭曲的阴影在更远处缓缓蠕动，像是沉睡的水怪，又或是某种庞大建筑的根基。
而那个拖她下来的存在，就静静地飘浮在她面前不远处。
它（或许是他？）的确穿着破烂不堪的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍白尖削的下巴和一张紧抿着的、毫无血色的薄唇。它的双手都裸露在外，皮肤呈现出一种久泡后的浮肿和苍白，上面布满了密密麻麻、粗糙的黑色缝合线，像是曾被撕裂后又勉强拼凑起来。刚才抓住江眠脚踝的，就是其中一只手。
最引人注目的是，它腰间挂着一串……由各种细小指骨、牙齿和黯淡铜钱串成的铃铛，但在水中，这些铃铛寂静无声。
“你是谁？”江眠在心中发问，她的声音无法在水中传播，但意念却清晰地传递过去。经历了这么多，与非人存在进行意识交流已经不算什么稀奇事。
那存在缓缓抬起头，兜帽的阴影下，两点幽绿色的、如同鬼火般的光芒亮起，那是它的眼睛。它“看”着江眠，同样以意念回应，那声音干涩、缓慢，仿佛很久未曾开口：
“摆渡人……或者说，一个……试图记住自己是谁的……忘川客。”
忘川？江眠心中一动。这条河，这条充斥着死亡与哀怨的河，被称为忘川？
“你为什么帮我？”江眠继续问，左眼的黑暗微微流转，警惕并未放松。
“帮你？”“摆渡人”那幽绿的眼眸闪烁了一下，似乎带着一丝嘲弄，“不……我只是在帮‘自己’。岸上的‘它们’，是‘规则’的显化，在它们的‘域’里，它们近乎不死。而水下……是规则的‘间隙’，是它们力量难以完全触及的……‘阴影’。”
它顿了顿，那缝合的嘴唇微微扯动：“你身上……有‘钥匙’的味道，还有……‘误差’的污秽。你很特别。或许……你能搅动这潭死水，让我……看到一些不一样的‘可能’。”
它的目的并不纯粹，带着利用的味道。但这反而让江眠稍微安心了一些。纯粹的善意在这等诡异之地才最值得怀疑。
“刚才的仪式，‘红白宴’，是什么？”江眠问出了最核心的问题。
“红白宴……”“摆渡人”的意念中透出一股浓郁的厌恶与……恐惧？“是‘冥婚’的极致，也是……‘那位’汲取力量、维系这片水域规则的……核心仪式之一。”
“那位？”江眠追问。
“摆渡人”沉默了片刻，幽绿的目光扫视着周围漆黑的河水，仿佛在警惕什么。最终，它才缓缓传递来信息：“这条‘忘川’的……主人。或者说，囚徒。我们称祂为……‘冥姥’。”
冥姥？又一个陌生的、散发着古老与不祥气息的名号。
“冥姥……她想要什么？那些仪式……”
“生魂，”“摆渡人”干脆地回答，语气冰冷，“尤其是蕴含强烈执念、爱恨情仇的生魂。红棺纳新娘的怨与痴，黑棺待新郎的惧与亡。完整的仪式，能将两种极致的情绪转化为最纯粹的‘资粮’，供养冥姥，巩固这片水域的规则，让遗忘更加彻底，让哀怨永世不散。”
江眠想起了锈蚀峡谷那场未完成的纸人婚仪，那个被作为“引子”的织罗府少女阿秀。原来，那种邪恶仪式的根源，或许就来自这里？或者说，不同的“副本”或“领域”，都在用类似的方式，汲取着某种共同的力量？
“你刚才说，‘路’？”江眠将话题拉回现实。
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