马场纷争的第二天,一顶大轿在一队亲兵的护卫下,停在了魏国公府的门前。
中山候汤和,亲自拎着自己那个不成器的儿子汤鼎,前来登门赔罪。
彼时,汤鼎那张还算白净的脸上,已经高高地肿了起来,两边脸颊不对称地鼓着,像是被人硬塞了两个发面馒头,看上去颇为滑稽。
正堂之上,汤和一脚踹在儿子的腿弯处,逼着他跪了下来。
“逆子!还不快给魏国公和徐四公子磕头赔罪!”汤和气得是吹胡子瞪眼。
他昨晚回家,刚听说了儿子在马场上的混账言论,当场就抄起家法,把汤鼎揍了个半死。
他比谁都清楚,那番话要是传到皇帝耳朵里,会给整个汤家带来多大的灾祸。
那不是简单的口角,那是对君权的公然挑衅!
徐达坐在主位上,看着老兄弟这副模样,连忙起身搀扶:“好了好了,鼎臣,孩子们之间拌几句嘴,何至于此。”
“这哪里是拌嘴!”汤和指着地上的儿子,恨铁不成钢地骂道,“这是没脑子!陛下亲赐的婚事,也是他能非议的?我今天就是打死他,也比将来被陛下砍了脑袋强!”
徐景曜站在一旁,看着跪在地上,鼻青脸肿,眼神里满是屈辱和后怕的汤鼎,心中并无半分快意。
他上前一步,对着汤和躬身一礼:“汤伯伯言重了。汤公子也是一时失言,晚辈并未放在心上。此事,就此作罢吧。”
他这番话,说得谦逊得体,既给了汤和面子,也彰显了自己的气度。
汤和看着眼前这个从容不迫的少年,再看看地上那个只会惹祸的儿子,心中长叹一声,眼神里满是复杂。
他知道,徐家这个四小子,绝非池中之物。
这场风波,在中山侯亲自登门道歉之后,便算是彻底平息了。
时光荏苒,秋去冬来,转眼间,金陵城便迎来了洪武四年的严冬。
日复一日的骑马训练,让徐景曜的生活变得规律而充实。
他的身体,也在这种高强度的锻炼下,发生了肉眼可见的变化。
他不再是那个脸色苍白、风一吹就倒的病弱少年了。
虽然依旧清瘦,但眉宇间多了几分英气,身形也挺拔了不少,原本有些宽大的学服,如今穿着也渐渐合身了。
这种变化,最高兴的,莫过于他的母亲谢氏。
起初,当她得知是二儿子徐增寿,怂恿着徐景曜去学骑马时,气得是勃然大怒。
她当即下令,罚徐增寿禁足三日,不准吃饭,只准喝水。
她生怕儿子那好不容易养好的身子骨,再被这不知轻重的二哥给折腾坏了。
那三天,徐增寿饿得是两眼发绿,看见柱子都觉得像是根大油条。
可当她看到徐景曜的身体一日比一日强健,精神头也越来越好,甚至连每顿饭都能多吃半碗时。
她的态度,也悄然发生了转变。
从一开始的提心吊胆,到后来的默许,再到如今的……大力支持。
这日晚饭,一家人围坐在一起。
谢夫人看着徐景曜那明显红润起来的脸颊,脸上露出了欣慰的笑容。
她夹起一只最大的鸡腿,放到了徐景曜的碗里,柔声说道:“曜儿,多吃点,练武辛苦,要好好补补。”
然后,她又夹起另一只鸡腿,在众人惊讶的目光中,亲手放进了二儿子徐增寿的碗里。
徐增寿看着碗里那只油光锃亮的鸡腿,整个人都呆住了。
他抬起头,不敢置信地看着自己的母亲。
谢夫人看着他,眼神里,是前所未有的温柔与赞许。
“增寿,你做得很好。”她轻声说道,“这些日子,辛苦你了。曜儿能有今日这般变化,你是头功。”
徐增寿的眼眶,瞬间就红了。
他感觉,自己长这么大,舞刀弄枪,惹是生非,还从未像今天这样,得到过母亲如此郑重的夸奖。
这……这比打赢了一场仗,还要让他激动!
他埋下头,狠狠地咬了一口鸡腿,只觉得这是他这辈子吃过的,最香的一只鸡腿。
一旁的徐达,将这一切尽收眼底。
他看着妻子脸上那如冬日暖阳般的笑容,又看了看两个儿子之间那份日益深厚的兄弟情谊,只觉得心中无比熨帖。
他感觉,自己那因为“卖儿子”而跌入谷底的家庭地位,似乎……有回暖的迹象了。
那颗沉寂已久、属于大将军的胆气,又开始蠢蠢欲动了。
徐达清了清嗓子,试探性地开口。
“咳……夫人。”
“嗯?”谢夫人心情正好,应了一声。
“我……我有个想法。”徐达小心翼翼地措着辞,“你看,曜儿如今这身子骨,也算是彻底养好了,每日骑马,筋骨也活动开了。”
“这……这是好事啊。”
见夫人没有反对,徐达的胆子,更大了几分。
他放下筷子,身体微微前倾,终于抛出了自己的真实目的。
“陛下定下了规矩,每年开春,都要带着皇子,去城外的孝陵卫大营,进行为期一个月的春蒐操练。”
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