药庐里的烛火在窗纸上投下摇晃的影，苏惜棠跪坐在灵田泉边，指甲几乎掐进掌心。
灵泉里的画面还在她眼前晃——那个扎着双髻的小女娃，膝盖陷在雪地里，冻得发紫的手指抠着粮帮的青石板，哭哑的嗓子喊着“求给口饭”，直到右手五指从第二指节开始，像被虫蛀的朽木般一点点发黑、脱落。
“原来她右手少了半截小指……”苏惜棠轻声呢喃，喉头发紧。
前日在村口对峙时，程七娘总把右手藏在袖中，她只当是世家女子的矜持，原来藏着这样的旧疤。
灵泉溅起的水珠还烫着她手背，可此刻心尖却泛着冷——那女娃后来被程九枭捡去，喂了半碗热粥，从此在粮帮的暗桩里磨出了铁石心肠。
“阿棠？”
窗外传来关凌飞压低的唤声，带着点沙哑的关切。
苏惜棠这才惊觉灵田的月光不知何时换成了药庐的烛火，她扶着泉边的青石起身，玉佩在胸前轻撞，凉意透过里衣渗进心口。
推开门，关凌飞正倚着廊柱，手里转着那枚铜牌，刀刻般的眉峰拧成个结：“灵田看出什么了？”
“程七娘不是天生的恶。”苏惜棠摸出袖中被体温焐热的瓷瓶，里面还剩半撮血枯散，“可她现在做的事，比天生的恶毒毒。”她指着铜牌上的“程”字，“这牌子是粮帮的暗记，我要知道他们在附近布了多少网。”
关凌飞把铜牌往掌心一扣，指节捏得发白：“我去村头守着，等天亮找吴小宝——”
“先别急。”苏惜棠拉住他的手腕，指尖触到他掌心的老茧，“我要先把根挖出来。”她转身从药柜里取出刻刀和竹片，“明儿让吴小宝照着这铜牌摹十个纹样，小桃去村西头找常走商路的货郎，就说收老物件——粮帮的人总要用商号做幌子。”
第二日卯时，药庐的门被拍得咚咚响。
小桃裹着粗布袄子冲进来，发梢沾着晨露：“找到了！张货郎说三日前见过辆黑篷车，车辕刻着跟铜牌差不多的云纹，押车的人佩刀，一路没说过话，往柳河渡去了！”
关凌飞把腰间的兽皮箭囊一甩，铁鬃从院角的草窠里窜出来，喉间发出低低的呜咽——这头跟着他长大的灰狼，最擅追踪带血腥气的脚印。
“等我。”他摸了摸苏惜棠的发顶，转身时带起一阵风，铁鬃的尾巴扫过她的裙摆，像在应和某种承诺。
两日后的深夜，药庐的门被撞开。
关凌飞浑身沾着草屑，手里攥着半块焦黑的账页，铁鬃嘴里叼着截烧剩的麻绳，还滴着湿答答的水——显然是从河沟里捞出来的。
“在青竹岭后的破庙找到的。”他把账页摊在石桌上，借着烛火，隐约能看见“永安南三村 断根粉五百斤 程记”的墨迹，“粮帮把毒粉装在陶瓮里，怕被查，烧了一半账本扔河里。”
苏惜棠的指尖重重按在“断根粉”三个字上，指甲盖都泛了白。
她早该想到，程七娘烧的不只是青竹村的账，是要把周边所有可能种出高产粮的村子，都变成寸草不生的死地！
“阿青、陆昭、小桃，进来。”她拔高声音，后窗的竹帘被掀开，三个身影鱼贯而入——阿青是村里最利落的猎户闺女，腰里别着柴刀；陆昭是关凌飞的远房表弟，能把算盘拨得比麻雀叫还响；小桃攥着个蓝布包，眼睛亮得像星子。
苏惜棠从药柜最上层捧出个红陶坛，揭开泥封，三枚半透明的青莲叶躺在里面，叶脉间还凝着灵泉的光：“这是灵田泉心的青莲叶，磨成粉叫‘净土引’，遇毒就会冒金光。”她分给三人各一个小瓷瓶，“明日起，你们跟着关大哥分三路：柳河村、石坪村、黄土洼。就说青竹村要赠抗旱豆种，趁帮着翻地时把灵泉浸过的豆种撒下去——要是地里有毒，净土引会自己说话。”
阿青捏着瓷瓶，指节泛白：“要是真查出毒……”
“我带着灵泉在后面。”苏惜棠摸出腰间的玉佩，触手生温，“他们能撒毒，我们就能解毒。”
话音未落，院外突然传来“哐当”一声，像是锄头砸在青石板上。
杨大脚的大嗓门跟着炸进来：“苏小娘子！我听说要出村救人？”她扒着门框探进半张脸，鬓角的野花被风吹得乱颤，“我妹子就在石坪村，嫁过去三年了，去年还托人带了腌梅干——”
苏惜棠望着她泛红的眼眶，突然想起前日赵金花刻“善粮簿”时的手抖。
她笑了笑，把最后一个瓷瓶抛过去：“杨婶子来得正好，石坪村的路，你比我们熟。”
杨大脚接住瓷瓶，粗糙的手掌把瓶子捂得发烫。
她抹了把脸，转身冲院外喊：“娃他爹！把我那顶新斗笠找出来！明儿要走远路呢！”
药庐里的烛火晃了晃，照见苏惜棠放在桌上的铜牌。
“程”字在火光里忽明忽暗，像极了灵泉里那株刚抽芽的莲——有些恶，该被晒在太阳下；有些光，总要有人去点。
药庐里的灵泉突然翻涌如沸，水花溅在苏惜棠手背上，烫得她本能缩回手，却见泉面浮起层层血纹——那枚被按入泉心的铜牌正缓缓下沉，每沉一寸，水面便裂开蛛网似的金纹，像要把铜上字生生剜出来。
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