落凤坡距青玄道宗约五百里,对于炼气中期修士而言,全力赶路也需一日有余。叶晨四人并未一味追求速度,而是保持着警惕的队形,由周明在前以罗盘引路并探查异常,王铁锤与叶晨居中策应,苏婉殿后,留意后方与侧翼。
越是靠近落凤坡,周遭环境便越发显得荒凉、死寂。原本还算茂密的林木逐渐变得稀疏、扭曲,枝叶呈现出一种不健康的灰败色。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐土与某种腥甜的气息,令人心神不宁。连灵气都变得稀薄而驳杂,隐隐透着一股阴冷。
“此地灵气有异,蕴含煞气,长期滞留恐对修行不利。”苏婉微微蹙眉,轻声提醒道。她对气息变化尤为敏感。
周明手中的探灵罗盘指针也开始微微颤动,指向不再稳定:“地脉紊乱,阴气上涌,确实不是善地。大家小心,我们已进入落凤坡外围。”
叶晨默默运转《灵犀望气术》,神识如同轻柔的波纹扩散开来。在他的感知中,前方的山林仿佛笼罩在一层无形的灰色薄纱之下,充满了压抑与不祥。他甚至能隐约捕捉到几缕极其淡薄、却带着怨恨与绝望的残存意念,那是……生魂消散后留下的痕迹?
“有残留的魂力波动,很微弱,但数量不少。”叶晨沉声道,“那些失踪的弟子,恐怕凶多吉少。”
王铁锤握紧了狼牙棒,瓮声道:“管他什么妖魔鬼怪,来了俺就捶爆它!”
又前行了十数里,一片怪石嶙峋、地势起伏的丘陵地带出现在眼前。这里便是落凤坡的核心区域。据传古时有真凤陨落于此,精血洒落,染红坡地,故而得名。但如今,这里只有荒芜与死寂,连鸟兽虫鸣都听不到半分。
“按照任务线索,最后几名弟子失踪前,曾在这一带活动,搜寻一种名为‘阴魂木’的炼器材料。”周明对照着地图和罗盘,指向左前方一处凹陷的山谷,“先去那边看看。”
山谷入口狭窄,两侧岩壁陡峭,投下大片阴影,使得谷内光线昏暗。刚一踏入,一股比外面浓郁数倍的阴冷煞气便扑面而来,让人遍体生寒。
“好浓的煞气!”苏婉脸色微白,立刻从药囊中取出几片散发着清香的碧绿叶子分给众人,“含在舌下,可抵御部分煞气侵蚀。”
叶晨接过叶子,依言含住,一股清凉之意直透天灵,果然感觉心神安定不少。他目光扫过谷内,只见地面散落着一些枯骨,有人形的,也有兽类的,大多都已风化严重。
周明蹲下身,检查着几处地面和岩壁,眉头紧锁:“有打斗痕迹,但很杂乱,而且……血迹很少。不像是一般的妖兽袭击。”
叶晨也注意到,那些枯骨上几乎没有啃噬的痕迹,更像是被某种力量瞬间抽干了生机。
就在这时,他怀中的升仙令,再次传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热感!方向,指向山谷深处!
叶晨心中一动。升仙令又有反应?难道这落凤坡深处,有什么东西与它产生了共鸣?是福是祸?
“深处有东西。”叶晨低声道,同时示意周明和苏婉加强戒备。
四人小心翼翼地向山谷深处推进。谷内地势复杂,怪石林立,仿佛一座天然的迷宫。周明不时停下,在一些关键节点布下微型的预警阵法,以防后路被断或被包围。
随着深入,空气中的煞气几乎凝成实质,化作淡淡的灰黑色雾气,阻碍着视线与神识探查。那含在口中的碧叶,效果也开始减弱。
“不行,煞气太重了,我的预警阵法范围被压缩得很小。”周明脸色凝重,“而且,罗盘受到干扰,指向开始偏移。”
突然,走在最前面的王铁锤猛地停下脚步,低吼一声:“有东西!”
只见前方灰雾之中,影影绰绰,浮现出七八道模糊的身影!那些身影步履蹒跚,动作僵硬,身上穿着破烂的青玄道宗外门弟子服饰,但面色青黑,眼神空洞,周身散发着浓郁的死气与煞气!
“是……是之前失踪的弟子!”苏婉掩口惊呼,声音带着一丝颤抖。
他们竟然变成了这副模样?!如同行走的尸骸!
“小心!他们已经被煞气侵蚀,失去神智,变成‘煞尸’了!”周明厉声提醒,“不要被他们抓伤,煞气会侵蚀生机!”
话音刚落,那几具煞尸仿佛被惊动,空洞的眼睛齐刷刷地“看”向四人,口中发出嗬嗬的怪声,猛地扑了过来!速度竟是不慢!
“铁锤,挡住!”叶晨低喝。
王铁锤怒吼一声,不退反进,狼牙棒带着恶风横扫而出!他力量惊人,一棒便将冲在最前面的两具煞尸砸得倒飞出去,骨骼碎裂声清晰可闻!
然而,那两具煞尸倒地后,竟挣扎着又要爬起,断裂的骨头在灰黑色煞气的缠绕下,发出令人牙酸的摩擦声,行动虽受影响,却并未失去威胁!
“普通攻击效果不大!煞气在不断修复他们的躯体!”周明喊道,同时双手连弹,数道金光射出,在地面瞬间勾勒出一个简易的“困阵”,将另外几具煞尸暂时困住。但阵法光芒在煞气的侵蚀下明灭不定,显然支撑不了多久。
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