晨曦微露时，外门广场已集结了五十名获得青云秘境名额的弟子。他们身着统一的青色劲装，背着行囊，脸上洋溢着兴奋与期待，唯有凌越，依旧穿着那身洗得发白的杂役短打，站在队伍的最末尾，显得格格不入。
负责带队的是刘执事，他点过名后，便领着众人向外门山门走去。队伍行进的速度不快，沿途不时有其他弟子驻足观望，对着他们指指点点，议论声中满是羡慕——能进入青云秘境，本身就是一种荣耀。
凌越默默地跟在队伍后面，目光平静地看着前方的山路。青石铺就的山道蜿蜒向上，两旁的古树枝繁叶茂，晨露顺着叶尖滴落，在地面溅起细小的水花。他能感觉到周围投来的目光，有好奇，有轻视，也有像李师兄那样毫不掩饰的敌意，但他毫不在意。
距离秘境开启还有一日路程，他需要保存体力，更需要保持冷静。
行至半山腰的一处岔路口时，前方的队伍忽然停下了脚步。凌越抬头望去，只见一群身着月白长袍的弟子正站在路口，为首的正是核心弟子林浩。他们显然也是要前往青云秘境，只是作为核心弟子，他们的路线和待遇都与外门弟子不同。
外门弟子们见状，纷纷躬身行礼，态度恭敬。刘执事也快步上前，对着林浩拱手道：“林师兄。”
林浩只是淡淡地点了点头，目光扫过外门弟子的队伍，像是在看一群无关紧要的蝼蚁。当他的视线落在队伍末尾的凌越身上时，眼中闪过一丝讥讽，脚步竟径直朝着凌越走了过来。
所有人的目光瞬间聚焦在两人身上，空气仿佛凝固了。外门弟子们都屏住了呼吸，想看看这位心高气傲的核心弟子会如何刁难这个“走了狗屎运”的杂役。
凌越站在原地，没有后退，也没有行礼，只是静静地看着林浩走近。他能感觉到林浩身上散发出的源力波动，比上次在庭院中更加凌厉，显然是故意释放威压来震慑他。
林浩在凌越面前站定，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“哦？这不是那个连跪拜礼都不肯行的杂役吗？没想到真能混到秘境名额，周明长老对你倒是挺上心。”
他的声音不大，却清晰地传遍了周围，带着毫不掩饰的轻蔑。
凌越没有说话，只是握紧了藏在袖中的手。那里，黑石被他紧紧攥着，冰凉的触感透过鹿皮传来，让他因对方威压而有些躁动的心绪渐渐平复。
林浩见他不语，只当他是畏惧，心中的优越感更甚。他忽然侧身，像是要从凌越身边走过，肩膀却在擦肩而过的瞬间，猛地朝着凌越撞了过去！
这一撞看似随意，却蕴含着巧劲，显然是想让凌越当众出丑。
凌越早有防备，脚下微微一错，同时调动微源之力稳住身形。林浩的肩膀撞在他身上，只发出一声沉闷的响声，凌越身形微晃，却稳稳地站住了，没有像林浩预想的那样摔倒在地。
林浩眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的不屑。他停下脚步，转过头，凑近凌越耳边，用只有两人能听到的声音冷笑道：“别以为拿到名额就能怎样。青云秘境中危机四伏，妖兽遍地，还有其他宗门的天才弟子，你一个连源力都引不动的废材，进去也是送死。”
说完，他不再看凌越，转身对着身后的核心弟子们扬了扬下巴：“我们走。”
一群人浩浩荡荡地从岔路离去，留下一地无形的威压和外门弟子们复杂的目光。
直到核心弟子的身影消失在山路尽头，外门弟子们才敢出声，议论声再次响起。
“林师兄说得没错，青云秘境可不是外门演武场，凌越这实力，怕是真的凶多吉少。”
“活该，谁让他不知天高地厚，连林师兄都敢顶撞。”
“我看他能不能活着出来都是个问题。”
刘执事皱了皱眉，咳嗽一声：“好了，赶路要紧，莫要多言。”他看了凌越一眼，眼神里带着几分担忧，却也没说什么，转身继续带队前行。
凌越缓缓松开紧握的手，掌心已被汗水浸湿，黑石的纹路在掌心留下了深深的印记。林浩的话像一根针，刺在他的心上，却没有让他退缩，反而激起了更深的斗志。
“送死？”凌越低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“那也要看我答不答应。”
他抬起头，望向山路的尽头。那里云雾缭绕，隐约能看到一座高耸的山峰，青云秘境的入口，就在那座山峰之上。
他知道林浩说的是事实，青云秘境危机重重，以他现在的实力，确实如同风中残烛。但他更清楚，这是他唯一的机会，哪怕前方是刀山火海，他也必须闯一闯。
改善资质，揭开玉佩与黑石的秘密，拥有能与林浩这样的核心弟子抗衡的力量……这些念头在他心中翻腾，化为一股强大的动力。
队伍继续前行，凌越依旧走在队伍末尾，只是脚步比之前更加坚定。他不再理会周围的议论，只是将更多的注意力放在感受周围的环境上——山林间的风声，鸟兽的动静，甚至是空气中流动的稀薄源力，都被他敏锐地捕捉到。
这些日子的修炼没有白费，微源之力不仅强化了他的肉身，也极大地提升了他的五感，让他能更清晰地感知周围的危险。
夕阳西下时，队伍抵达了山脚下的一处临时营地。这里是前往青云秘境入口的最后一站，已有其他宗门的弟子在此驻扎，篝火升起，人影晃动，空气中弥漫着不同源力碰撞的气息。
凌越找了个偏僻的角落，坐下闭目养神。他将黑石握在手心，感受着那股熟悉的温润气息，丹田内的微源之核缓缓旋转，积蓄着力量。
明天，青云秘境就将开启。一场关乎命运的冒险，即将拉开序幕。
凌越睁开眼，看向远处云雾缭绕的山峰，握紧了手中的黑石。林浩的轻视，秘境的危险，都将是他前进路上的试金石。他相信，只要微源还在，只要信念不灭，他就一定能找到属于自己的机缘。
夜色渐深，营地的篝火渐渐熄灭，只有零星的光芒在黑暗中闪烁。凌越靠在一棵古树下，沉沉睡去，嘴角带着一丝不易察觉的坚定。
明天，将是新的开始。
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