“契苾国王，你应该知道，我原本是岭南道大都督，那地方在大唐最南边，距离长安五千里。
从长安经阿尔泰地区到西突厥后方，又是万里路。
西突厥败北后，我又追了他们两千里。
算下来，这半年我就跑了近两万里的路，一路上战马损失无数。”
赵子义靠在椅背上，端起酒杯抿了一口，“你这出产汗血宝马，我想买些走，您看如何？”
契苾心里一紧——来了来了，终于来了！
他早就猜到赵子义多半是为了马来的。
说得倒好听，“买些走”，可你们身上带钱了吗？
还有，你们带了近万匹战马来此，而且里面宝马无数，这如何就损失巨大了？
“这当然没问题，不知定国公想要多少马匹？”
心里虽然吐槽，但嘴上是满口答应。
赵子义伸出三根手指：“不多，三千匹就行。”
契苾差点没从椅子上弹起来。
三千匹？
他恨不得破口大骂——你管三千匹叫不多？
自己一共就五千匹左右的纯种天马，加上周边养马部族也不过万匹，你这开口就是三千匹！
可他嘴上是连讨价还价的意思都没有。
他昨天从闲聊中已经了解到，死神军的建制就是三千人，这显然是要每人配一匹。
同时也摸清了赵子义在大唐的地位，那跟皇帝的亲儿子没什么区别。
他咬了咬牙，挤出一个笑容：“没问题。我独属的天马只有五千匹，如果定国公没有看上，周边还有养马部族，任定国公挑选。”
赵子义笑着点了点头，端起酒杯：“那就多谢契苾国王了。”
正是因为契苾如此爽快地答应，数十年后大唐彻底占领此地时，他被封了王。
虽然没有了实权，但依旧有着尊贵的身份，契苾一族过得十分滋润。
“等你们使团回来的时候，我会把马匹的钱交给他们，用丝绸、瓷器、琉璃可好？还是其他的用来结账？”赵子义说道
“不用，这战马就送定国公了。”
“哈哈哈，契苾族长爽快！你不会为自己的决定而后悔的。”
又过了一日，契苾亲自带着赵子义去选战马。
马场在王城以西的一片河谷里，水草丰美，成群的马匹在晨光中奔跑，鬃毛在风中飘扬，像一片流动的金色云彩。
马王看到那些金光闪闪的汗血宝马，眼睛亮了。
它根本不管赵子义还骑在背上，长嘶一声，撒开四蹄就往马群冲了过去。
赵子义狠抽了它几巴掌，它跟没感觉一样，一头扎进马群里，挨个凑上去闻。
汗血宝马脾气不好，一匹母马被马王凑近了，张嘴就咬了过去。
马王跟着赵子义南征北战，反应极快，低头一躲，然后抬起头，用脖子蹭了蹭那匹母马的脖子，动作自然得像是在说“别咬我，我不是坏马”。
赵子义干脆下了马，由着马王撒欢去了。
契苾站在旁边，看着马王在马群中的表现，眼神里满是欣赏。
他看了好一会儿，转过头对赵子义说：
“定国公，你这可是一匹宝马啊。
这匹马如果没看错的话，应该不是纯种马，不过这马兼具了大食战马的速度和灵巧，又有波斯北方战马的强壮和耐力。
但通常混血马做不到这样，数十万匹混血马中，才可能出现一匹兼具两者优点的马。
而且就算出现了，能被发现的也少之又少，因为混血马通常不被重视，也不会被特意培养。
不知定国公是如何得到这匹马的？”
赵子义愣了一下，他看着马王在马群中穿梭的背影，想起当年发现它的情景——瀚海边缘，一群野马在戈壁滩上奔跑，其中一匹黑色的马跑在最前面，身形流畅，四蹄如风。
他收回目光，说了一句：“看来契苾国王对马是相当的了解啊。这马是我在瀚海发现的一群野马，它是那群野马的马王。”
契苾恍然大悟般点了点头：“原来如此。这就说得过去了。
我本来还觉得奇怪，这马王本就不是东方马，而且还是混血马。
想来它是混血后被抛弃的，自己从西边跑到了东边，最终被定国公发现并降服。”
赵子义点点头，想起来当年发现那个马群时的疑惑——他当时就觉得那是一匹阿拉伯马，还想过很多原因，为什么会在瀚海附近出现阿拉伯马。
或许契苾说的就是原因所在。
一匹被遗弃的混血马，从西边一路向东，穿越草原、沙漠、戈壁，最终成了一群野马的王。
而他，恰好在那片戈壁滩上遇见了它。
赵子义带着死神军开始挑马。
汗血宝马多是纯色马，黑、银、金、枣红，各色都有。
其中黑色最为稀少，死神军都是重度强迫症患者，整齐划一是他们的信仰，颜色不统一宁可不骑。
于是经过一番比划和争论，他们最终选择了最具代表性的金色汗血宝马。
阳光照在马群上，整片河谷像流淌着一层流动的金子。
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