飞船刚驶离烬火原,舱内突然飘进带着酒香的白雾,这些雾气在金属板上凝成露珠,尝一口竟有浆果的甜香。林夏的星核泛起淡紫色的光,碎片表面浮现出酒坛的纹路,与雾气产生共鸣,发出陶瓮滚动的闷响。
“是‘雾酿星域’。”姜少调出星域图谱,指尖点在屏幕上氤氲的紫色区域,“这里的星雾能发酵成‘星露酒’,三个月前酒雾突然变味,酿出的酒带着苦味,还会让人产生幻觉,酿酒坊都快关门了。”
星兔从林夏怀里跳出来,星尘翼扫过舱门,门外的雾珠立刻凝成小酒滴,落在小家伙舌尖,引得它眯起眼,喉咙里发出满足的呼噜声。
飞船降落在酿酒坊的石台上,脚下的青石板沾着黏糊糊的酒液,踩上去像踩在蜜里。周围的酒窖入口都挂着锁,木牌上的“今日新酿”被划得模糊,几个穿粗布褂的酿酒人蹲在台阶上,手里的酒瓢空荡荡的。
“最后一坛好酒是上周出的。”一个系着围裙的姑娘把瓢往地上一摔,围裙上的酒渍泛着黑紫色,“我阿爸喝了口新酿,现在还说看见满屋子的蛇,拿着扁担在窖里乱打。”
姑娘叫阿酒,是酿酒坊的第三代传人。她指着坊内最高的蒸馏塔:“‘母酒缸’就在塔顶,能提纯雾里的糖分。现在缸里的‘凝露晶’被‘酸雾虫’污染了,酒雾才变苦,再不想办法,今年的收成全得烂在窖里。”
林夏的星核突然飞向一口酒窖,淡紫色的光渗入雾中,原本发苦的酒雾竟透出清甜,引得蹲在旁边的酿酒人抽了抽鼻子。“星核能净化酒雾!”她惊喜,但很快发现,每净化一口窖,星核的光芒就淡一分,“能量消耗得太快了。”
姜少从背包里拿出火种晶碎片,将其扔进旁边的发酵桶:“用火焰晶的热量加速发酵,能中和苦味。”碎片亮起的瞬间,桶里的酒液果然冒起细密的泡,“这样能省点星核的能量。”
阿酒的爷爷擦着蒸馏塔的铜管,管身上的铜绿沾了他满手:“酸雾虫怕‘甘露’,就是没被污染的原始酒雾,但母酒缸被虫屎堵了,根本出不来甘露。”
星兔突然冲向蒸馏塔,小家伙的星尘落在酸雾虫聚集的地方,虫子像被撒了盐般蜷缩成球,露出底下亮晶晶的铜管,引得阿酒眼睛一亮。
跟着阿酒走进主酒窖,窖内的酒雾浓得化不开——有的雾里飘着醉人的酒香,让人忍不住大口吸气,吸多了就会醉倒在窖里;有的雾里藏着带刺的酒渣,会划破皮肤;最危险的是“迷魂酿”,接触后会让人把幻觉当现实,有酿酒人就曾对着墙壁喝酒,直到醉死。
“三天前,我师弟就栽在迷魂酿里,”阿酒用布捂住口鼻,指着墙角一堆空酒坛,“他说看见窖里摆满了金奖奖杯,抱着坛子就喝,等我们发现时,他已经醉得没了呼吸。”
林夏的星核突然飞向一团迷魂酿,淡紫色的光在雾中炸开,雾里的幻象瞬间破碎,露出窖壁上的青苔。“星核能破迷魂!”她惊喜,但很快发现,破幻的范围越大,星核的震动就越明显,“快撑不住了。”
姜少将收丝囊里的光丝缠在酒架上:“用光丝过滤酒雾,能挡住带毒的成分。”丝网落下的瞬间,周围的酒雾果然清澈了些,“这样能减轻星核的负担。”
爷爷点头:“这办法好,我们的‘醒酒符’就是这个原理,只是凝露晶被污染后,符咒也镇不住邪气了。”
星兔突然对着蒸馏塔的梯子龇牙,那里的酸雾虫爬得密密麻麻,虫群中间,隐约能看到凝露晶的紫光,却被虫屎结成的硬壳裹着。
爬上蒸馏塔,塔顶的母酒缸散发着刺鼻的酸味,缸沿结着厚厚的黑壳,酸雾虫像黑云般在缸口盘旋,翅膀扇动的声音让人头皮发麻。
“这些虫子把缸底的甘露孔堵死了,”爷爷用长杆捅了捅缸壁,黑壳掉下一块,露出底下浑浊的酒液,“以前凝露晶会分泌甜味,现在全变成酸水,连塔下的井水都被污染了。”
姜少突然拽住林夏往旁边躲——头顶的铜管突然破裂,带着酸味的酒液泼下来,刚才的位置瞬间被腐蚀出小坑。“是‘酸液漏’!”阿酒喊道,“虫屎腐蚀了管道,再不清理,整座塔都会塌!”
林夏的星核射出淡紫色的光,形成光罩护住三人,酸液一碰到光罩就变成无害的水汽。星兔则对着虫群喷出星尘,成片的酸雾虫掉下来,像下了场黑雨。姜少趁机用星砂匕首撬开缸口的黑壳,三人趁机靠近凝露晶。
母酒缸中心的凝露晶果然蒙着层灰,原本剔透的晶体变得浑浊,酸雾虫还在不断往晶面上爬,留下一道道黑痕。
“必须把凝露晶取出来清洗,”爷爷将长柄刷递给阿酒,“但缸里的酸酒有腐蚀性,得有人用能量护住晶核,不能沾到一滴。”
林夏举起星核,淡紫色的光包裹住凝露晶,酸酒被光壁挡在外面,晶体上的黑痕开始慢慢褪去。“我来护着晶核!”她喊道,“姜少,帮阿酒清洗!”
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