布鲁斯被熏得直皱眉，勉强接过：“我带回去化验。”温华和周三陪他离开了底舱。
皮罗则站到林北面前，看着被打成猪头的科尔特，沉声问道：“这是怎么回事？我需要一个合理的解释。”
“解释？”林北冷笑，“我也想要一个解释——为什么所有人都在拉肚子，甚至已经死了人？”他指向李大叔的尸体，眼中喷火。
皮罗抽了口烟斗，吐出淡蓝的烟雾：“拉肚子，也许是吃了不干净的东西。但你们无故殴打我的船员，这我不能接受。”作为船长，他必须维护手下，否则将威信扫地。
“这家伙就是想害死我们，抢我们的钱！”罗细毛指着科尔特，“要不是我们装死把他骗下来，到现在还没人开门！我们死在这儿都没人知道！”
乔治和布朗对视一眼，都在对方眼中看到了恐惧——科尔特办事太不小心了，但愿不会牵连到自己……
“科尔特，你说，这到底是怎么回事？！”皮罗船长厉声质问。科尔特当然矢口否认，推说一概不知。
布鲁斯医生很快返回，带来了大量止泻药分发给众偷渡客——此时已有很多人虚弱得爬不起来了。他也公布了化验结果：食物中毒，粪便中检测出泻药成分。
“这是厨房的问题，跟我无关！”科尔特还想抵赖。
皮罗看着群情激愤的众人，尤其是林北一伙，心知若不给出交代，恐怕真要出事。他命乔治去厨房把巴耶妃和蒂娜带来，林北也让温华、周三跟着同去。
两位厨娘很快被带到。面对皮罗的逼问，蒂娜脸色惊惶，神情极不自然。没坚持多久，她便将泻药的来源一五一十说了出来。
“科尔特，你还有什么话说？！”皮罗怒视科尔特。船员欺辱偷渡客的事他并非不知，只是从未将那些人当人看，才睁只眼闭只眼。
可他没想到，科尔特竟为钱财做出如此丧心病狂之事——这些偷渡客身体极度虚弱，长期腹泻足以致命。
“哈……只怪我太心急了。要是再晚几小时下来，就成了。”科尔特忽然癫狂地笑起来。
“科尔特，你为什么要这样做？！”皮罗痛心疾首。
“事到如今，没什么好说的了。”科尔特猛地扭头瞪向林北，“我讨厌中国人——尤其是你们这种硬骨头！”话音未落，他已朝林北扑去！
“砰！”
枪声响起。开枪的是高天野。
科尔特身体一僵，转头看向皮罗，脸上露出一抹诡异的笑容，缓缓倒下。
皮罗看着科尔特的尸体，面露痛色。而他身后的乔治和布朗却心惊胆战——科尔特临死前那一眼，仿佛是对他们笑的。幸好，他没供出他们。
众人的注意力很快转到了救人上。科尔特既死，林北等人也不再深究。皮罗带人抬走科尔特的尸体，蒂娜望着那具曾经温存过的身体，悔恨交加。
林北也让人将李大叔的遗体抬上甲板。望着这位中年汉子安详闭合的双眼，他心里一阵沉重。
叶兰依偎过来，低声说：“北哥，李大叔临终前让我把这个交给你……他想请你帮忙找到女儿。”
“我会的。”林北接过那尊小玉观音，望向茫茫海面。海风扑面，他突然想起命运无常——自己一个垃圾场长大的孤儿，竟能成为黑道炙手可热的人物；而在如日中天之时，又被人逼得远走他乡。
“龙川市……我会回去的。”林北暗暗握拳，“大军、沈墨渊、顾擎苍……你们等着。”
布鲁斯指挥水手彻底清洁消毒了底舱。皮罗解雇了蒂娜，她只得黯然离去。
接下来的几天风平浪静。叶卡捷琳娜号顺风顺水，终于抵达了旧金山。
经过近一个月的航程，林北一行人终于踏上了美国的土地。众人虽面色憔悴、身体虚弱，但抵达目的地的兴奋，仍让每个偷渡客脸上绽放出笑容。
进入旧金山内海后，一艘游艇前来接应，将偷渡客们安全送抵岸边。
负责接应的黑帮分子将人群分成几组，送往不同城市。林北一行连同其他准备去纽约的人，被带上几辆商务车，悄然驶离。
“终于到美国了！”车上，冯兴明兴奋地说，脸上洋溢着喜悦。他深深呼吸了几口空气，仿佛连美国的空气都格外清新。
他这般态度让罗细毛、杜锋等人有些不爽，但念在一路同行，也就没多说什么。
“北哥，到了美国你有什么打算？”冯兴明问。
“先去纽约。”林北说。
“太好了！我也去纽约，我们可以继续同行！”冯兴明笑道，“我已经联系好了接待人，到了那边会有人帮我安排工作、学校和身份。”
“你会说中文？”罗细毛问开车的司机。那人看着像华人。
“当然会，我从香港来的。”司机爽快道，“叫我阿牛就行。”
“你要带我们去哪儿？”
“先找个地方安顿，安排你们吃住。”阿牛说，“放心啦，到了这儿听我们安排就好。”
“杰伊，现在该怎么办？”林北看向杰伊。他是美籍华裔，最了解美国情况。
“北哥，这些偷渡组织很有规模，放心。”杰伊笑道，“他们和警察都有联系，经他们手进来的偷渡客，警察一般不会过问。”
“每人偷渡费几万到十几万，这些组织赚得很。”杰伊补充，“有钱，就能收买很多人——包括美国警察。”
“你们是什么组织？”林北问阿牛。
“天地会。”阿牛自豪地说。
“天地会？”林北等人有些疑惑。
杰伊笑着解释：“说天地会内地人可能不太熟，但洪门你们应该听说过吧？”
“知道，当年和青帮齐名的大帮派。”罗细毛接话，“老电影里常出现。不过这些年很少听说了。”
“青帮洪门当年势力很大，国内解放后严厉打击，他们只好转移到海外发展。洪门到了海外，就改叫天地会了。”杰伊道，“在美国，天地会是很有势力的华人帮派。当年和越南帮、印尼帮、墨西哥帮火拼，才为华人打出一片天地。”
“那时候的场面你们是没见到啊！”阿牛听杰伊提起往事，顿时来了精神，“天地会刚来美国，本地帮派和其他外国帮派联手打压，我们弟兄们在老大带领下，砍翻他们几百人！打得那帮人屁滚尿流，这才站稳脚跟！”
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