出了雪境边界，风雪渐敛，却余寒未消。马车碾过结霜的驿道，车辙叠着车辙，将那道雪地里的同心纹，一路延续向东南。
行至第七日，地势渐缓，道旁的残雪间，竟钻出星星点点的新绿。阿笙扒着竹帘，忽然指着窗外大叫：“苏一姐姐，你看！是迎春花！”
众人闻声望去，只见几株老枝倚着驿道旁的青石墙，枝头缀着嫩黄的花穗，在料峭春风里轻轻摇曳。青禾勒住马缰，回头笑道：“这是‘融春渡’，过了这里，便算真正踏入中州地界，天气会一日暖过一日。”
马车缓缓停在融春渡的驿站前。这驿站依河而建，青瓦白墙，临河的廊下挂着十几盏红灯笼，灯笼穗子是用浅绿的竹篾编的，风一吹，竹穗与红灯相映，竟有几分海隅竹枫坊的意趣。
驿站的掌柜是个满面红光的中年汉子，见车队驶来，连忙迎了上来。他目光扫过马车车身上的冰纹、砚纹与同心纹，又落在埃里克手中的刻刀、苏一臂弯里的竹篾上，眼中顿时亮起光来：“诸位可是海隅竹枫坊的匠人？”
沈砚微微一怔：“掌柜何以知晓？”
“前些日子，雪境的信使传过话，说有位林城主的贵客，带着山海四艺往砚城去，车身上刻着同心纹。”掌柜笑着引众人入内，“我这融春渡驿站，是南北驿道的要冲，来往匠人多了，可带着‘冰纹竹编’‘寒英木雕’的，却是头一回见。快请进，灶上刚炖了木火鸡汤，正暖着身子。”
驿站的大堂不算大，却收拾得干净雅致。靠墙的案几上，摆着几只粗陶碗，碗沿竟捏着浅浅的竹纹；屋角的立柱上，挂着几串风干的木香花，与埃里克带来的枫木气息隐隐相合。苏一刚坐下，便被后厨传来的“笃笃”声吸引。
“掌柜，后厨可是在做木工？”她问道。
掌柜哈哈一笑：“姑娘好耳力！那是我家老婆子，在给孙儿雕木马呢。说来惭愧，我这驿站本是祖传的木工作坊，后来驿路繁华，才改了营生，可家里的手艺，却从没丢过。”
说话间，一位围着蓝布围裙的妇人端着木托盘走来，托盘上是四碗热气腾腾的鸡汤，碗底竟嵌着薄薄的枫木片。“枫木性暖，垫在碗底不烫嘴。”妇人将鸡汤放在众人面前，目光落在苏一腰间的竹枫挂坠上，“这挂坠的编法，既有青竹岭的‘游龙篾’，又有峡湾的‘浪纹刻’，姑娘的手艺，真是绝了！”
苏一心中一动，接过鸡汤，暖意从碗底漫遍全身。“大娘也懂竹艺与木雕？”
“略知一二。”妇人擦了擦手，从后厨搬出一个木盒，打开来，里面竟是数十片刻着各式花纹的枫木片，“早年有位峡湾的匠人路过此处，受了风寒，在我家住了半月，临走时教了我这枫木刻纹的法子。我又想着，中州的竹编细腻，便试着将枫木片嵌在竹碗里，没想到竟成了驿站的特色。”
埃里克看着木盒里的枫木片，上面的浪纹与他刻的颇有几分相似，眼中满是惊喜。他取出随身的刻刀，从行囊里摸出一小块枫木，片刻间，便刻出一朵融春渡的迎春花，递给妇人：“这是峡湾的谢意，谢你守着我们的手艺。”
妇人接过木花，笑得合不拢嘴：“这孩子，手真巧！”
此时，驿站外传来一阵马蹄声，几名身着青色锦袍的匠人牵着马走来，腰间都挂着“百匠会”的腰牌。他们刚踏入大堂，便被马车旁的竹帘吸引——那竹帘上，砚纹与同心纹交织，冰纹竹编的纹路在春日里格外清晰。
“这位可是青竹岭的苏一姑娘？”为首的匠人拱手问道，他面色儒雅，腰间的腰牌上刻着“砚城·陶”，“在下陶然，是砚城陶艺坊的掌事，奉百匠会之命，前来融春渡接应诸位。”
苏一连忙起身回礼：“陶先生客气了。”
“早就听闻苏姑娘将竹艺、枫木雕、海草编与冰砚艺融于一体，今日一见，果然名不虚传。”陶然走到马车旁，指尖抚过竹帘上的砚纹，“这砚纹编得沉稳，却又带着冰纹的通透，竟比我们砚城的石雕砚纹，多了几分灵动。”
沈砚笑道：“陶先生过誉了。苏姑娘的手艺，是融了山海的灵气，雪境的冰清，才有了这般模样。”
“匠心本就该如此。”陶然转身，从马背上取下一个陶瓮，“这是砚城的‘春泥陶’，瓮身刻着百匠会的会徽，里面装着砚城的砚石泥。苏姑娘若是不嫌弃，可在路上试着将砚石泥与竹篾、枫木相融，说不定能生出新的技艺。”
苏一接过陶瓮，瓮身温热，陶泥的质朴与砚石的厚重扑面而来。她想起海隅的海草，雪境的冰纹，心中忽然有了灵感。“陶先生的厚礼，苏一收下了。”
暮色降临，融春渡的河面上飘起薄雾。驿站的灶膛里，木火噼啪作响，映得众人脸上暖意融融。苏一与陶然坐在案前，陶然捏着陶泥，演示着砚城的陶艺手法；苏一则取过竹篾，将砚石泥揉成细条，嵌在竹编的框架里。
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