丰收的风，吹得比沙漠的风还快。
其实真正的丰收，不只是田里的黍子，是人心里的那股劲儿。这股劲儿原本像枯河底的石头，干巴巴的，没棱没角，被风吹日晒都磨平了。可今年不一样，这一粒粒黍子，一筐筐麦穗，像是往干涸的河床里注了水，石头们重新有了光泽，有了棱角，有了彼此碰撞时发出的清脆声响。就连村里的孩子们，走路都挺起了小胸脯，见人咧着嘴笑，露出豁了的牙。
萧寒一大早被鸡叫吵醒，披着那件已经洗得发白的狼皮褂子，拄着骨杖站在屋门口。清晨的风裹着粮食的陈香和灶台的烟火气，从村西的谷场一路漫过来，漫过他的鼻尖，漫到他心里。他没动，就那么站着，看着远处的灰蒙蒙的天际线，那上面隐约有一道赭红色的光，像伤口刚结了痂，正在慢慢痊愈。
集市上的消息传得比风快。
先是那几个常年往盐镇贩粮的商人，他们赶着驴车，颠颠簸簸地来了，原想着按老规矩压价——沙漠里的村子，粮总是不够的，不卖给商人，就得烂在仓里。可他们到了薪火村粮仓跟前，嘴张了老半天，一个字没吐出来。
那粮仓新搭的，是用硬土夯起来的圆顶仓，四壁抹了草泥，顶上覆着干草。仓门敞着，里面黍子堆得冒了尖，像一座金山。旁边还有两个同样大小的仓，一个装麦子，一个装豆子和干菜。几个粮商对视一眼，腮帮子上的肉都在抖。
领头的是个矮胖的中年人，姓吴，常年跑这条线，跟沙漠里十几个村子都熟。他搓着手，堆出一脸笑，想凑到萧寒跟前说几句好话。萧寒正蹲在仓门口，拿着一把黍子，捻了捻，放在鼻子底下闻。那是太阳晒透了的味道，干燥、温暖、踏实。
盟主，今年这粮……收得可真不少啊。吴商贩腰弯得很低，声音里带着试探，您看，这粮多了，放着也招虫，不如……让兄弟帮您往外销？价格好商量。
萧寒没抬头，把那把黍子放回仓里，拍了拍手上的灰。不卖。
吴商贩脸上的笑僵了一下。盟主，您别急着拒……往年这粮价，都是咱们商帮给抬上去的，要不您这粮，卖不出好价——
今年不卖粮。萧寒站起身，骨杖在地上轻轻顿了一下，发出沉闷的一声。他这才抬眼，看着吴商贩那张油光光的脸，我们自己吃。
您这……这么多粮，吃得完吗？
吃不完存着。
存着也招虫啊——
存不完明年当种子。
吴商贩张了张嘴，像是还想说什么，可对上萧寒那双灰绿色的眼睛，话就咽回去了。那双眼睛没有咄咄逼人的锋芒，可就是有一种说不出的沉，像是深水潭，你看得见底，可你知道底下面还有更深的什么，碰不得。他干笑了两声，拱拱手，带着几个同伴灰溜溜地走了。
旁边看着的马熊了一口，吐在地上的唾沫都带着一股子痛快劲儿。以前这些龟孙子，趁我们粮荒的时候，一升黍子换一只羊，一斗麦子换一个娃，欺负人欺负到家了。今年可算轮到他们吃瘪了！
萧寒没应声。他转身往村里走，步子不快，但每一步都踩得很实。骨杖在黄土地上戳出一个个小坑，像是给这条路做记号。
消息像水面上的涟漪，一圈一圈往外扩。
最先传到的是东边的黄羊滩。那个地方，萧寒没去过，但听人说起过。说是滩，其实是一片盐碱地，春天泛白，夏天泛红，除了骆驼刺和沙蒿，什么正经庄稼都不长。黄羊滩的人靠天吃饭，一年到头种那几十亩薄地，收成好的时候，黍子能打个三五百斤，够吃半年。收成不好的时候，就挖野菜、剥树皮、啃草根。
孙村长是夜里接到的信儿。一个过路的猎户告诉他，薪火村今年大丰收，粮仓堆满了，人丁也旺了，新盖的土房一排一排的，跟镇子似的。孙村长正蹲在自家土炕上补鞋，针线在煤油灯底下穿来穿去，听到这话，手指头一哆嗦，针扎进肉里，血珠子冒出来，他都没觉着疼。
你说什么？薪火村？那个以前就几十户人的薪火村？
就是那个。猎户啃着干饼子，含含糊糊地说，人家现在可了不得，联盟都搞起来了，周边好几个村都加了进去，分粮、分地、修水渠，日子过得……啧啧。
孙村长一夜没睡着。他躺在炕上，翻来覆去，听着隔壁屋里老妻的咳嗽声，听着外面风刮过房顶呜呜的响。他想起去年春天，黄羊滩断粮，他跟村民去挖沙葱，走了二十里地，挖回来一小筐。孩子们饿得直哭，他把沙葱剁碎了熬汤，一人分一碗清汤寡水，自己只喝了点汤底子。那些汤底子苦得发涩，他一辈子都忘不了那个味道。
第二天天没亮，他就起了。把家里剩下的那袋子沙枣倒出来，挑了大个的、没虫眼的，装了满满一袋，扎紧口子，搭在驴背上。老妻追出来，喊他：当家的，你去哪儿？
去薪火村。他头也不回，求条活路。
驴子瘦，走得慢。孙村长牵着缰绳，深一脚浅一脚地在沙地里走。一百二十里路，他走了两天半。路上只啃了两块干饼子，喝了几口路边的沟渠水。那水是浑的，咽下去嗓子里像有沙子磨。
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