很快，户部以“整顿钱庄票号秩序”为名，展开了行动。
经过沐风的指引，核查的重点迅速锁定在平日与博古斋、万里行车马行等铺面有大量、频繁资金交易的钱庄上。
户部侍郎要求调阅其近一年，甚至更长时间的大额流水账目，并“请”几位关键的账房先生到户部协助厘清。
这不过寻常动作，但于那些钱庄而来，却不啻于一道惊雷。
种种迹象，让这几家钱庄如坐针毡。
很快，他们不约而同地采取了自保措施。
一方面，对于未结清的可疑货款，加紧催收。
另一方面，对于新的、尤其是来源不明的大额存入业务，变得异常谨慎，甚至直接婉拒。
就这样，对方资金流转的压力增大，很快便影响到了江南。
赵文正府邸。
寸锦轩沈东家面色忧郁地坐在下首，苦着脸道：“赵公，京城那边的款，这个月只到了一半，且不说咱们囤的那些货都是真金白银压着的，就护院、还有各处打点的开销，每日都不是小数，这资金链……眼看就要断了。”
赵文正捻着胡须，紧皱眉头，一言不发。
京城资金吃紧的消息，他也刚收到。
朝廷从银钱方面下手，可以说是直接卡住了他们的咽喉。
沈东家心中着急，继续道：“后院的那批护院，说好了月底发足饷，这都延迟好几日了，底下已经开始嘀嘀咕咕，今早还有两个刺头嚷嚷着不干了，这些人可不是普通伙计，都是有些拳脚功夫的，万一闹起来……”
“慌什么！”赵文正呵斥道，“些许银钱周转不灵，就自乱阵脚，成何体统！京城那边，自有上头应对，江南这边我们经营多年，难道就被这点小事难住了？”
沈东家张了张嘴，一时无法辩驳。
“非必要的开支一律削减，护院的饷银先发一半，安抚住！”赵文正沉声道，“朝廷不让我们好过，我们也不会让朝廷安生，是时候给那位天子添点乱了。”
很快，两股暗流开始涌动。
京城之中，那几家被重点核查的钱庄门口，聚集了一批面带忧色的储户。
起初只是零星几人，询问自己存款是否安全，但渐渐的，人越聚越多，言辞也越来越激烈。
人群中几个眼神闪烁的汉子开始带头鼓噪。
“什么例行检查？分明是钱庄亏空了，朝廷要查封！”
“我们一家老小的活命钱都存在里面，要是没了可怎么活啊！”
“让他们给个说法，今天不让我们取钱，我们就去京兆府、去户部衙门讨说法！”
本就心有担忧的储户在有心之人的煽动下，恐慌开始蔓延。
人群开始朝着京兆府和户部衙门方向而去。
沿途又有“热心”之人不断散播“内幕消息”。
流言越传越离谱，人群也越聚越多，等到了京兆府门前时，已是黑压压一片。
百姓们群情激愤，吵着要见京兆尹，要朝廷给个说法，保障他们的存款。
与此同时，千里之外的江南，流言开始在茶楼酒肆间迅速发酵。
“听说了吗？朝廷北边要用兵，国库空虚，打算在江南加征商税了！”
“何止加征，据说要重新拟定税则。”
“这还让不让人活了？这两年生意本就难做，再加重税，岂不是要逼死我们这些商户？”
“据说京城那边已经开始了，查钱庄就是第一步，接下来，就要对我们这些商户开刀了。”
……
流言在商会行馆之间迅速传播，一些本就感到不安的商户开始私下串联、议论纷纷，对立的情绪也在暗中滋生。
百姓冲击京兆府的消息传回泰元殿时，萧瑾衍正在陪姜琬用早膳。
“反应倒是不慢，”萧瑾衍放下银箸，冷笑一声，“这边刚收紧钱袋，那边就煽动民意、制造混乱，江南那边呢？是不是也有‘好消息’？”
“陛下明鉴，”沐风继续道，“江南暗线急报，多地市井间突现流言，称朝廷欲在江南加征商税、盘剥商户，商界人心浮动，私下议论者众多。”
姜琬听到这里，抬起眼帘看向萧瑾衍，眼中却满是了然：“陛下，看来此法确已击中其要害，否则，他们不会如此狗急跳墙。”
萧瑾衍颔首，起身：“更衣，朕要出宫。”
“陛下要亲自去？”虽然他们早已想好对策，但姜琬属实没料到陛下竟要亲自前往。
“既然他们想将事情闹大，朕便如他们所愿，借此机会，将计就计，彻底稳住人心。”
言罢，他看向姜琬，语气放缓：“你在宫中好生休息，不必担忧，小风浪罢了。”
一个时辰后，当京兆府门前的聚集民众情绪愈发激动，甚至与维持秩序的衙役发生冲突时，数匹快马疾驰而至。
萧瑾衍目光沉静地扫过黑压压的人群，属于帝王的威压让喧闹的场面顿时安静下来。
见陛下不语，有些大胆的便高声叫喊。
“陛下，我们的血汗钱都在那钱庄里，要是钱庄倒了，我们可怎么活啊！”
“求陛下为我们做主。”
萧瑾衍抬手，压下众人的喧嚣：“尔等放心，朝廷核查钱庄票号，是为整顿秩序，清除害群之马。”
他目光扫过几个躲在人群中，眼神闪烁的鼓噪者：“几家钱庄经营是否合规，有无不法，朝廷自有公断，但无论如何，寻常储户的存款，朝廷在此承诺，必会优先保障。”
“若查实钱庄确有亏空，无法兑付，朝廷将责令其东家变卖家产，予以赔付，若仍不足，则由朝廷户部拨出专款，补足缺额，绝不让百姓蒙受损失。”
陛下金口玉言一出，人群顿时哗然，百姓自是瞬间吃下了定心丸。
同时，在江南商界因加税流言而人心惶惶之际，朝廷的明发谕旨也快速抵达江南各州府。
旨意中明确驳斥了“加征商税”的谣言，又宣布，因体恤近年行商不易，对江南各地凡账目清晰、诚信经营的商户，明年春税减免两成。
旨意一下，江南众商户自是喜出望外，先前因流言而产生的不满自也瞬间被冲散。
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