凌惊鸿站在大殿门口，脚下的枯叶被踩碎。她没有回头，阳光落在脸上，微微发烫。
她走入偏殿，门在身后合上。屋内骤然暗了下来，只有一盏油灯亮着。她在桌前坐下，指尖轻轻叩了下桌面，灯芯微微一颤。
外面传来脚步声，在门口停下。
一名黑衣人推门而入，跪地不语。
凌惊鸿看着他：“说。”
那人抬头，声音低沉：“属下己，三日前于南诏边境的黑水寨外，亲眼见慕容斯骑马入营。他身边有七人，皆着黑袍，形似术士。他们在寨后山上设台立旗，似有所图。”
他从怀中取出一片焦纸，双手呈上。
凌惊鸿并未伸手，只用银针挑起纸片。火光映照下，纸上四个字清晰可见——“危宿引煞”。墨色泛红，似掺杂细沙。
她将银针收回袖中，闭目片刻。
记忆浮现在脑海中。那本书藏于前朝藏书阁最深处，封条犹存。她曾潜入翻阅，正看到这一页时，守阁人恰好推门而入。
她睁开眼，手按在桌上。
“回来的路上可有人跟踪？”
“属下绕行三条路径，更换四次衣装，未见尾随。”
“南诏现状如何？”
“边境增兵，商队出入皆需搜检。唯部分队伍持使臣令旗，可特许通行。属下混于一支运药队中脱身，药材查验较松。”
凌惊鸿点头：“你做得很好。”
她起身，在室内缓步踱了两圈。
“即刻返回，勿住驿站，亦不可靠近主营。择一村落隐匿，每日子时放一次鹰羽信。记住，只传消息，不得妄动。若见设坛、点火、杀羊祭天之举，立即报讯。”
“是。”
“另有一事：切勿触碰任何星图之物。遇则速避。此类阵法惑人心智，常人难承其压。”
暗卫低头应命。
她又问：“你见到慕容斯时，他穿的是什么？”
“黑色长袍，领口绣金线，手中执一块玉。”
“形状如何？”
“半圆形，似被折断一般。”
凌惊鸿眼神微凝。
她走向墙边，自暗格取出一张地图铺于案上。指尖沿河而下，最终停在一处。
“黑水寨后即是落星谷。昔年曾有观星台，今已坍圮。但他必会前往。”
她看向暗卫：“你去过那里？”
“曾去一次。夜间不可久留，地下常有异响，如人悲泣。”
“那是血气积聚所致。他们已经开始准备了。”
她提笔写下数语，折好塞入竹筒。
“将此信交予西北三关接头人。令其改为双更轮报，每两时辰传讯一次。若缺一则鸣钟示警。”
暗卫接过竹筒，抱拳退去。
门再度合上，凌惊鸿仍保持着之前的姿态。
她长久盯着地图，良久，吹熄了灯。
外头天色未晚，院中传来巡卫换岗之声。铁甲相撞，一声一声，节奏分明。
她重燃灯火，打开抽屉，取出一个布包。解开后，是一枚银针，针尖乌黑。
她将针含入口中片刻，取出置于灯下细看，色泽略淡。
此时，外头传来第二声通报。
她抬眼望向窗外，月亮刚刚升起。
同一时刻，南诏边境。
风势猛烈，吹得帐篷猎猎作响。一座黑色大帐伫立山坳之中，四周竖立十余根骨制旗杆，上绘诡异符文。
帐内燃着七盏灯，光色泛绿。
慕容斯立于中央，手中握着那块半圆玉。他举至眼前，对灯而照。
玉上裂痕蜿蜒，如血脉分叉。
他低声开口：“紫微星现了，你也察觉了吧？可惜……星越明，所需祭品越多。”
帐外一人走入，披着斗篷，帽檐遮面。
“主上，今夜可否开始？”
“不急。”慕容斯放下玉佩，“让她知道我在，却抓不到我。这才有趣。”
“但时间不多。北境星轨已开始动摇，若再迟延，阵眼将自行闭合。”
“那就让它闭。”他冷笑，“我不需它全开，只需裂一道缝——足够把人拖进去便可。”
那人沉默片刻：“您说的是……她？”
慕容斯未答。他走到帐边，掀开帘幕，仰望夜空。
云层厚重，唯东南一角，一颗星倏然闪烁。
他嘴角微扬：“凌惊鸿，你以为除掉魏渊便可天下太平？错了。你越是逼近，才越合我意。”
他放下帘子，缓步回身。
“传令下去，明日带进第二批人。不必再藏。让他们看见火光，听见声响。我要整个边境都知道——有人正在做法。”
帐外鼓声响起，低沉缓慢。
七名黑袍人步入后山空地，每人端着一碗暗红色液体。他们立于石台四周，齐声诵念。
天上乌云翻涌，中央裂开一隙，露出一抹深紫色天幕。
与此同时，凌惊鸿独坐灯下，忽然抬头。
右耳根一阵发麻，仿佛有虫爬过。
她伸手轻抚，指尖沾湿。
摊开掌心，是一滴血。
她凝视那滴血，缓缓握紧拳头。
院中巡卫的脚步仍在继续，但她已听不见。
她取出先前所写密信，展开，在末尾添上一句：
凡近五日接触过星象文书者，全部隔离审查。一个都不能漏。
写罢，折好信笺，放入另一竹筒。
就在此时，窗外飞来一只灰褐色鸟，翅上带一道白痕。它落在窗沿，抖了抖羽毛。
凌惊鸿推开窗，取下绑在它腿上的纸卷。
展开一看，仅三个字：
鹰已放。
她将纸条投入灯焰，火苗猛然蹿高。
鸟儿振翅而去。
她回到桌前，手指抵住太阳穴，轻轻揉按。
油灯忽明忽暗。
她忽然停手，目光锁定灯芯。
火光中，一道影子一闪而过。
不是她的。
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