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莱奥尼达斯使用了造型魔法,辅以些许幻术,创造出了与我俩外形别无二致的替身。
这两个惟妙惟肖的假人将代替我们,继续留在领主的宅邸内与那位热情过度的卡尔文领主周旋,以此麻痹可能的监视者。
以防万一,我们动用了价格不菲的高阶易容卷轴。
魔法光芒流转过后,我们变成了两张扔进人堆里都找不出来的普通面孔,穿着也与当地行脚的商贩无异。
在天边刚刚泛起鱼肚白,城门开启的第一时间,我们便混在最早一批出城的人流中,悄无声息地离开了黑河堡,径直前往此行的真正目的地——那片位于堡垒后方丘陵地带的亚人村庄。
村庄坐落在一条清澈溪流旁的缓坡上,远眺过去,炊烟袅袅,屋舍俨然。
与我预想中脏乱破败的贫民窟景象截然不同,这里的房屋虽然多是土木结构,显得简朴,却都修缮得整齐坚固,屋顶的茅草也铺得厚实平整。
然而,当我们试图融入村庄,与遇到的亚人交谈时,一种无形的隔阂感便弥漫开来。
无论是正在溪边捶打衣物的、长着猫耳的女子,还是在田埂间休息、手臂覆盖着细密鳞片的老者,或是那些在空地上追逐嬉戏、带着各种兽类特征的孩子,他们面对我们这两个外乡人时,脸上都挂着几乎一模一样,温和而略显拘谨的微笑。
“请问,这里的收成还好吗?生活可还过得去?”莱奥尼达斯换上了温和的语气询问一位正在修补农具的熊族亚人。
那亚人停下手中的活计,抬起憨厚的面孔,笑容标准得如同尺子量过,“感谢多列王陛下的恩泽,感谢太阳神的庇佑,卡尔文领主也很照顾我们,日子很好,很好。”
我不死心,凑到一个正在编织篮子的、有着斑斓羽毛翅膀的亚人少女身边,试图用更随意的口吻套话,“妹子,我看你们这儿挺不错的呀,平时……没什么烦心事吧?领主大人对你们怎么样?”
少女抬起头,美丽的羽翼微微收拢,脸上是与其他亚人如出一辙的感激笑容,“烦心事?没有的。多列王陛下仁厚,太阳神光辉普照,领主大人更是我们的恩人,一切都很好。”
我们走遍了村庄的主要区域,询问了不下十人,从生计到赋税,从孩子教育到医疗保障,得到的回答仿佛是从同一个模子里刻出来的——“感谢多列王,感谢太阳神,感谢领主。”
他们言辞恳切,表情真挚,却让我听不到任何具体的细节,任何个人的感受,任何一丝一毫的抱怨或真实的诉求。
这种高度统一到完美无缺的反馈,像一层密不透风的温暖绒布,将整个村庄包裹起来,让人感觉不到内里真实的温度。
一天下来,毫无收获。
夕阳将我们的影子拉得长长的,我心中的沮丧和自我怀疑也积累到了顶点。
走到村庄边缘一棵孤零零的大树下,我终于忍不住,抬脚泄愤似的踹在粗糙的树干上,震得枝叶簌簌作响。
“难道真是我多心了?这一切难道都是真的?是我有被害妄想症?!” 我不禁开始怀疑自己的直觉,是不是那些勾心斗角电视剧让我看什么都觉得有阴谋。
莱奥尼达斯站在一旁默不作声,只是若有所思地眺望着,在暮色中更显宁静祥和的亚人村庄,冰蓝色的眼眸深处沉淀着难以捉摸的情绪。
他这副沉默是金的样子让我更加来气,正想踹他一脚时。
“喂!你们哪国人!干嘛踹这棵树?!” 一个带着怒意,略显青涩的声音突然响起。
我扭头看去,只见一个皮肤黝黑、头顶长着一对弯曲山羊犄角的少年,正从灌木丛后钻出来,十四五岁的年纪,双手叉腰,气鼓鼓地瞪着我们。
他穿着打了好几个补丁的粗布衣服,眼神却像未被驯服的小野牛,带着一股子鲜活的怒气。
正在气头上的我,当即当着他的面,又狠狠踹了树干一脚,故意呛声道:“那咋滴!就踹!咋的,这树是你家的啊?写你名字了?!”
莱奥尼达斯无奈地叹了口气,上前一步按住我的肩膀,“吉赛尔小姐,不可以这样。”
我正在气头上,恶狠狠地瞪他,“要你多管闲事啊!滚到一边继续装你的深沉去!” 说罢,我撸起袖子,气势汹汹地走到那个羊角黑皮的亚人少年面前,准备跟他好好理论一番。
没成想,这小孩丝毫不怯,见我逼近,反而挺起胸膛,呲着一口白牙,喉咙里发出低低的、带着威胁意味的哼声,像只护崽的小野兽。
他眼中闪烁着的怒火与白日那些温顺亚人们截然不同,鲜活得让我眼前一亮。
“你干嘛用这种眼神看我?” 少年被我看得有些不自在,警惕地后退了半步,但眼神里的倔强丝毫未减。
我脸上露出了一个‘和蔼可亲’的笑容,“嘿嘿,小子,你叫什么名字?”
少年眉头紧皱,一脸嫌弃,“我凭什么告诉你!” 说完,他朝我做了个鬼脸,然后转身,脚下像抹了油一样,“嗖”地就朝村庄旁边的林子里窜去。
“欸!别跑!” 我拔腿就追,回头想叫莱奥尼达斯帮忙,却发现身边早已空无一人。
下一刻,耳边风声掠过,一道身影如同开闪现了一般与我擦肩而过。
等我气喘吁吁地跟着跑进那条通往林子的小巷时,就看到莱奥尼达斯已经好整以暇地站在那里,而他手中,正拎着那个像小鸡仔一样徒劳挣扎的羊角少年的后衣领。
看着这似曾相识的一幕,我忍不住感叹地摇了摇头,走到被制住的少年面前,用一种过来人的语气,带着几分幸灾乐祸说道:“少年,我劝你识相点,有话好好说,有问必答。不然嘛……” 我故意拖长了语调,发出低沉的笑声,“桀桀桀!看见拎着你这位了吗?他可不像我这么好说话!”
那少年虽然被拎着,却依旧不服输地瞪着我,但眼神深处,似乎也闪过了一丝对莱奥尼达斯那非人速度的惊惧。
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