夏侯玄蹲下身,用手摸了摸刚收上来的海床样本。
泥沙很少。
样本底部坚硬,带着细碎的灰黑色岩屑。
他将岩屑捻在指尖,眼神一点点亮起。
“不是泥床。”
“是岩层。”
韩百川冲到船头,花白头发被海风吹得散乱。
“王爷,右前方不能走!那里全是暗礁!”
他指向前方看似平静的海面。灰蓝色海水只荡着细碎波纹,水下偶尔掠过几道乌黑阴影。
“从左侧绕。”
“左边有一条旧水道,二十多年没人敢走,不知道还在不在。”
夏侯玄抬起手。
“浮标。”
三名工程兵立刻抬起木制浮标,分别抛入海中。
浮标砸进水面,拖着绳索向下沉落,红色布条随潮水起伏。
旧船艰难转向。
船底擦过一块礁石,甲板上的木制浮标跟着滚动,撞在船舷处,发出砰的一声。
韩百川额头渗出冷汗,双手握住木桨。
“再往左半丈!”
“向左!”
船身猛然倾斜。
几名工程兵踉跄撞在船舱上,一个装着海床样本的木箱翻倒,碎石与泥沙撒了。
夏侯玄一手扶住桅杆,另一只手将海图压在膝盖上。
他抬头看着前方浮标,发现三只浮标的位置正在改变。
第一个偏了半丈。
第二个正在横移。
第三个浮标下方的绳索,竟朝着与海浪完全不同的方向绷紧。
不对。
海水流向变了。
原本向东的潮流,正在从礁群之间折返,形成看不见的回旋流。
他大声喊道:“韩老,停船。”
“停不了!”韩百川回头。
船尾缆绳绷直,像一条被拉到极限的钢丝,拖得整艘船不断向右偏转。
一名工程兵扑到船尾,拔刀去割。
刀刃才碰上绳索。
嘣!
拇指粗的缆绳从中断裂,抽在甲板上。那名工程兵被余力掀翻,肩膀撞上船舷。
三只浮标同时偏离原位。
海船失去牵制,被急流拽着横移,右侧那片平静海面翻出大片白浪。
水下礁石露出了狰狞尖角。
“右舷撞礁!”
“抓稳!”
咚!
整艘船猛地一震。
甲板上的人齐齐向前扑去,船底传来第一声断裂声。
咔嚓。
海水从缝隙里喷了进来。
........
远处岸边。
夏侯琙身穿明黄色常服,举着望远镜,看见船横着撞向礁群。
他手中的望远镜从掌心滑落。
“救援船!快!给朕,全部下水!”
“拉动缆绳,给朕把船拖出来!”
赵大牛翻身跃上一艘救援船。
“一队随我下水!”
“二队转动岸边绞盘,三队放长索!”
岸边数百名工程兵同时行动。
三艘救援船被推入海中,工程兵踩着湿沙向前奔跑,粗大麻绳从木架上一圈圈放出。。
........
黑礁湾内,船舱已漫进海水。
夏侯玄低头看了一眼脚下裂开的船板。
裂缝旁边,露出半截木楔,木楔断口整齐,边缘还残留着细密锯痕,只剩最后薄薄一层木皮连接。
有人提前锯过。
撞礁只不过是压断最后那层木皮。
“封裂缝!”夏侯玄一脚踢开堵在舱口的木箱。
“取备用木板,油布垫在下面!先从内侧封住裂口,别想着完全止水,把进水量压下去就行!”
十余名工程兵抱着木料扑缺口。
两人将油布压在裂缝上,另外四人抬着木板顶住,铁锤一下接一下砸入木钉。海水不断从缝隙里喷出,打得海水四溅。
“舀水!”
“轮换着来,别全挤在裂口!”
夏侯玄从怀里取出一根炭笔,在甲板上迅速画出船体轮廓。
“左舷进水,右侧受潮流推力。继续这么横着顶,船底还会撞第二次。”
“砍侧帆!”
韩百川一愣。
“王爷,侧帆砍了,船回去就没动力!”
“现在不砍,船都没了,还留着帆布给谁收尸?”
夏侯玄将短斧丢给工程兵。
“砍!”
斧刃劈断绳索。
侧帆失去牵引,呼啦一声落下,被两名士兵拖上甲板。船受到的侧向风力骤减,倾斜的船身稍稍回正。
一名工程兵脚下打滑,翻过船舷。
韩百川扔下木桨,一头扎入水里。他在海里起伏两次,抓住落水士兵的衣领,借着浪头把人推向船边。
两名工程兵伸手抓人。
下一瞬,暗流把韩百川的小腿扫向礁石。
鲜血一下子散开。
韩百川闷哼一声,却仍用肩膀托住落水士兵。
“先拉他!”
“把他拉上去!”
众人合力将二人拖回甲板。
夏侯玄蹲下看了一眼韩百川的伤口,裤腿被撕开一道长口,血肉外翻。
所幸没有伤到骨头。
他扯下半截袖布,按住伤口上方。
“捆紧。”
“王爷,船……”韩百川喘着粗气。
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