沈万潮看着那些扛木桩离去的人，眼底掠过一丝阴沉，脸上笑意却更浓。
“王爷行事严谨，草民佩服。”
他拱了拱手，示意身后管事上前。
“沈家愿为北琙尽一份心力。月牙湾周边土地，本是沈家祖产，朝廷需要，草民只得忍痛割爱。”
管事打开木匣，取出一叠地契。
“五百万两，月牙湾周边一万八千亩土地，包括两座旧渔村，两处滩涂，以及一条入城道路，全部归朝廷所有。”
“只需今日先付一半定金，三日后便可交割。”
海风从城门外吹进来，掀动地契边角。
夏侯琙眉梢轻挑了一下。
五百万两。
修战舰的启动资金，九弟说，不过一千万两。
这沈家倒是好大的胃口，敢开出五百万两的天价。
夏侯玄伸手接过地契，一张张翻看。
第一份，两个月前。
第二份，一个半月前。
第三份，二十七日前。
再往下，二十三日前，十九日前，十四日前……一万八千亩土地，所有地契交易几乎都集中在最近三个月。
他翻到最后一页，指腹在那枚鲜红官印上轻轻一按。
“位置不错，价格也尚可。”
沈万潮眼中掠过一丝喜色。
杜明远绷紧的肩膀也悄悄松了下来
夏侯玄将地契重新叠好，递给身旁的赵大牛。
“杜知府。”
杜明远赶紧上前：“臣在。”
“准备银子。等工程兵测量结果出来，若无问题，当场交割。”
“臣遵命！”杜明远躬身。
沈万潮却没有注意到，夏侯玄说的是“若无问题”。
他只当这位北州王已经被五百万两的价格砸晕。
他笑得越发恭敬：“王爷爽快。沈家上下，定不忘朝廷厚恩。”
夏侯玄看了他一眼。
“别急着谢。”
沈万潮一怔。
夏侯玄转过身，朝马车走去。
“钱不是本王的，账要算清楚，要是海床不合格，地契上的字再漂亮，也只能拿去糊墙。”
等沈万潮回过神时，夏侯玄已经登上马车。
城外，潮风吹过浅滩。
第一根潮位桩已立在湾口，工程兵正用木槌一下一下夯实桩基。桩身上刻着刻度，旁边还挂着一面小铜牌，标注着测量时间。
夏侯琙一把抓住夏侯玄的手臂，将他拉到马车后方。
“九弟！”
“五百万两买一片海滩，你莫不是赶路累糊涂了？”
夏侯玄望向月牙湾。
工程兵正将第二根木桩打进湾口淤沙中。
“二哥急什么？”
“朕能不急吗？”夏侯琙瞪着他，“这片滩涂值不值五百万两，朕不知道。可朕知道，修战舰的钱总共才一千万两，若真拿出二百五十万两定金，船还没造，先花一半。”
夏侯玄抬起手，替他拍掉肩头一粒灰尘。
“人家把棺材都运来了，总得先问清楚，是准备埋谁。”
夏侯琙怔住，看向不远处的沈万潮。
“你早就看出这地契有问题？”
“交易时间太整齐。”
夏侯玄伸出三根手指。
“价格低，说明沈家提前知道朝廷要建港。”
“交易集中，说明有人在短期内强行收地。”
“所有地契都盖有官印，说明罗海府衙有人替他扫尾。”
夏侯琙又看杜明远身上。
杜明远正在安排迎驾人群散去。
“你准备怎么做？”
“二哥，先入城。”夏侯玄抬脚登上马车，“总要先把脖子洗干净。”
夏侯琙望着那道晃动的车帘，笑了。
九弟这手段，还是一如既往的狠辣。
朕，也跟着先演一演，说不定又能抄家。
“来了，九弟。”他连忙跟上。
周青大喊：“入城。”
他一夹马腹，抬手一挥，五千亲卫队分成两列，护着马车进入罗海城。
城内街道两旁，百姓早已被驱赶到路边。
有店铺临时挂起红绸，也有小贩被差役勒令跪迎。几个卖鱼的老人蹲在墙角，鱼篓被掀翻在地，腥水沿着石板缝隙流淌。
夏侯玄透过车窗看了一眼。
城门迎驾是假。
清场也是假。
真正的罗海，恐怕连一半都没有出现在他们面前。
驿馆就在长街尽头。
两层木楼，青瓦飞檐，门前立着一块新换的牌匾，罗海驿馆。牌匾上的朱漆还没有干透，边角沾着几滴漆水。
赵大牛身穿黑色皮甲，站在门口迎接。
见夏侯玄下车，他立即抱拳。
“王爷，驿馆已清空，里外安排了工程兵。”
“盯紧沈家。”
夏侯玄迈过门槛，脚步没有停。
“还有杜明远。府衙内外，若有人想传信？”
“信使留下，信也留下。”
“人呢？”赵大牛问。
“看信里写了什么再决定。”
“明白。”
骑马在侧的周青听得眼角一抽。
王爷和陛下又在合谋，坑人。
驿馆大堂已摆好饭菜。
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