从福克范格草原的地下农场回来的第三天,极北冻土终于放晴。连续多日的降雪停了,阳光透过稀薄的云层洒下来,落在营地的积雪上,反射出晃眼的白光。周肆踩着没过脚踝的积雪,在菌田边检查强化菌丝的生长情况。
露天培育的菌田上有一半铺着他特制的透明菌丝膜,既能挡雪,又能让阳光透进来,菌盖在膜下泛着饱满的光泽。另一半菌田的菌株毫不在意地站在冰雪中,热腾腾地晒着太阳,生长速度丝毫不慢。菌种的耐寒性成功得到了验证。
凌霜华提着个木篮跟在后面,里面装着刚煮好的热菌茶,指尖裹着厚厚的棉手套,却还是冻得有些发麻。“歇会儿吧,喝口茶暖暖身子。” 她把茶递给周肆,声音带着点软糯的暖意。
周肆接过搪瓷杯,热意顺着掌心蔓延,他看着凌霜华睫毛上沾着的雪粒。是刚才整理菌丝膜时沾上的,忍不住抬手帮她拂去:“怎么不多穿点?冻坏了可怎么办。”
凌霜华的脸颊瞬间红了,连忙低下头,从篮里拿出块用粗布包着的菌饼:“我不冷,这是早上刚做的,你垫垫肚子。” 她包菌饼的布是之前周肆破了的外套改的,边角处还绣着朵小小的凌霄花,是她趁着晚上整理记录册的空隙,一针一线缝的。
周肆咬了口菌饼,带着淡淡的麦香和菌子的鲜味,心里也跟着暖了起来。想起在福克范格的日子,他为了调试菌丝网络,连续两晚没合眼,凌霜华就默默守在旁边,一会儿递杯热汤,一会儿帮着整理数据。
有天凌晨,他实在撑不住趴在桌上睡着了,醒来时发现身上盖着她的厚棉袄,桌上还放着温好的菌茶。那时候他就知道,这个总是安安静静的姑娘,已经悄悄走进了他心里。
下午,巴顿开着武装悬浮车来拉菌子,这些强化菌子要送到圣地留种。悬浮车停在营地门口时,巴顿隔着车窗就喊:“周先生,凌姑娘,你们家这菌田可真不赖!零下二十多度还长得这么好,比圣地的地下农场暖棚强太多啦!”
凌霜华正帮着搬布包,闻言手顿了顿,耳尖悄悄泛红。周肆接过巴顿递来的绳子,笑着说:“都是她帮忙打理,不然我一个人忙不过来。” 巴顿挑了挑眉,眼神里满是了然,却没再多打趣,只压低声音说:“下周物资车来,我给你们带点糖块,凌姑娘上次跟我提过一嘴,说好久没吃过甜的了。”
凌霜华刚好走过来,听到这话,连忙摆手:“不用麻烦巴顿师傅,我们不缺……” 话还没说完,就被周肆打断:“那就谢谢巴顿师傅了,她确实喜欢吃甜的。” 凌霜华转头看向周肆,眼里满是惊讶,却见他对着自己眨了眨眼,心里忽然泛起一阵甜意,像有颗糖在慢慢融化。
悬浮车驶离时,巴顿还特意探出头喊:“好好照顾凌姑娘!这姑娘心细,是个好伴儿!” 凌霜华站在雪地里,看着车辙渐渐消失在远处的冻土上,嘴角忍不住上扬,连带着冻得发僵的耳朵都热了起来。
傍晚时分,阳光渐渐沉下去,天边染成淡淡的橘红色。周肆和凌霜华并肩走回营地,脚下的积雪被踩得 “咯吱” 响。路过凌霜华的石屋时,她忽然停下脚步:“要不要来屋里坐会儿?我煮了菌子干菜汤,正好暖暖身子。” 周肆点头:“好啊,正好跟你说说扩大菌田的事。”
石屋里的能量炉烧得正旺,铁锅里的汤咕嘟冒泡,散发出浓郁的香气。凌霜华从柜子里拿出两个粗瓷碗,刚要弯腰盛汤,周肆突然开口:“等一下,我有个东西给你。” 他从口袋里掏出个小盒子。是用强化菌丝编织的,表面缠着几根泛着银光的细丝,能防潮还能保温,是他这几天趁着晚上空闲做的。
凌霜华放下碗,眼里满是好奇。周肆打开盒子,里面躺着一枚指环:主体是透明的菌丝,缠绕着几块细碎的蓝水晶碎片。这是任霄留下的晶石碎片剩下的,他花了三个晚上,用异能一点点将菌丝和水晶碎片编织在一起,水晶在灯光下泛着微光,像把星星嵌在了里面。
“这是……” 凌霜华的声音有些发颤,指尖轻轻碰了碰指环,传来淡淡的暖意。周肆拿起指环,指尖有些紧张地发抖:“菌丝是强化过的,不会坏;水晶里的能量不多但是能保暖,冬天戴着手不冷。” 他顿了顿,眼神认真地看着她,“霜华,这段时间谢谢你。找任霄的路还很长,但我不想再一个人走了。你愿意…… 跟我一起吗?”
凌霜华没有说话,只是慢慢伸出左手,让周肆把指环戴在她的无名指上。指环不大不小,刚好合适,水晶碎片贴在皮肤上,暖得像有团小火苗。她抬起手,看着指环在灯光下闪烁的微光,眼泪慢慢涌上来,却笑着点头:“我愿意。”
周肆看着她的笑容,心里像是被什么东西填满了。他伸出手,轻轻握住她的手,她的手很软,还带着能量炉的温度。两人没有再多说什么,只是静静地站着,火光映在他们脸上,把彼此的影子拉得很长,叠在一起,再也分不出彼此。
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