第二天一早，巴顿就开着车来接他。武装悬浮车比普通悬浮车宽敞，周肆把实验器材放在后座，风马趴在旁边，时不时探头看窗外。巴顿一边开车，一边絮絮叨叨地说：“小营地的老人们都盼着你去呢，上回凌姑娘还问我，你什么时候能回来。”
周肆没接话，只是看着窗外掠过的冻土。快到小营地时，远远就看到木栅栏边站着个熟悉的身影。凌霜华穿着灰蓝色的棉袄，头发用毡布包着，手里攥着个布包，看到悬浮车，眼睛瞬间亮了起来，快步跑了过来。
车刚停下，凌霜华就凑到窗边，声音带着点雀跃：“周先生，你终于回来了！” 阳光落在她脸上，映得她的眼睛像浸在水里的星星，周肆忽然想起林暮的调侃，心跳又快了些，下意识地移开了视线：“嗯，带了些实验器材，明天开始调试。”
接下来的日子，小营地里多了几分热闹。周肆在营地外侧开辟了一小块菌田，凌霜华每天都会来帮忙。她学得很快，知道什么时候该浇水，什么时候该检查菌盖的长势，比周肆带过来的两个女助理还热心工作；周肆调试通讯器时，她就坐在旁边，安安静静地整理晒干的菌子，偶尔递过一杯热汤。
晚上闲下来的时候，凌霜华会问起任振国：“周先生，任叔叔是个什么样的人啊？霄霄妹妹总说，他像山一样可靠。” 周肆靠在火塘边，手里拿着任霄留下的晶石碎片，慢慢说起磐石基地的日子。任振国教他分辨扳手也教他开枪，教他和人友善相处也教他对霸凌抗争，在他生病时守了他一整夜。凌霜华听得认真，眼里满是羡慕：“要是我也能认识任叔叔就好了。”
偶尔，凌霜华也会说起她和任霄在囚牢里的日子：“那时候霄霄妹妹总把干饼分我一半，还说等逃出去了，要带我去看凌霄花。” 她说着，指尖碰了碰手腕上的纹身，声音轻得像在耳语，“我总想着，要是能再见到她就好了。”
周肆握着她的手，轻轻拍了拍：“会见到的，我们一定会找到她。” 凌霜华抬头看他，眼里闪着泪光，却用力点了点头。
有天晚上，下起了大雪，寒风拍打着木屋的窗户。周肆和凌霜华待在培育室里，培育室里因为恒温装置，比外面暖和很多。凌霜华煮了热饮，递了一杯给周肆，杯子是粗瓷的，带着点温热。两人没说话，只是看着培育室里的菌株，灯光柔和，映得彼此的影子落在墙上，挨得很近。
周肆喝了口热饮，甜丝丝的，带着点菌子的清香。他忽然觉得，这样的日子很安稳，没有追逐线索的焦虑，没有失去同伴的痛苦，只有身边的人，和眼前的希望。风马趴在门口，发出轻轻的鼾声，外面的雪还在下，却好像没那么冷了。
他转头看向凌霜华，她正低头看着杯子，睫毛很长，在脸上投下小小的阴影。周肆心里忽然有个念头。或许，林暮说的，也不是没有道理。只是现在，他还需要时间，需要等找到任霄，需要等心里的创伤慢慢愈合。
凌霜华像是察觉到他的目光，抬起头，对他笑了笑。那笑容很轻，却像一束光，照进了周肆心里最暗的地方。他也笑了笑，喝了口热饮，心里的平静，是久违的感觉。
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