朱棣的脸色瞬间变得铁青,拳头捏得咯咯作响。他明白了王贲的恶毒用意——攻心!用这些人的性命和哀嚎,来瓦解守军的斗志,让他们在攻击时投鼠忌器!
“陛下!怎么办?!”有将领急声问道,声音带着颤抖。
朱棣死死盯着城下那些被驱赶的同胞,牙齿几乎咬碎,从喉咙深处挤出冰冷彻骨的命令:“放箭!无差别覆盖!靠近城墙者,无论是谁,格杀勿论!”
命令传达下去,城头陷入一片死寂,许多弓箭手的手在发抖,难以瞄准。
“放箭!!”军官红着眼睛,厉声催促,甚至挥刀砍翻了一个迟疑不决的士卒。
终于,零星的箭矢射出,随后变得密集。箭雨落下,不仅射翻了后面的秦军,也将那些被驱赶在前方的俘虏和百姓成片射倒!惨叫声戛然而止,取而代之的是濒死的呻吟和秦军无情的践踏。
鲜血再次染红大地,只是这一次,其中混杂了更多无辜者的血液。守军士卒们的眼神从痛苦、挣扎,逐渐变得麻木,最后只剩下野兽般的凶狠和绝望。最后的恻隐之心,被王贲这残忍的一手,彻底碾碎。
没有了任何顾忌,攻城战以比昨日更加惨烈数倍的姿态展开。秦军三面齐攻,攻势如潮,守军则依托着残破的城防,进行着寸土不让的殊死抵抗。
东门,冯胜指挥士卒,将最后几锅滚烫的金汁泼下,恶臭弥漫,城下顿时一片鬼哭狼嚎。但秦军后续部队立刻踩着被烫得皮开肉绽的同袍尸体,将更多的云梯靠上城墙。
西门,战斗同样进入白热化,一段城墙甚至被秦军的简易投石机砸开了一个缺口,秦军锐士如同闻到血腥味的鲨鱼,蜂拥向缺口。守军在这里投入了最后的预备队,用身体堵住缺口,长枪乱刺,刀斧狂劈,尸体很快将缺口堵塞。
南门依旧是主攻方向,压力最大。蓝玉如同疯魔,亲自带着亲兵队充当救火队,哪里危急就冲向哪里。他身上的伤口越来越多,鲜血浸透了战袍,动作却丝毫不见迟缓,每一次挥刀都必然带起一蓬血雨。
朱棣也拔出了佩剑,亲自在城楼附近斩杀了两名冒死攀上来的秦军锐士。皇帝的亲临战场,极大地激励了守军的士气,但也让姚广孝等人心惊胆战。
“陛下!危险!请退后!”亲卫统领试图劝阻。
“退后?往哪退?!”朱棣一剑格开射来的流矢,怒喝道,“城破了,哪里都不是退路!今日,朕与弋阳共存亡!”
惨烈的厮杀从清晨持续到正午,又从正午杀到日头偏西。城墙多处出现险情,守军兵力捉襟见肘,伤亡急剧增加。滚木礌石早已用尽,箭矢也所剩无几,战斗完全变成了最残酷的短兵相接和白刃肉搏。
弋阳城,就像一柄在血与火中反复锻打、已然布满裂痕、即将崩断的残剑,全靠着一股不屈的意志在勉强支撑。
夕阳再次将天空染红时,秦军的攻势终于又一次缓缓退去。并非王贲心慈手软,而是连续两日不计代价的猛攻,秦军同样疲惫不堪,伤亡惨重,需要重新调整。
城头上,还能站立的明军士卒已不足半数,人人带伤,如同从血池里捞出来一般。他们靠着垛口,望着退去的秦军,眼神空洞,连欢呼的力气都没有了。
朱棣拄着剑,站在尸山血海之中,眺望着西方。那里是唐军李靖的方向。
“李靖…你到底…在等什么…”他喃喃自语,声音中带着一丝不易察觉的疲惫和…希冀。
王贲的帅旗下,这位秦军主将看着依旧飘扬的弋阳城旗,脸色冰冷。他损失巨大,但目的也达到了。弋阳守军的抵抗力量,已被削弱到极限。
“传令,休整一夜。明日,必破此城!”他下达了最后的决心。
弋阳城,血淬残锋,已至最后关头。能否撑过明日,或许,真的要看那远在江陵的猛虎,是否会伸出援手了。
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