战略既定，雷厉风行。基地如同上紧了发条的钟表，高速运转起来。
次日清晨，天光未亮，探索小队便已准备就绪。
林风自然是小队核心。阿土坚持同行，他的蛮化力量和重盾防御是极佳的保障。炎烁挑选了两名最擅长勘探、隐匿且伤势已无大碍的炎阳界修士，一个叫炎柱，金丹巅峰，对矿物和地脉感应敏锐；另一个叫炎雀，是位身形矫健的女修，金丹后期，擅长速度和侦查。石敢本想同去，但被林风留下，他丰富的经验和阵法知识对基地防御建设至关重要。
“地图上标注的这片区域，位于骸骨山脉边缘，地势险要，易守难攻。古籍记载附近曾有灵泉，虽年代久远，但值得一探。” 林风指着清水沙盘上的一处标记，“我们会尽量隐匿行踪，快则七日，慢则十日，无论有无发现，必定返回。”
苏晴将几个新赶制出的药瓶塞给林风，里面是她用基地所有库存精心炼制的疗伤和回气丹药：“一切小心，平安归来。”
汐则默默将一枚凝聚了她一丝本源水汽的蓝色晶石递给林风：“林大哥，遇到危险时捏碎它，或许能帮上一点忙。”
林风接过，郑重收起：“基地就拜托你们了。”
炎烽在族人的搀扶下走来，将一枚赤红色的玉简交给林风：“林小友，这是我炎阳界关于地火勘测和利用的一些心得，或许对你们寻找新据点有帮助。保重！”
没有过多告别，林风五人悄无声息地离开基地，身影很快消失在戈壁的晨雾与乱石之中。
送走探索小队，基地内的气氛更加紧张而忙碌。
炎烽不顾伤势，坐在轮椅上（由族人用木头临时制作），开始指挥基地的防御加固工程。他以炎阳界的阵法知识为核心，结合石敢对此地环境和现有阵法的理解，开始重新规划防御体系。
“地火熔炉是核心！位置就选在灵泉下方，借助灵泉之水调和地火狂暴之气，最为稳妥！” 炎烽指着图纸，“炎烁留下的弟子，全部投入熔炉基座的建设！挖掘通道，铭刻阵纹，一刻不能停！”
数十名炎阳界修士立刻行动起来，他们功法与火焰、大地亲和，干起活来效率极高。
苏晴则带着汐和基地内所有懂些药理的修士，将工作重心放在了资源利用上。
“魔核蕴含精纯魔能，直接使用会侵蚀心智，但若能用特殊手法剥离杂质，或许能作为阵法能源的补充，甚至……炼制一些剑走偏锋的丹药？” 苏晴大胆假设，开始小心翼翼地试验。她面前摆满了从阵亡魔物身上收集来的、各种属性的魔核。
汐则负责照料药田和灵泉，并尝试用自身的水系天赋，引导灵泉之水，扩大灌溉范围，希望能加速灵草生长。同时，她也开始研究，如何利用水元力，构建更隐蔽的预警结界。
阿土和石敢则带领身体健全的修士，分成两队。一队由阿土带领，负责基地外围的警戒和巡逻，同时按照炎烽的指示，在特定位置埋设预警符箓和简易陷阱。另一队由石敢带领，深入周边废墟，搜集一切可用的材料——金属、石材、甚至某些蕴含微弱灵能的残破法器碎片，这些都是构建烈焰晶壁阵和修复其他设施所必需的。
而最重要的任务之一，落在了汐和石敢身上。基地中央，那座破损的祭坛，被寄予了厚望。
“这座祭坛的符文，与我铁岩界古传送阵有几分相似，但更加复杂古老。” 石敢仔细清理着祭坛上的污垢和裂纹，“若能修复，哪怕只能进行短距离传讯，或者定位，对我们也是巨大的帮助！”
汐则感应着祭坛深处那微弱的空间波动：“我感觉……它好像……在沉睡。需要能量，需要正确的‘钥匙’才能唤醒。”
修复祭坛，需要时间，更需要运气。但这无疑是连接外界、获取信息的潜在希望。
整个基地，如同一只受伤但倔强的刺猬，在强敌环伺的阴影下，拼命地武装着自己，积蓄着力量。每个人都清楚，林风队长他们的探索，关乎未来的出路；而他们留守的人，则肩负着守住当下这唯一家园的重任。
分头行动，为了共同的生存与希望。
（第545章 完）
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