“这怎么行！”王修急得跳脚，“周虎是按大人的意思去黑石镇征税，如今撤了封条，岂不是打了大人的脸？再说，周虎已经把账本抄了几本回来，说不定能找出林越偷税漏税的证据，到时候……”他话没说完，就被李嵩一个冷眼打断。
李嵩沉默半晌，终于摆了摆手：“行了，别吵了。林盟主，账簿可以解封，周虎也会把抄走的账本还回去，但‘繁荣税’的事不能就这么算了，三日后你再来郡府，咱们商量个具体的缴纳额度。”林越知道此刻强逼无益，再多说只会惹恼李嵩，当即躬身行礼：“谢大人通融，属下三日后再来。”
走出郡府大门时，周文彬特意追了出来，趁着左右无人，从袖中掏出一张折叠的字条，塞到林越手里：“盟主，王修收了周虎五百两银子，一心想帮周虎拿捏黑石镇的商路，这事没那么容易了结。你回去后务必看好通商署的账簿，别让他们找到把柄，三日后再来时，多带些商户的联名信，或许能有点用。”林越握紧字条，低声道：“多谢周参军提醒，大恩不言谢。”
快马加鞭赶回黑石镇时，已是暮色四合。镇子西头的灯笼已经点亮，昏黄的光透过窗纸洒在石板路上，映出往来行人的身影。林越直奔通商署，只见门口的封条果然已经撤下，账房先生正带着两个伙计清点账簿。“盟主，您可回来了！”账房先生见了他，连忙迎上来，脸上满是愁容，“周虎的人虽然撤了封条，但把咱们与楚州盐商的往来账本抄走了三本，还说三日后要是不缴‘繁荣税’，就把账本送到郡府治咱们的罪。”
林越皱着眉走进账房，翻了翻剩下的账簿，沉声道：“别慌，抄走的账本咱们有备份，他们找不到什么证据。你把近三年的税银缴纳凭证都整理出来，装订成册，三日后我要用。”正说着，李老三急匆匆从外面跑进来，满头大汗，连气都喘不匀：“盟、盟主，不好了！周虎带着十几个官差在镇西头抢王掌柜的粮仓库，说要征什么‘军需粮’，王掌柜拦着不让，还被他们推倒在地，嘴角都流血了！”
“岂有此理！”林越猛地一拍桌子，当即召集了二十名联防队员，提着木棍就往镇西头赶。赶到粮仓库时，只见大门被踹得歪斜，地上散落着不少粮袋，周虎正指挥着几个官差往马车上搬粮食，王掌柜则被两个官差按在地上，花白的头发沾满了尘土，嘴角淌着血，却还在挣扎着喊：“不能搬！这是给镇上百姓留的冬粮！”
“周虎！你敢光天化日之下抢粮？”林越怒喝一声，联防队员立刻围了上去，手里的木棍重重砸在地上，发出整齐的“咚”声。周虎回头见是他，先是一愣，随即脸上露出嚣张的笑：“林盟主来得正好，这是郡守大人亲笔批的‘军需征调令’，征用王掌柜的粮食支援前线，你也要拦着不成？”说着从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递到林越面前。
林越接过纸，借着旁边灯笼的光仔细一看，只见上面写着“征调黑石镇粮商王某粮食五十石，充作军需”，落款处盖着一个模糊的郡府印鉴，笔迹也歪歪扭扭，根本不像是李嵩的字迹。他刚要发作，却见人群外传来一阵脚步声，转头看去，竟是李青瑶带着十几个枣园村的村民赶来，手里还握着锄头、镰刀，甚至有几个村民背着弓箭，显然是刚从田里赶来。
“林盟主，我们在村头听说官差抢粮，就赶紧赶过来了。”李青瑶快步走到林越身边，目光扫过地上的王掌柜，眼神里满是怒色。她接过林越手里的“征调令”，只看了两眼就皱起眉，低声道：“我祖父生前在刑部当过大理评事，家里藏着不少辨别公文真伪的典籍。你看这印鉴，郡府的官印是麒麟纹，这张纸上的印鉴却是云纹，而且印泥颜色发灰，明显是用朱砂和黄土混的，定是伪造的。还有这笔迹，郡守大人写的是柳体，这笔字却是歪歪扭扭的楷书，一看就是仿造的。”
周虎见李青瑶当众戳穿他的谎言，脸色瞬间变得难看，却仍嘴硬：“你一个乡下姑娘懂什么！这就是郡守大人批的公文，你们敢抗命，就是抗旨！”“抗旨？”林越将“征调令”举过头顶，对着围观的百姓高声道，“大家看清楚！这是伪造的公文！周虎借着郡府的名义抢劫商户，欺压百姓，今日咱们就把他绑了，送到郡府去评理！”
围观的百姓早已忍无可忍，先前周虎加征赋税、砸毁摊贩货物的事已经让大家憋了一肚子火，如今又见他抢粮伤人，顿时群情激愤。“绑了他！”“送官治罪！”的喊声此起彼伏，几个年轻的商户甚至冲上前，就要去抓周虎。周虎见状不妙，哪里还敢停留，推开身边的官差，撒腿就往镇外跑，连马车上的粮食都顾不上带。
林越连忙让人扶起王掌柜，又安排联防队员帮着收拾散落的粮食。等安抚好百姓，他才带着李青瑶回到商会。刚坐下，李青瑶就从随身的布包里掏出一本泛黄的线装书，递到林越面前：“这是我祖父留下的《大靖律注》，里面专门有一卷讲公文规制和印鉴辨别，你三日后去郡府，或许能用得上。”林越翻开书，只见里面的纸页已经有些发脆，上面用小楷写满了注解，几处关于“伪造公文罪”和“擅自征调罪”的条文还被用朱砂圈了出来，显然是精心标注过的。
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