花凛正蹲在药架旁，把研磨好的 “赤蝎草” 粉末装进瓷瓶，指尖沾着的淡红色粉末，在夕阳下泛着细碎的光。
“丫头，” 千代婆婆的声音从里屋传来，带着点苍老的疲惫，“过来一下。”
花凛连忙把瓷瓶盖好，拍了拍手上的粉末，走进里屋。千代婆婆正坐在小桌旁，把一叠实验笔记放进木盒里，海老藏站在旁边，手里拿着一个布包，里面似乎装着衣物和草药，脸色比平时严肃些。
“婆婆，您叫我？” 花凛疑惑地看着两人，总觉得气氛有点不对劲，平时这个时候，婆婆应该在教她怎么调配新的解毒剂，今天却在收拾东西。
千代婆婆合上木盒，抬头看向她，眼神里带着点复杂的情绪，不像平时那样严厉，反而多了些顾虑：“丫头，以后…… 你就不用再来了。”
“什、什么？” 花凛愣在原地，手里的瓷瓶差点掉在地上，“是我哪里做得不好吗？还是……” 她的声音有点发颤。
“不是你的问题，” 千代婆婆摇了摇头，拿起桌上的一个小瓷瓶，递给她，里面装着淡绿色的液体，“我让你不用来，是因为我年纪大了，想和你海老藏爷爷好好歇一歇，没别的意思。”
海老藏在旁边补充道：“最近村里不太平，老太婆说想避避风头，等过阵子安稳了，再说修炼的事。” 他的眼神扫过花凛，带着点不放心，却没再多说，有些事，不该让这个小姑娘知道。
花凛接过瓷瓶，手指捏着冰凉的瓶身，心里还是满是疑惑。她想问 “避什么风头”，想问 “过阵子是多久”，可看着千代婆婆疲惫的脸色，话到嘴边又咽了回去。她知道婆婆不会骗她，既然婆婆这么说，肯定有她的道理。
“我知道了，婆婆，” 花凛低下头，把瓷瓶放进布包，“那您和海老藏爷爷要多注意身体，要是有需要，我随时都能来帮忙。”
千代婆婆点点头，挥了挥手：“快回去吧，天黑了路不好走。”
花凛走出小院，夕阳已经沉到了沙丘后面，她没有直接回家，而是沿着街道慢慢走，想理一理心里的思绪。
路过村西的修炼场时，隐约听到里面传来争执的声音，像是勘九郎的语气，带着点急躁。花凛心里好奇，悄悄走到修炼场的围栏外，往里看去。
修炼场里散落着不少傀儡零件，“乌鸦” 的机械臂躺在沙地上，上面还沾着砂粒，显然刚用过不久。
勘九郎站在场地中央，手里攥着傀儡卷轴，指节泛白，正对着我爱罗说话，声音有点大：“你就不能再等等？现在村里高层本来就对你有意见，你要是再这么固执，连马基都帮不了你！”
我爱罗背对着他，站在修炼场的边缘，赤发被风吹得有些乱，身上的淡紫色忍服在暮色里显得格外沉静。他没有回头，只是声音平静却坚定：“等不了了，砂隐不能一直没有风影。”
“可他们根本不认可你！” 勘九郎往前走了一步，语气更急了，“你以为提交第四次申请，那些老家伙就会同意吗？他们还是会拿‘尾兽人柱力’说事，还是会找各种理由驳回你！”
花凛站在围栏外，心里咯噔一下，风影？原来我爱罗还在为当风影的事努力。她想起上次勘九郎捶胸顿足的样子。她下意识地往后退了退，不想打扰他们，可刚退了一步，脚下的沙粒 “哗啦” 响了一声。
我爱罗猛地回头。
他的目光精准地落在围栏外的花凛身上，青色的眼眸在暮色里格外亮，没有惊讶，也没有责备，只是平静地看着她。
勘九郎也顺着他的目光看过来，看到花凛时，脸上的急躁褪去了些，多了点尴尬，显然，他不想让别人看到他们争执的样子。
“我已经决定了，不会更改的。” 我爱罗对着勘九郎留下这句话，转身就往修炼场外走。他路过围栏时，脚步顿了顿，看了花凛一眼，没有说话，只是轻轻点了点头然后便快步离开了，赤发的影子很快消失在暮色里。
勘九郎还想说什么，可看着我爱罗远去的方向，最终只是叹了口气，攥紧的卷轴慢慢松开。他走到围栏边，看着花凛，挠了挠头，语气有点不自然：“你怎么在这儿？”
“我…… 我从千代婆婆家回来，路过这里，” 花凛有点不好意思地低下头，“不是故意偷听你们说话的。”
“没事，” 勘九郎摆了摆手，从口袋里掏出一些糖，递给她，“刚才的事，你别往心里去。我爱罗他就是太固执了，认准的事，十头牛都拉不回来。”
花凛接过糖果，捏在手里，小声问道：“勘九郎大人，你们刚才说的…… 是风影的事吗？我爱罗大人他…… ”
勘九郎沉默了一下，没有直接回答，只是转移了话题：“天色不早了，你一个女孩子回家不安全，我送你吧。” 他说着，已经迈开脚步，往花凛家的方向走，显然不想再提刚才的争执。
花凛看着他的背影，知道他不想多说，便没有再追问，跟在他身后。两人走在暮色里的街道上，偶尔有晚归的村民路过，和勘九郎打招呼，他都笑着回应，可花凛能看出，他的笑容里带着点勉强。
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