第六十八章:毒蜂寻踪,深潭秘影
沼泽边缘的泥泞吞噬了最后的血腥与惨叫,浓雾再次合拢,将方才那场短暂的、却激烈无比的厮杀痕迹悄然掩盖。空气中残留着毒粉的刺鼻、血液的铁锈以及淤泥的腐臭,混合成一种令人窒息的味道。
顾九渊持剑而立,胸膛微微起伏,调息着体内因连续爆发而略有激荡的内力。龙阙剑上的血迹缓缓滑落,剑身恢复如一泓秋水,寒光内蕴,只是那剑吟似乎比之前更加清越灵动,仿佛饮血之后更加雀跃。
沈清辞快步走到他身边,目光迅速扫过他全身,确认没有增添新的严重伤口,才稍稍松了口气。她的脸色也有些苍白,并非因为受伤,而是精神高度紧张和初次亲手参与这等惨烈厮杀后的生理反应。
“你怎么样?”她声音带着一丝不易察觉的微颤。
“无碍。”顾九渊摇头,目光依旧锐利地扫视着周围浓雾,警惕可能存在的漏网之鱼或其他被吸引来的危险。“消耗有些大,尽快调息即可。”
他的目光落回那片吞噬了阴鸷男子和两名杀手的沼泽,漆黑的气泡偶尔破裂,带出更浓的腐臭。这些追杀者连同他们可能携带的线索,就这样彻底消失在了这片死亡泥沼之中。
“可惜,没能留下活口问出更多。”沈清辞蹙眉道。那个头领明显知道些内情。
“无妨。”顾九渊语气冰冷,“是谁派来的,我心里大致有数。无非是京城里那几位‘老朋友’。他们既然能找到这里,说明我们的行踪已经暴露,此地不宜久留。”
他走到那三名被一剑封喉的杀手尸体旁,再次快速搜查了一遍,依旧一无所获。这些人显然是死士,身上不会携带任何能暴露身份的东西。
“追踪蜂……”沈清辞想起这个最大的麻烦,“必须想办法解决掉那些蜂子,否则我们逃到哪里都会被找到。”
顾九渊凝神细听,那令人心烦的嗡嗡声似乎暂时消失了,可能因为刚才的激烈战斗和毒粉弥漫,干扰了蜂群的追踪。但它们绝不会放弃,很可能就在附近盘旋,或者等待着驯蜂人的下一步指令。而驯蜂人,显然已经葬身沼泽。
“寻常方法很难彻底摆脱这种经过特殊驯养的毒蜂。”顾九渊沉吟道,“它们的嗅觉记忆极强,除非能找到彻底隔绝气味,或者气味极其浓烈足以覆盖我们自身气息的东西。”
他的目光再次投向迷雾林深处,眼神深邃:“葛洪的手册上提到过,迷雾林深处有一种叫做‘迷迭瘴花’的植物,其花粉散发的气味极其浓烈怪异,能极大干扰甚至破坏大多数嗅觉灵敏生物的判断。或许……我们可以借此摆脱追踪。”
“迷迭瘴花?”沈清辞回忆着手册内容,“记载说此花通常生长在极阴寒的深潭或沼泽附近,伴生有强大的守护毒兽,极其危险。”
“险中求活。”顾九渊语气果断,“比起被无穷无尽的追杀耗死,值得一搏。而且,刚才那人临死前说林外还有他们的人,我们必须尽快摆脱追踪,然后想办法悄无声息地离开迷雾林。”
沈清辞点头,眼下确实没有更好的选择。她迅速从皮囊中取出清心解毒的丹药递给顾九渊一颗,自己也服下一颗,以抵御周围愈发浓重的毒瘴和血腥气带来的不适。
两人不敢再多停留,简单处理了一下现场痕迹(主要是将尸体沉入沼泽或掩盖在厚叶下),便立刻动身,朝着顾九渊根据手册描述和方才在高处观察判断出的、可能存在深潭的方向疾行。
这一次,顾九渊将感知提升到了极致。一方面要避开林中的天然危险,另一方面更要警惕可能再次出现的追兵。实力提升后,他对危险的预知和环境的洞察力也大大增强,往往能提前发现隐藏的泥沼、毒虫巢穴或是某些具有攻击性的奇异植物。
沈清辞紧跟其后,不时撒出药粉驱散一些靠近的毒虫,并仔细辨认着沿途的植被,寻找可能存在的、具有干扰气味效果的草药,以备不时之需。
途中,那诡异的嗡嗡声果然再次隐约响起,似乎正在重新定位他们的方向,但比起之前,显得有些迟疑和混乱,显然被沼泽区的复杂气味和沈清辞不时撒出的干扰药粉所影响。
这让他们更加坚定了寻找“迷迭瘴花”的决心。
越往林木深处,雾气越发湿冷粘稠,光线几乎完全被遮蔽,仿佛永远处于黄昏。地上的落叶堆积得更厚,踩上去软绵绵的,下方时常隐藏着危险。四周寂静得可怕,只有两人急促的脚步声和彼此的心跳声。
突然,顾九渊脚步一顿,猛地拉住沈清辞,示意她噤声。
他侧耳倾听,眉头微锁:“前面有水流声,很急。而且……有很浓的腥气,不是沼泽那种腐臭,是……活物的腥气。”
两人小心翼翼地拨开眼前垂落的、如同帘幕般的浓密藤蔓,眼前的景象让两人都是一怔。
只见前方出现一片相对开阔的区域,雾气稍淡。一条地下暗河从这里奔涌而出,河水漆黑如墨,却泛着诡异的磷光,撞击在嶙峋的岩石上,发出哗哗的声响。暗河流经之处,形成一个不大却深不见底的寒潭,潭水同样漆黑,散发着刺骨的阴寒之气。
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