“例行巡航?”萧景珩负手而立,语气平淡却带着无形的压力,“阿尔瓦雷斯先生,率领如此规模的战舰,直逼我朝藩属港口,这便是贵国的‘例行巡航’?本官倒是好奇,贵国国王陛下,是否授意阁下在此炫耀武力,挑衅天朝?”
阿尔瓦雷斯脸色一沉:“大人此言差矣!马六甲海峡乃自由航道,我国船只自有通行之权!倒是贵国舰队驻扎于此,意欲何为?莫非是想独占贸易,与我葡萄牙王国为敌?”
“为敌?”萧景珩声音陡然转厉,“我朝皇帝陛下怀柔远人,愿与万国通商。然,海疆主权,不容侵犯!藩属安危,不容轻慢!若贵国船只遵守法度,公平贸易,我朝自然以礼相待。但若有人恃强凌弱,劫掠商旅,甚至意图不轨……”
他上前一步,目光如刀锋般刮过阿尔瓦雷斯的脸:“那就休怪本官,行使靖海之权,以炮火维护这片海疆的安宁!勿谓言之不预!”
凛冽的杀意伴随着话语弥漫开来,阿尔瓦雷斯身后的随从下意识地握住了剑柄。甲板上的明军士兵也瞬间绷紧了身体,空气中火花四溅。
阿尔瓦雷斯脸色变幻,他死死盯着萧景珩,似乎想从对方眼中找出一丝虚张声势,但他看到的只有一片深不见底的冰寒与决绝。他毫不怀疑,若自己再有进一步挑衅,眼前这位年轻的大明钦差,绝对会下令开炮!
权衡利弊,阿尔瓦雷斯最终强压下怒火,挤出一丝僵硬的笑容:“钦差大人言重了。我国一向热爱和平与贸易。或许……此前有些误会。既然贵国意在维护航道安全,我想……我们可以井水不犯河水。”
“最好如此。”萧景珩语气稍缓,但目光依旧锐利,“希望阁下谨记今日之言。送客!”
阿尔瓦雷斯带着一肚子火气和挫败感,悻悻离去。佛郎机舰队在原地停留片刻后,终于缓缓转向,驶离了港口水域。
望着远去的敌舰,明军舰队爆发出震天的欢呼!兵不血刃,逼退强敌!
萧景珩却毫无喜色,他望着佛郎机舰队消失的方向,眉头紧锁。他知道,这仅仅是开始。佛郎机人绝不会善罢甘休,下一次,恐怕就不会只是对峙了。
“传令各船,解除战备,但外松内紧,加强戒备,谨防敌人夜袭或使用诡计!”他沉声下令。
危机暂时解除,但金鼓之声,已震动了整个南洋。大明与西方殖民者的第一次正面较量,以大明水师的强硬姿态暂告段落,但更加汹涌的暗流,已在海面下疯狂涌动。
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