皇帝盛怒之下掀起的清洗风暴，以摧枯拉朽之势席卷朝野。闽浙总督被革职锁拿，浙直总督府钱粮师爷及东南数十名涉案官员相继落马，三皇子一系因“结党营私、干扰东南”遭到严厉申饬，多名骨干被贬黜出京。宗人府会同大理寺、刑部，对睿亲王余孽及可能牵连的宗室进行了彻查，虽未直接揪出某位“王府贵人”，却也清理了一批潜伏的势力，令其元气大伤。
经此一役，东南官场为之一肃，海防得以整饬，新兴的“夜枭”海盗在官府全力围剿下土崩瓦解，其与“黑帆”勾结的罪证也公之于众，令朝野骇然。永宁侯世子萧景珩昔日剿匪之功，在此番对比下更显辉煌，其“重伤”期间仍心系国事、其父永宁侯“忧国直言”的忠臣形象，也深入人心。
尘埃落定，朝局格局悄然生变。三皇子势力受创，暂时收敛锋芒；其他皇子与各方势力在震惊于皇帝雷霆手段的同时，也重新评估着永宁侯府的分量。而萧景珩，这个原本因“重伤”而淡出视野的世子，凭借此役间接展现出的能量与背后深不可测的谋划，再次成为各方瞩目的焦点。
风暴渐息，永宁侯府迎来了久违的宁静，但这宁静中，却透着一种不同以往的凝重与……机遇。
这日，宫中有旨意传来，皇帝特许“伤势大有好转”的永宁侯世子萧景珩入宫觐见。
这是一个极其重要的信号。所有人都明白，这次觐见，将决定萧景珩“康复”后的地位与走向。
清晨，萧景珩身着世子朝服，虽面色仍带着一丝病后的苍白，但身姿挺拔，目光沉静锐利，在永宁侯的陪同下，登上了前往皇宫的马车。沈清辞送至府门，望着马车远去，心中波澜微起。她知道，这次觐见，是对过去一切的总结，更是未来的开端。
养心殿内，檀香袅袅。皇帝看着跪在下方、恭敬却不显卑微的萧景珩，目光复杂。这个年轻人，比他想象中更加深沉，也更加……危险。但不可否认，其忠心与能力，在这一次风波中得到了印证。
“平身吧。”皇帝的声音听不出喜怒，“爱卿伤势可大好了？”
“托陛下洪福，已无大碍，只是郎中说仍需静养些时日。”萧景珩起身，垂首应答，语气恭谨。
“嗯，此次东南之事，你受委屈了。”皇帝缓缓道，“若非你父子忠贞体国，暗中查探，朕亦难洞察奸佞，肃清寰宇。”
“臣不敢言委屈。”萧景珩道，“为国尽忠，乃臣子本分。此次能揪出蠹虫，全赖陛下圣明烛照，雷霆果断。臣父子不过略尽绵力。”
皇帝对他的谦逊似乎还算满意，话锋一转：“如今东南初定，然海疆未靖，‘黑帆’余孽犹存。爱卿于东南军务熟悉，日后有何打算？”
萧景珩心中凛然，知道关键时刻到来。他沉吟片刻，朗声道：“回陛下，东南经此整顿，纲纪重振，然百废待兴。臣以为，当务之急，乃稳固海防，清除余孽，安抚地方。臣……愿为陛下分忧，然臣伤病初愈，恐难当方面之任。且臣年轻识浅，还需在陛下身边多多聆听圣训，历练学习。”
他这番话，既表达了效忠之心，又主动示弱，不争权，不居功，将决定权完全交还皇帝，姿态放得极低。
皇帝深邃的目光在他脸上停留片刻，眼中闪过一丝难以察觉的满意。他就怕功臣居功自傲，伸手要权。萧景珩如此识趣，反而让他放心不少。
“爱卿过谦了。”皇帝语气缓和了些，“你之才具，朕深知。既然身体还需将养，便先在京中任职，于兵部观政学习吧。东南之事，朕自有安排。你父永宁侯，老成谋国，日后朝中大事，还需他多多参赞。”
“臣，谢主隆恩！定当竭尽全力，不负圣望！”萧景珩再次跪拜谢恩。兵部观政，虽无实权，却是接触军国要务的绝佳起点，更是皇帝给予的明确信号。而皇帝对其父永宁侯的倚重，也确保了侯府的地位稳如泰山。
觐见结束，萧景珩退出养心殿，背心已微有湿意。与帝王应对，如履薄冰，每一步都需算计精准。
当他回到永宁侯府时，已近黄昏。府门大开，永宁侯夫妇、沈清辞及阖府上下皆在门前迎候。阳光洒在他身上，镀上一层金色的光晕。
萧景珩的目光越过众人，落在沈清辞身上。她穿着一身藕荷色衣裙，站在赵氏身侧，沉静如水，目光相接的刹那，他看到她眼中一闪而过的如释重负与一丝不易察觉的关切。
他微微颔首，一切尽在不言中。
当晚，永宁侯府设下家宴，虽不奢华，却充满温馨与喜庆。席间，永宁侯难得露出了笑容，赵氏更是喜极而泣。萧景珩虽依旧话不多，但眉宇间的沉郁已散去了大半。
宴席散后，萧景珩与沈清辞并肩走在回廊下。月色如水，倾泻在庭院中。
“今日宫中，还顺利吗？”沈清辞轻声问。
“嗯。”萧景珩应了一声，停下脚步，转身看着她。月光下，她的脸庞清丽沉静，眼神明亮。这数月来的风雨同舟，生死与共，早已在他们之间系上了无形的纽带。
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