风刚卷过院子，吹得门帘一荡，秀芬已经把顶针套上了手指。她没再看门外，只低头将一块红格布摊在桌上，指尖顺着纹路慢慢划过去。昨儿塞进来的那张纸还压在针线盒底下，她没动，也没提，但心里早有了数。
赵大妈拎着热水瓶进来时，她正用铅笔在布角上画梅花轮廓。
“又画这个？”赵大妈放下水瓶，凑近瞧了眼，“这花样子可真细致，一瓣一瓣的，跟真的一样。”
秀芬没抬头：“不是为了好看，是为了让人看明白。”
“你这是要干啥？”赵大妈压低声音，“该不会又要当众拆穿谁吧？”
“不拆穿。”秀芬剪断线头，把布片翻了个面，“我就是想让大伙儿看看，一件东西从无到有，是怎么做成的。不是抄个边角就能蒙混过关的。”
赵大妈盯着她看了会儿，忽然笑了：“行啊，你这招比吵闹强。要我说，就该办个展，让全院都来看看，到底谁是真本事，谁是蹭热闹的。”
秀芬点点头：“我已经想好了，给孩子们每人做条新围裙，过年穿。就在裁缝间门口做，谁想看都行。”
“哎哟，这主意好！”赵大妈一拍大腿，“孩子穿上体面，家长脸上也有光。谁还能说你藏私？”
“不止是围裙。”秀芬从抽屉里取出一个小本子，翻开一页，“每件衣服的领口、袖口、接缝处，我都设计了不一样的做法。有的用回针锁边，有的加暗线加固，还有这个——”她指着图样上一处细密的针脚，“这是‘三层叠绣’，先铺底色，再绣暗纹，最后勾金线。少一步，都不成形。”
赵大妈听得直咂嘴：“听着就费工夫，哪是随便瞄两眼就能学去的。”
“所以我不怕她们看。”秀芬合上本子，“就怕她们看不懂，还以为捡块布头就能糊弄人。”
两人正说着，王霞牵着妞妞进了院子。妞妞一眼看见桌上的布料，蹦跳着跑过来：“秀芬阿姨，这是给我做的吗？”
“是啊。”秀芬摸摸她的头，“等做好了，吃饭时戴上，汤汤水水就不会弄脏衣服了。”
“太好了！”妞妞拍手，“我要穿最漂亮的！”
王霞笑着摇头：“这孩子，一听有新衣服就来劲了。秀芬，你说要办展示，我来帮忙搬桌子。咱们把长条桌摆门口，大家都能围着看。”
“我也来。”孙寡妇抱着孩子走过来，小声问，“需要我带些线团吗？”
“不用。”秀芬递给她一张单子，“你帮我把这些名字记下来，都是报名领围裙的孩子。咱们按顺序做，一个不少。”
孙寡妇接过纸，低头一个个念：“妞妞、小强、玲子、铁柱……一共六个。”
“嗯。”秀芬点头，“六件，六种花样。谁要是想学，就得从头看到尾，不然连第一针怎么下都不知道。”
消息传得快。不到半天，整个院子都知道秀芬要给孩子们做新年围裙，还要当众演示手艺。有人不信，觉得不过是块布缝几针；也有人好奇，想看看她到底有什么特别。
吴婶是傍晚来的。
她站在门口，两手叉腰，嗓门照旧响亮：“听说你要露一手啊？可别光说不练，咱们这些老邻居，也不是好糊弄的。”
秀芬正在熨一块蓝布，头都没抬：“谁想看都行，站着坐着都成。只是提醒一句——”她抬起眼，“别碰桌上的东西，也别中途离场。这一套流程走下来，少说两个钟头，耐不住性子的，趁早别来。”
吴婶脸色一僵，冷笑道：“哟，还定规矩了？谁稀罕偷你那点破花样。”
“是不是破花样，待会儿就知道了。”秀芬把熨斗放回炉子上，“反正我这儿不关门，想来就来，想走就走。”
第二天一早，太阳刚爬上墙头，裁缝间门口就摆好了长桌。王霞和孙寡妇早早来了，帮着把六块不同花色的布料一一铺开，针线、剪刀、尺子整整齐齐排成一列。赵大妈端了杯热茶坐在旁边，眼睛不停往院门口扫。
人陆陆续续来了。
钱婶难得出了屋，手里捏着帕子，远远站着观望。周建国下班路过，也停下脚步。就连平时不爱凑热闹的几户人家，这会儿也都探头探脑地往这边瞧。
快到正午，人差不多到齐了。
秀芬挽起袖子，站到桌前，声音不高不低：“今天我想给咱院里的孩子做六条新年围裙。不为别的，就图个喜庆。顺便也让大伙儿看看，一件衣裳从裁布到缝成，到底是怎么一回事。”
她拿起第一块红格布，展开在众人眼前：“这块布，前两天有人问我有没有多余的布头，我说没了。可今儿它在这儿，是因为我一直留着，就等着今天用。”
人群里一阵骚动。
吴婶站在后排，脸微微发白，没吭声。
秀芬像没看见，继续道：“这围裙看着简单，但领口贴脖子，要是边角处理不好，磨得皮肤疼。所以我用的是‘回针锁边’，一针压一针，反方向走线，才能结实不起毛。”
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