赵大妈这时高声喊:“晾绳不够了!谁家还有麻绳?”
“我家有!”钱婶转身就要回家拿。
“等等。”秀芬从布包里抽出一段尼龙绳,“这是我拆旧渔网拧的,比麻绳结实,还不怕淋雨。”
“你哪儿来的这玩意?”赵大妈惊讶。
“前阵子修炉子,翻箱底找出来的。”她笑着系了个扣,“废物利用,省得买新的。”
几个人围上来瞧,七嘴八舌地问怎么编。秀芬干脆坐下,一边演示一边讲:“先把线搓紧,三股交叉拧,最后打个死结就行。”
郑老爷子站在不远处看着,忽然道:“这手艺,比我当年扎风筝还利索。”
人群哄笑起来。赵大妈拍腿:“老爷子,您这话可是夸到头了!”
老人嘴角微动,没笑出来,但眼神松了许多。他拄着拐,慢慢转身往自家走。路过吴婶家门口时,门帘纹丝未动。
太阳偏西,院子里的被子全都铺展开来,暖洋洋地冒着热气。秀芬站在自家门前,看着各家各户忙碌的身影,手插在兜里,碰到了那枚铜秤。
林建华走过来,低声问:“累不累?”
“不累。”她说,“就是觉得,今天这太阳特别实在。”
“嗯。”他点点头,“以后日子也这样。”
赵大妈突然喊:“秀芬!你家锅盖是不是忘盖了?冒烟了!”
她一惊,赶紧往厨房跑。林建华紧跟在后。推开厨房门,灶膛里的火苗正舔着锅底,水汽顺着锅沿往上窜。她抄起锅盖盖上,转头对丈夫说:“忘了提醒你,我今早多添了半瓢水,怕凉得太快。”
“所以一直温着?”他问。
“嗯。”她擦了擦手,“想着待会儿要是谁来串门,能喝口热水。”
门外传来脚步声,钱婶端着个瓷碗进来:“我煨了点梨水,放了川贝,给你润润嗓子。”她把碗放在桌上,“刚才那么多话,你一句重的都没说,可我都听着呢。”
秀芬没推辞,接过碗喝了一口。温甜入喉,她抬起头:“谢谢您。”
钱婶摆摆手:“该我说谢谢。这么多年,我头一回觉得,这院子像个家。”
窗外,夕阳落在晾绳上,被单鼓成一片片帆。赵大妈还在指挥王霞调整角度,孙桂香蹲在地上给孩子讲故事,周建国蹲在炉子边烤馒头片。
林建华靠着门框站着,看着妻子低头吹着碗里的热气,发丝被风吹得轻轻晃。
郑老爷子坐在自家门槛上,手里摩挲着那个空了的灰陶罐。
吴婶的门缝里,一只眼睛静静望着院中光影浮动,许久,帘子缓缓合拢。
秀芬放下碗,忽然说:“明天我想做点辣白菜,谁家要是愿意,我匀点菜帮子。”
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