清明的雨丝如愁绪,缠在冷宫的枯枝上,将柴房的窗纸洇出深色泪痕。萧明煜跪在孙顺的草榻前,看着老人喉结剧烈滚动,枯瘦的手指抓着他的手腕,指甲缝里嵌着黑泥——那是十年前冷宫外枯井的苔痕。
“殿......殿下......”孙顺的声音细若游丝,眼角沁出浑浊的泪,“老奴......等不到了......”
明煜握紧老人的手,触到他掌心的老茧——那是常年擦拭铜镜磨出的痕迹。自去年冬日染病,孙顺的身体便一日不如一日,此刻更是气若游丝,唯有眼睛还亮着,死死盯着明煜身后的紫檀木匣。
“拿着......”孙顺猛地发力,将一个油纸包塞进明煜怀中,“玉佩......嫡......”
油纸包落在明煜膝头,散开的瞬间,半块羊脂玉佩滚落在地,正面刻着个残缺的“嫡”字,边缘呈不规则的波浪形,像被利刃劈开的龙鳞。明煜想起生母李氏临终前塞给他的半块玉佩,连忙从怀中掏出,两块碎玉拼合的刹那,一道金光骤然亮起。
“天命所归。”
紫檀木匣中的李氏铜镜突然嗡鸣,镜背的“沈氏夺位,双生继之”刻痕与玉佩密纹重叠,竟显现出完整的皇家图腾——五爪金龙踏云纹,龙首正对着镜中明煜的倒影。更惊人的是,龙身纹路与皇帝冠冕内侧的“承乾”二字严丝合缝,形成完美的镜像。
“这是......太祖皇帝的传国密纹......”孙顺的手指颤抖着指向镜中,“唯有正统嫡子的血脉......才能让密纹显形......”
明煜浑身剧震。他想起十三章中萧明晦展示的镜阵图,想起皇帝冠冕的缺口,原来这一切早有预兆——密纹不仅是血脉证明,更是启动镜阵的终极密钥。
“真正的龙鳞......”孙顺的声音突然清晰起来,枯瘦的手指抚过明煜后背的胎记,“不在皮相......在血脉里......”
明煜只觉后背一阵温热,三趾龙形胎记竟在老人指尖下缓缓蠕动,鳞片边缘泛起金芒,隐隐有化为五爪的趋势。他想起萧明晦说过“寒蝉功大成可显龙鳞”,此刻才明白,胎记的形态竟与心境息息相关,愤怒时三趾充血,平静时隐入肌理,唯有血脉觉醒时才会显露真容。
“老顺......”明煜的声音哽咽,“你到底是谁?”
孙顺的嘴角扯出一抹苦笑,指甲突然掐进明煜的手腕,将什么东西塞进他袖中:“影卫......令牌......碎......”话音未落,手便垂落,浑浊的眼睛望着柴房梁上悬挂的蛛网,溘然长逝。
明煜探向老人的鼻息,泪水终于决堤。十年相伴,这个在冷宫里教他识字、替他疗伤、为他保守秘密的老太监,终究没能等到他夺回身份的那一天。他想起孙顺总在深夜擦拭的那面碎镜,想起老人袖口若隐若现的断爪刀疤,原来那些不是巧合,而是一个旧部对故主的忠诚。
雨势渐大,敲打在柴房顶上,像无数面小鼓在催行。明煜整理孙顺的遗体时,忽然发现老人指甲缝里嵌着几片青铜碎屑,形状与他怀中的“影卫”令牌碎片吻合。他忽然想起萧明晦说过“影卫令牌分十二片”,而孙顺藏在夹墙的残页上,恰好画着第十二片的纹路。
“真正的龙鳞在血脉里......”明煜喃喃重复,将玉佩与铜镜收入怀中。密纹在镜中缓缓隐去,却在他视网膜上烙下深刻印记——五爪金龙的图腾,皇帝冠冕的镜像,还有孙顺临终前的眼神,都在诉说一个残酷的真相:他不仅是嫡子,更是被命运选中的复仇者。
“老顺,”明煜对着遗体叩首,“你的仇,我来报。生母的冤,我来雪。这江山......我会替你看住。”
他起身推开柴房木门,清明的雨丝扑面而来,冷得刺骨。远处传来东宫的钟鸣,那是皇后主持的清明祭典,明焕想必正穿着华贵的祭服,接受百官朝拜——那个窃取了他身份、地位、甚至姓名的冒牌货,此刻还不知道,自己的末日已经开始倒计时。
回到夹墙密道,明煜将孙顺指甲里的青铜碎屑与怀中的令牌拼合,第十二片碎片恰好嵌入缺口,完整的“影卫”令牌在幽暗中发出微光。他想起萧明晦的话“影卫不死,镜像不亡”,忽然明白,孙顺不仅是他的仆人,更是影卫安插在冷宫里的最后一道防线。
“萧明晦,”明煜对着密道深处低语,“孙顺的遗计,你早就知道,对吗?”
夹墙里传来棋子敲击声,却无人应答。明煜知道,导师在等待他自己揭开所有谜题。他摸出李氏铜镜,镜中映出自己的脸,左眼角的朱砂痣在雨光中泛着暗红,像滴未干的血。
“天命所归......”他对着镜中的自己说,“这四个字,不该刻在镜背上,而该刻在龙椅上。”
雨停时分,明煜将孙顺的遗体葬在冷宫外的乱葬岗,墓碑上没有名字,只有一块无字木牌。他知道,这是老太监生前的愿望——生为影卫,死亦无名。
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