水路的日子,远没有林晏想象中那么美好。
刚开始上船,他还挺新鲜,扒着船舷看两岸倒退的青山绿水,喂喂水鸟。
可好景不长。船行至江面开阔处,水流急了点,船身晃荡起来。林晏的小脸“唰”一下就白了。
“唔……”他捂着嘴,胃里一阵翻江倒海,蔫头耷脑地缩回船舱里,瘫在铺位上,像条离了水的鱼,哼哼唧唧:“谢兄……难受……想吐……”
谢霄看着他那副惨样,眉头微皱。他让船家稍停片刻靠岸,自己下船在附近转了转。回来时,手里捏着几样不起眼的草叶子根茎(光幕扫描分析出的本地具有止晕镇静效果的草药)。
他把东西交给船上的伙夫,低声交代了几句。没过多久,伙夫端来一碗气味古怪、颜色浑浊的汤药。
“喝了。”谢霄把碗递到林晏嘴边。
林晏闻着那味儿就想吐,皱着鼻子往后缩:“……什么呀?好难闻……”
“治晕船的。”谢霄语气不容置疑。
林晏苦着脸,闭着眼,捏着鼻子,咕咚咕咚灌了下去。药汤又苦又涩,呛得他直咳嗽。
谢霄等他喝完,又拿出一个油纸包,里面是几颗腌渍的梅子:“含着。”
林晏赶紧塞了一颗进嘴,酸溜溜的汁水压下了喉间的恶心感。药效似乎慢慢上来了,加上梅子的酸劲,胃里那翻腾劲儿总算消停了些。
他蔫蔫地靠在铺位上,谢霄就坐在旁边,时不时递水给他漱口,或者换块凉毛巾给他敷额头。
林晏晕乎乎地看着谢霄沉静的侧脸,有气无力地嘟囔:“谢兄……你懂的真多……” 谢霄没说话,只是把水杯又往他嘴边送了送。
……
船靠岸,在运河边一个叫清溪镇的地方停靠过夜。岸上客栈不多,他们找了一家还算干净的。
“掌柜的,两间上房!”林晏虽然还蔫着,但脚踩实地的感觉让他恢复了一点精神。
“对不住啊客官,”掌柜的陪着笑脸,“今儿客人多,就剩一间上房了,还有间通铺。”
“啊?”林晏傻眼了。
“无妨,通铺即可。”谢霄开口道。
“不行!”
林晏立刻跳起来反对,小脸绷得紧紧的,“通铺又脏又乱,睡不好!谢兄你还要备考呢!”他眼珠一转,立刻拽住谢霄的袖子,理由张口就来,“再说了,省钱!一间房就够了!我……我睡相好,不占地方!”
他顿了顿,又压低声音,可怜巴巴地看着谢霄,“而且……这地方人生地不熟的,我……我有点害怕……”
谢霄看着他那副“我都是为了你好”外加“弱小可怜又无助”的表情,额角隐隐跳动。
他知道林晏打的什么主意。
想开口拒绝,但看看掌柜的,再看看林晏那副不达目的誓不罢休的架势,最终只是疲惫地捏了捏眉心。
“……随你。”他吐出两个字,算是默认了林晏“省钱”、“害怕”、“照顾谢兄”的歪理。
林晏立刻眉开眼笑,冲掌柜的嚷嚷:“掌柜的!就要那间上房!” 然后像打了胜仗似的,拖着谢霄就往楼上走。谢霄看着少年瞬间生龙活虎的背影,无奈地摇了摇头。
……
在清溪镇歇了一晚,林晏又活蹦乱跳了。听说镇上有夜市,他立马来了精神。
“谢兄!出去逛逛!听说这里的蟹黄汤包一绝!”他不由分说,拉着谢霄就扎进了灯火通明的夜市。
夜市里人挤人,各种香气混杂在一起。林晏像只掉进米缸的小老鼠,眼睛都不够用了。
“哇!糖画!给我画个老虎!”
“这个泥人儿!捏得好像!买!”
“谢兄快看!油炸臭豆腐!闻着臭吃着香!来一份!”
“这是什么糕?没见过!尝尝!”
他手里很快塞满了各种小吃和小玩意儿,嘴巴塞得鼓鼓囊囊。付钱的时候,他一摸腰间,钱袋不见了!
“哎呀!我钱袋呢?”林晏急得原地转圈。
谢霄叹了口气,默默掏出自己的钱袋(里面是他“副业”攒下的钱),替他付了糖画、泥人儿、臭豆腐和不知名糕点的钱。林晏手里东西太多,谢霄很自然地接过他拿不下的油纸包和那个憨态可掬的泥老虎。
林晏啃着臭豆腐,看着谢霄一手拎着东西,一手还要护着他别被人群挤散,脸上毫无愧色,反而笑嘻嘻地说:“嘿嘿,谢兄,回去还你!……唔,这豆腐真香!”
谢霄看着他油汪汪的嘴和亮晶晶的眼睛,再看看自己手里一堆“累赘”,只能认命地当个沉默的付账机器和拎包苦力。
……
越往北走,天气越冷,官道上的行人也渐渐稀少。这日,马车经过一段荒僻的山道,两边是光秃秃的土坡。
突然,路旁枯草丛里呼啦啦钻出五六个衣衫褴褛、面带饥色的汉子,手里拿着棍棒和生锈的柴刀,拦住了去路。
“停车!留下买路钱!”为首的一个黑壮汉子粗声吼道,眼神凶狠。
车夫吓得勒住马,脸都白了。林晏正靠着谢霄打瞌睡,被这动静惊醒,掀开车帘一看,吓得小脸煞白,下意识地抓紧了谢霄的胳膊:“谢……谢兄!有……有强盗!”
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