当一片海域突然变成流动的金山，当每一个水手眼中都燃起贪婪的火焰——最能考验一个统帅的，不是风暴，不是暗礁，而是如何按住那些想要抢夺财富的手。
崇祯三十二年五月廿一，辰时。
河口营地以南二十里，一处新发现的海湾。
侦察船“凌波号”昨日傍晚带回消息：南方有一片从未见过的海域，海面上密密麻麻浮动着无数黑色的东西，不知是礁石还是别的什么。
陈泽亲自带队前来查看。
此刻，他站在船头，举着望远镜，望着前方那片海面。
然后，他的手，微微颤抖了一下。
不是害怕。
是震撼。
那不是什么礁石。
是海獭。
成千上万只海獭。
它们漂浮在海面上，有的仰躺着，用石头敲开贝壳吃；有的互相梳理皮毛；有的把小海獭放在肚皮上，随波荡漾。密密麻麻，一望无际，至少有几万只。
那些海獭的皮毛，在阳光下闪烁着油亮的光泽——深褐色，厚实柔软，每一根毛发都像是蘸了油一样，光滑得几乎能反射出人影。
“老天爷……”身边的水手喃喃道，“这得值多少钱……”
陈泽没有回答。
他当然知道值多少钱。
出发前，他专门了解过海獭皮的价值。在东北亚的市场上，一张上等的海獭皮，可以换五十两银子。若是极品，一百两都有人抢着要。
眼前这片海域，有几万只海獭。
几万张海獭皮。
几百万两银子。
他深吸一口气，缓缓放下望远镜。
身后，那些水手的呼吸声，已经开始变得粗重。
船队缓缓驶入海湾。
越往里走，海獭越多。它们对人类似乎毫无戒心，有些甚至好奇地游过来，探出脑袋，用黑溜溜的眼睛打量着这些不速之客。
甲板上，所有人都涌到了船舷边。
“将军，这……这么多，咱们随便打几只，就发了！”一个水手忍不住喊道。
“是啊将军！一只能换五十两，打一百只就是五千两！”
“咱们打它几千只，回去后半辈子就不用愁了！”
“将军！下令吧！”
陈泽没有说话。
他只是看着那些水手的眼睛。
那些眼睛里，有贪婪，有渴望，有压抑不住的火焰。
他知道，这火焰，若不加控制，会烧毁一切。
“都回自己位置。”他的声音，不高，却清晰传入每个人耳中，“没有本将的命令，谁也不许动手。”
人群一阵骚动。
“将军，为什么？”
“这么多，打几只怎么了？”
“又没人看见……”
陈泽的目光，猛地一凝。
他看向那个说“又没人看见”的水手。那是个三十来岁的汉子，满脸横肉，眼神闪烁。
“你叫什么？”陈泽问。
那汉子一愣，随即道：
“小人……小人叫张屠户。”
陈泽点点头：
“张屠户，你刚才说什么？再说一遍。”
张屠户的嘴张了张，想说，又不敢说。
陈泽替他说道：
“你说，又没人看见？”
张屠户低下头，不敢吱声。
陈泽的目光，扫过所有人：
“没人看见？你们以为，这里真的没人看见？”
他指着那些海獭：
“它们看见了。它们会用眼睛看着你们，记住你们的样子。等你们杀了它们的同伴，它们就会躲起来，再也不让你们靠近。到那时候，你们打什么？”
人群沉默。
陈泽继续道：
“还有，你们以为，只有咱们会发现这片海湾？西班牙人不会？荷兰人不会？等他们来了，看到满地的海獭皮，他们会怎么做？”
没有人回答。
“他们会杀。杀光。一只不留。然后把皮卖到欧洲，换回大炮和火药，再回来杀咱们。”
他的声音，越来越冷：
“到那时候，你们打的那几只，算什么？”
张屠户的头，埋得更低了。
陈泽看着他，一字一顿：
“张屠户，本将记住你了。从今天起，你就在本将眼皮底下干活。但凡再让本将听见你说一句‘没人看见’，本将就把你绑在桅杆上，让你自己看看，有没有人看见。”
张屠户浑身一颤，连连点头。
申时三刻，破浪号甲板。
所有人被集合起来。六艘船，四百多人，黑压压站满了甲板。
陈泽站在高处，俯视着他们。
他的面前，放着一个木箱。
木箱打开，里面是十颗人头。
那些头，是五年前在东南沿海剿灭倭寇时砍下的，用石灰腌制过，一直带在船上，作为震慑罪囚的“教材”。
此刻，十颗人头，整整齐齐摆在那里，面目狰狞，散发着腐臭的气味。
甲板上，有人捂住了鼻子，有人转过头去，有人脸色发白。
陈泽的声音，在风中回荡：
“诸位，本将知道，你们都在想那些海獭皮。一张五十两，一百张五千两，一万张五十万两。谁不想拿？”
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