清虚子的突然出现，以及那一声蕴含清心道音的喝止，让场中剑拔弩张、杀机四溢的气氛为之一滞。
林枫眉头微蹙，蓄势待发的雷光在指尖明灭不定。他认得这道士，魂之门中此人表现中立，道法纯正，且实力不俗。此刻现身阻拦，意欲何为？
皇甫极和王清岚则如同抓住救命稻草。皇甫极急声道：“清虚子道长！你来得正好！林枫此獠，狼子野心，强夺冀州鼎，更欲在此截杀朕！道长乃方外高人，秉持正道，岂能坐视此等逆行？还请道长主持公道！”
清虚子目光扫过狼藉的战场、死伤的供奉与黑衣死士，又看向气息渊渟岳峙、气运缠身的林枫，以及他身后煞气冲天的石蛮，心中已然明了七八分。他暗叹一声，对皇甫极道：“皇甫陛下，贫道方外之人，本不该介入世俗权争。然此地涉及上古秘境与社稷鼎器，更关乎天地气运流转，贫道受师门之托，监察天下气运异动，故而不得不现身。”
他转向林枫，打了个稽首：“夏王爷，恭喜王爷得冀州鼎认可，实力大进，气运加身。王爷欲留皇甫陛下，可是为报方才传承空间中偷袭之仇，亦或是……欲绝江东龙气，为一统天下扫清障碍？”
林枫目光平静地看着清虚子：“道长既然监察气运，当知皇甫极偷袭夺鼎在前，布阵扰乱在后，行径卑劣，更兼其龙气格局已显狭隘伪诈，非真命之主。今日我若放他离去，来日必成天下大患，战火重燃，生灵涂炭。我杀他，乃为天下苍生计，为早日终结乱世计。”
“笑话！”皇甫极怒极反笑，“你林枫不过一介边军出身，僭越称王，也配谈‘为天下苍生’？这天下，唯有我大乾正统，方能重归一统，再开盛世！”
清虚子摇了摇头，语气凝重：“夏王爷所言，有其道理。皇甫陛下所为，亦有过失。然，王爷可知，天下气运，贵在平衡与流转？”
他拂尘轻指夜空，又指向脚下大地：“冀州鼎归位，北地气运大涨，王爷已成北地真龙，此乃定数。然江东龙气虽显颓势，却未至断绝之时，且与南方地脉、百姓民心牵连甚深。若王爷今日于此强行斩灭江东龙首，龙气崩散，反噬之下，不仅江东将陷入空前混乱，民不聊生，更可能引动南方地脉不稳，波及荆襄、南疆，致使天下失衡，劫气丛生，反不利于王爷日后一统大业。”
他顿了顿，看着林枫若有所思的眼神，继续道：“况且，西凉吕凤仙，枭雄之姿，其势正炽。若江东骤失其主，陷入内乱，西凉必趁势东进、南下，或与王爷争雄，或席卷荆襄，届时天下恐成双雄对峙、长期拉锯之局，战祸绵延，非苍生之福。”
“依贫道浅见，王爷既已得冀州鼎，大势已成。不若暂且放皇甫陛下归去，令其整顿江东，与王爷、西凉成三足鼎立、互相牵制之局。如此，三方皆需时间消化所得、稳固内政、积蓄实力，天下可得数年相对安定，百姓得以喘息。待时机成熟，王爷再以堂堂正正之王师，携煌煌大势，南下一统，岂不更顺天应人，减少杀孽？”
清虚子这番话，并非单纯劝和，而是站在一个更高的、关乎天下气运平衡与苍生福祉的角度，指出了强行斩杀皇甫极可能带来的长远弊端。他身为道门高人，监察气运，其见解自有其依据。
林枫沉默。他并非嗜杀之人，也明白清虚子所言不无道理。彻底炼化冀州鼎后，他更能感知到气运流转的微妙与因果牵扯之重。强行斩杀一州龙首，尤其是一个尚有根基和民心的龙首，带来的反噬和气运动荡，确实可能超出预料，打乱自己的步骤。
但，放虎归山，后患无穷。皇甫极和王清岚的谋略与韧性，他今日已深有体会。
王清岚察言观色，知道这是唯一生机，立刻上前一步，对着林枫深深一福，声音恢复了平日的冷静与理智：“北夏王殿下，今日之事，皆因我夫妻贪图神器、行事不周所致。殿下神通盖世，气运所钟，妾身与陛下心服口服。妾身愿以琅琊王氏百年声誉与江东基业为质，恳请殿下高抬贵手。我江东愿与北地订立盟约，十年之内，绝不主动北犯，并开放部分商路，以示诚意。待殿下稳固北方，南下之时，我江东……自当顺应天命。”
她这番话，等于变相承认了林枫在北方的霸主地位和未来的“天命”所在，并给出了实质性的让步和承诺，姿态放得极低。
皇甫极脸色变幻，紧握双拳，显然内心屈辱至极，但在王清岚目光示意下，终究没有反驳。形势比人强，活着，才有将来。
石蛮在一旁瓮声道：“主公，这道士说得好像有点道理。不过这皇甫老儿和他婆娘狡猾得很，放回去会不会是缓兵之计？”
林枫目光在清虚子、皇甫极、王清岚三人脸上扫过，心中快速权衡。
杀了皇甫极，短期痛快，可绝后患，但可能导致南方大乱，气运反噬，给西凉可乘之机，甚至可能让自己刚刚稳定的冀州气运受到波及，延缓一统进程。
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