夜，黑得浓稠，像是被泼翻了的墨汁，肆意流淌在天地之间。鹅毛般的大雪纷纷扬扬，毫无秩序地飘落，砸在破旧的船上，发出沉闷的声响。这艘船如同风烛残年的老人，在波涛中摇摇欲坠，船身的缝隙里不断有水渗进来，与甲板上的积雪混在一起，湿漉漉的，寒意逼人。
我蜷缩在狭小的船篷里，怀里紧紧抱着那个铁皮匣，仿佛抱着世间最珍贵的宝贝。其实，这铁皮匣里装的是稀世珍宝，那散发着幽光的真珠，透过棉衣的缝隙，一闪一灭，映照着我忐忑不安的脸，胸口也随着那幽光，一明一暗。
赵申虚弱地躺在我的脚边，他刚从高烧中缓过来一点，可整个人依旧憔悴不堪。干裂的嘴唇上，血丝若隐若现，每说一句话，都像是用尽了全身的力气，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中：“船老大，还有多久能到汉沽啊？” 他的声音沙哑，带着难以掩饰的焦急。
船尾，瘸腿老头吃力地摇着橹，“吱呀” 声在寂静的夜里格外刺耳。他 “嘿” 了一声，算是回应，随后说道：“顺风顺水的话，五更天肯定能到！只是……” 他顿了顿，回头望了望黑黢黢的河面，神色凝重，“就怕后头那尾巴不肯放过我们。”
不用回头，我也知道他说的尾巴是谁。施密特那家伙没死透，税务总局的摩托队正沿着两岸公路紧追不舍。那些车灯，像两条疯狂舞动的火龙，时不时扫进河岔，把漂浮的冰块照得如同碎镜子一般，刺目又冰冷。我下意识地摸了摸腰间的掌心雷，心里一沉，只剩最后一发子弹了，子弹壳上刻着的 “最后一响” 四个字，此刻仿佛在无情地提醒着我，危险正在步步逼近。
“放心吧，” 我强装镇定，把火油灯芯挑得更亮了些，昏黄的灯光在风雪中摇曳，“十二道岗哨我们都闯过来了，还怕这一条尾巴不成？” 话虽然说得硬气，可我的心里却像揣了只兔子，七上八下的。这船是木壳的，脆弱得很，根本经不住一枪；冰面薄得像纸，一脚踩上去，随时都可能塌陷；更要命的是，船上可不只有我们三个人。
在船篷的最深处，蜷缩着一个黑影。从开船起，他就一直蒙头大睡，偶尔翻个身，才能看到半只穿着皮靴的脚露在外面。
“那人是谁？” 我压低声音，问船老大。
“雇船的客人，出了双倍的价钱，说是顺路去天津。” 老头咧了咧嘴，露出几颗残缺不全的牙齿，“我想着咱们正好缺盘缠，就……”
赵申皱了皱眉，追问道：“他什么身份？”
“没说，一直戴着个黑口罩，声音哑得像锯木头。” 老头耸了耸肩，一副满不在乎的样子，“反正到地方他就下船，不碍事的。”
我的心理 “咯噔” 一下，黑口罩、皮靴、锯木头般的嗓音，这完全就是 “尾巴” 的标准打扮啊！可现在不是打草惊蛇的时候，我假装挠痒，悄悄打开袖口里藏着的迷魂香，轻轻一弹，香粉顺着热气，缓缓飘向那个黑影。黑影耸了耸鼻子，却没有任何动作，像是真的睡得很沉。
我冲赵申使了个眼色，示意再观察观察。他微微点头，手指却不自觉地摸向腰间，那里藏着一把从坟地带出来的短柄铲，铲刃锋利无比，寒光闪烁。
在这危机四伏的逃亡途中，船上这个神秘乘客的存在，无疑像一颗随时可能引爆的炸弹，让我和赵申的神经愈发紧绷。我偷偷打量着那个蜷缩在船篷深处的黑影，心里不断盘算着各种可能。他为什么要隐瞒身份？出双倍价钱搭船，仅仅是为了去天津这么简单吗？还是说，他早就盯上了我们，知道我们怀里抱着的秘密？
风雪愈发猛烈，船身摇晃得更加厉害，冰冷的寒风灌进船篷，吹得火油灯的火苗剧烈跳动。我紧紧盯着那个黑影，不敢有丝毫懈怠。每一次他的细微动作，都能让我的心跳陡然加快。赵申也察觉到了异样，他微微侧身，将身体挡在我和黑影之间，那把短柄铲已经被他悄悄抽出了一半，只要有任何危险迹象，他便能在第一时间出手。
我深吸一口气，努力让自己镇定下来。越是这种时候，越不能自乱阵脚。我轻轻拍了拍赵申的肩膀，示意他稍安勿躁。既然迷魂香没有起效，那就再找机会。我在心里默默想着应对之策，眼睛却始终没有离开过那个神秘的黑影。
突然，黑影动了一下，他缓缓抬起头，露出一双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。我和赵申瞬间绷紧了身体，全身的肌肉都处于高度戒备状态。只见他慢慢站起身来，动作迟缓而诡异，皮靴在船板上发出沉闷的声响。随着他的起身，一股莫名的压迫感扑面而来，让我几乎喘不过气。
四更天，夜的浓墨愈发深沉，死寂的氛围如一张无形的大网，将世界紧紧笼罩。万籁俱寂之中，唯有那越来越近的 “突突” 声，打破了这份宁静，如同一把尖锐的刀，划破了夜的沉寂，听得人心惊肉跳。我猛地探出船篷，只见上游骤然亮起三盏刺目的白灯，呈 “品” 字形排列，那灯光在黑暗中显得格外狰狞 —— 税务总局的巡逻快艇追上来了！
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