他会在发现有可疑的游牧部落的踪迹时,提前绕到他们的上风口,点燃狼粪,用那股,足以让所有野兽都退避三舍的刺鼻气味来无声地驱赶。
他做的这一切,都悄无声息。
他就像一个,最卑微的信徒,用这种近乎自虐的苦行僧般的方式,来一点点地偿还自己那早已还不清的罪孽。
他不敢……靠近。
他怕自己的出现,会脏了她的眼。
他只能远远地看着。
看着每日黄昏,她的营地升起的那一缕温暖的炊烟。
看着夜深人静时,她那顶帐篷里,透出的那一点昏黄的却又足以……照亮他整个世界的灯光。
然后,从怀中拿出那个,早已被他摩挲得温润光滑的墨绿色香囊,放在鼻尖轻轻地嗅着。
那股清冷的药草香,便是他在这无边的荒野与孤独中……唯一的慰藉。
……
第十日的傍晚,车队终于抵达了北境之内,最凶险也最声名狼藉的一处所在。
——鬼愁峡。
此地,乃是两座高耸入云的陡峭山脉之间,一道天然形成的狭长裂缝。峡谷全长不过十里,最窄处却仅能容纳一辆马车勉强通过。
两侧的崖壁,如同被神斧劈开一般,寸草不生,怪石嶙峋。常年有凄厉的山风,在谷中回荡,其声如泣如诉,如同万鬼哀嚎。故而,得名,“鬼愁峡”。
这里是,通往北境大营的必经之路。
也是历来土匪山贼,马匪强盗,最喜欢设伏的绝佳之地。
“总司大人,”一位随行的禁军校尉,走到灵素的车前,神情凝重地道,“天色已晚,前方便是鬼愁峡。依末将看,我们,不如在此地安营扎寨,休整一夜。待明日天明,再一鼓作气,通过峡谷,较为稳妥。”
他的提议很合理。
夜间行军,本就是兵家大忌。更何况,是在这等凶险之地。
然而,灵素,在掀开车帘,看了一眼那如同巨兽之口般,横亘在前方的,漆黑的峡谷之后,却缓缓地摇了摇头。
“不行。”
“今夜必须通过此地。”
“为何?”校尉不解。
“因为风。”灵素淡淡地道。
“风?”
“你没有闻到吗?”灵素的目光,望向,那深邃的夜空,“今夜的风,很干燥。而且,是从东南方吹来的。”
“这说明,未来的三日之内,北地将有一场大雪。”
“我们,已经没有时间了。我们必须,赶在大雪封山之前,将这批救命的药材送到大营。”
“否则,那数千名染病的将士,将会因为我们的延误,而彻底失去最后一线生机。”
她的话,让校尉心中一凛。
他没想到,这位看似娇弱的总司大人,竟还精通天象之术。
“可……可是,总司大人,这峡谷之中,太过危险……”
“正因为危险,所以才更要趁夜通过。”灵素的眼中,闪过一丝,睿智的光芒。
“所有人都知道,夜间不宜行军。所以,若有埋伏,他们也大多会选择,在黎明前人,最困乏的时候动手。”
“而我们,偏要反其道而行之。趁着,他们,最意想不到的时候,以最快的速度,冲过去。”
“这,便是兵法中的‘出其不意,攻其不备’。”
校尉听完,彻底地,心悦诚服。
他对着灵素,重重地抱拳行礼。
“末将,明白了!”
“传我将令!”灵素的声音,陡然变得果决而凌厉,“所有车辆,收缩队形!所有护卫,刀剑出鞘,火把点燃!所有医官,待在车厢之内,无论听到任何动静,都不许出来!”
“我们,今夜,要闯一次,这所谓的……鬼门关!”
……
车队,重新启动。
火把,在黑暗中,汇聚成一条,蜿蜒的火龙,缓缓地驶入了那如同巨兽之口般的漆黑峡谷。
两侧的崖壁,在火光的映照下,投下狰狞的扭曲的影子,仿佛有无数的妖魔鬼怪,正在暗中窥伺。
凄厉的山风,在谷中来回地呼啸,卷起地上的沙石,打在人的脸上生疼。
所有人的心,都提到了嗓子眼。
然而,出乎意料的,是一路之上,竟是风平浪静。
除了,那瘆人的风声,再无任何其他的动静。
眼看着,峡谷的尽头,那片,相对开阔的出口已经遥遥在望。
所有的人,都不由得,松了一口气。
就连那位最紧张的禁军校尉,也觉得或许是自己太过多虑了。
然而,就在此时!
异变,毫无征兆地,发生了!
一阵尖锐得,足以刺穿耳膜的破空声,忽然从两侧,那漆黑的山壁之上响了起来!
“咻——咻——咻——!”
紧接着,是铺天盖地的,如同飞蝗般的箭雨!
那些箭矢,在火光的映照下,泛着幽蓝色的,诡异的光芒,显然是淬了剧毒!
它们的目标,明确而又狠辣!
不是最前方的护卫,也不是最后方的辎重。
而是,最中间的那几辆,载满了珍贵药材和医官的马车!
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