天还未亮,荒漠的夜色仍浓得化不开,唯有几颗残星挂在天际。
姬煜川几人已收拾好简易行囊,将帐篷折叠收纳好。
为彻底隐藏异乡人特征,众人不仅用各色布巾将长发紧紧裹在脑后,只露出眉眼。
还特意涂抹了本地特产的油膏,将原本偏白的肤色改成了当地人常见的小麦色,乍一看与本土居民并无二致。
“都检查好,莫要露出破绽。”
姬煜川低声叮嘱,目光扫过众人,确认无误后,率先迈步。
“走,趁着天亮前穿过这片戈壁,就能抵达圣都外围的集镇,届时去那里添置些生活用品。”
众人应声跟上,脚步踩在冰冷的沙砾上,只发出轻微的声响。
夜色中,他们的身影如同鬼魅,快速穿梭在戈壁的沟壑与碎石之间。
姬明澈穿着净渊补好的鞋子,垫着软兽皮的鞋底隔绝了碎石的凉意,走起来稳妥了许多。
只是布巾裹着头发有些闷热,让他忍不住轻轻扯了扯。
“不舒服?”
司昭霆察觉到他的小动作,放慢脚步,低声问道。
“有点闷。”
姬明澈小声回应,闷得他头皮有些发痒。
“再忍忍,到了集镇就能换了。”
司昭霆抬手,小心翼翼地帮他调整了布巾的松紧,既保证不会滑落,又稍稍透气。
“这样好些了吗?”
姬明澈点点头,眼底带着笑意。
“嗯,好多了。”
前行途中,月七始终走在最前方探路,她对圣都周边地形颇为熟悉,避开了几处可能有守卫巡逻的要道。
克诺则垫后,时不时用土之力探查四周,以防有追兵暗中跟随。
天边渐渐泛起鱼肚白,晨曦穿透夜色,给荒漠镀上了一层淡淡的金光。
众人加快脚步,终于在天亮时分抵达了圣都外围的集镇。
此时集镇上已有了零星人影,大多是身着本地服饰的商贩与行人,叫卖声隐约传来,充满了生活气息。
“我们先找家客栈休息休息,之后补充些行囊。”
姬煜川沉声道,目光警惕地扫视着四周。
“此地靠近圣都,守卫必定严密,大家分开走,行事小心,莫要暴露身份。”
众人纷纷应下,装作互不相识的模样,陆续走进一家不起眼的客栈。
好在天刚亮,守在集镇入口的士兵看了一夜,早已疲乏不堪,检查时敷衍了事,他们没费多少周折便顺利进入。
姬煜川牵着姬明澈走进客栈时,老板是一个腆着啤酒肚的中年汉子,正忙着擦拭桌椅。
见一早便有这么多客人上门,顿时喜笑颜开,连忙引着他们上了二楼客房。
安顿好后,萧烬率先下楼,装作闲聊的样子凑到柜台前,向老板打探。
“老板,这最近怎么查得这么严?我记着之前来的时候,可没这么多规矩。”
老板闻言,只当他们是常年在外奔波、刚回集镇的商人,遂摆了摆手,压低声音道。
“最近圣都不太平,圣君下了令,四处抓捕异乡人,说是要防备恶魔作祟,过了这几日应该就好了。”
“不过我们都是圣王朝的子民,有拉神护佑,肯定没事!”
萧烬笑眯了眼,不动声色地递过去一小块金豆子。
“老板说得是,全靠拉神保佑!我们一路赶路,还没吃早饭,我弟弟嘴挑,辛苦老板一趟,给弄些可口的吃食。”
一看到金豆子,老板的眼睛瞬间亮了,忙不迭躬身接过,连连点头。
“哎好!好!好!客人放心,我这就去给你们准备最丰盛的早饭,保准合客人们的胃口!”
就在这时,客栈门口突然传来一阵马蹄声,伴随着士兵的呵斥声。
“奉圣君令,搜查异乡人!所有人都待在原地,不许乱动!”
客栈内的客人瞬间慌乱起来,姬煜川几人神色不变,悄然凝聚神力,做好了随时动手的准备。
几名身着玄铁铠甲的士兵簇拥着一名队长模样的人闯入客栈,腰间弯刀出鞘半寸,寒光凛冽。
队长目光如鹰隼般扫过客栈大堂,声音粗粝。
“所有人原地待命,掀起衣袍,露出发顶!凡有长发,形迹可疑者,一律拿下!”
客栈内的客人吓得纷纷照做,有的抬手掀起头巾,有的解开衣袍领口,露出包裹整齐的短发髻。
姬煜川几人神色平静,早已将长发藏进宽大的衣袍内衬,外层用本地常见的布带束紧,乍一看与本地男子的发髻别无二致。
司昭霆不动声色地将姬明澈往身边拉了拉,掌心凝聚起微弱的风之力,随时准备应对突发状况。
沈戾几人更是漫不经心的提着警惕心。
一名士兵走到姬煜川面前,抬手就要去扯他的衣袍。
“少装模作样,掀起衣领让我看看!”
姬煜川眼底寒光一闪,周身三色神力悄然涌动,却未直接发作。
此地人多眼杂,一旦动手,必然引来更多守卫。
就在这时,客栈老板急忙开口,赔着笑脸递上一袋钱币。
“大人息怒,这位客人是本地做皮毛生意的商人,只是常年在外奔波,今日得闲回来,绝非异乡人!”
这些人可是他的财主,是拉神送到他面前的金豆子。
士兵掂了掂钱袋,分量十足,脸色缓和了些,又瞥了眼姬煜川,便不再多问,转而走向一旁。
另一名士兵走到姬明澈面前,见他虽皮肤略黑,却眉眼精致,身形偏瘦,不由得多了几分怀疑。
“你这小子,看着细皮嫩肉的,哪里像本地人?”
说着就要伸手去摸他的发顶。
司昭霆眉头一皱,正要出手阻拦,姬明澈却抢先一步,故意粗着嗓子沙哑道。
“大人说笑了,小人家就住在集镇东头,只是平日里没干过粗活罢了!”
他一边说,一边主动掀起额头,露出些许碎发。
“您看,头发不长,绝不是异乡人!”
士兵扫了他一眼,还没仔细看,就他那粗嘎的嗓音给恶心到了。
骂了句“晦气”,便转身离开了。
队长巡视一圈,没发现异常,冷哼一声。
“算你们识相!若敢窝藏异乡人,格杀勿论!”
说罢,带着士兵们浩浩荡荡地离开了客栈。
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