黄河告急的军报，像一盆冰水，暂时浇熄了朝堂上因科举改革而燃起的炽热争论。与可能发生的滔天洪水相比，诗文是否该让位于实务、胥吏能否参加殿试，都显得没那么迫切了。
洛阳城上空笼罩的，不再是唇枪舌剑的硝烟，而是真正沉甸甸的、带着水汽的铅灰色雨云。
紫微宫，紧急召开的御前会议。气氛凝重得能拧出水。
兵部尚书赵敏指着墙上巨大的黄河水系图，语速很快：“据汴、宋、曹、滑、郑五州急报，连日暴雨，河水暴涨。
滑州白马段已有溃口，虽经当地军民奋力抢堵，未成大患，但水势凶猛，堤防多处告急，尤以汴州段为最。汴州刺史高谦已征发民夫上堤，然人力、物料皆缺，请求朝廷速发援手，并开常平仓赈济灾民。”
内阁首辅、户部尚书柳如云紧接着汇报，秀眉紧蹙：“已令相关州县开仓放粮，但存粮有限。洛阳、郑州仓廪可调粮八十万石，药材、麻袋、木桩等物正紧急筹集。
然转运需时，且道路恐有冲毁。另，据报，已有流民向洛阳方向移动。”
工部尚书阎立本补充道：“臣已查阅历年河工图卷，此次险情最重之汴州段，去岁秋冬曾报请加固款项，然……批复核减，工程未达预期。”他说这话时，语气平静，但目光扫过在场的某些官员，意有所指。
皇帝李弘坐在主位，脸色紧绷。这是他亲政以来面临的第一次重大自然灾害。
年轻的皇帝感到了沉甸甸的压力，但他努力维持着镇定，目光扫过下方神色各异的大臣，最后落在垂帘之后那抹沉稳的身影上。
这时，珠帘后传来武媚娘清晰而冷静的声音，打破了短暂的沉默：“灾情紧急，瞬息万变。当务之急，是统一事权，调配资源，安抚民心，堵住溃口，防止灾情扩大，引发民变。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，让有些慌乱的朝臣们心神稍定。
“皇帝，”武媚娘继续道，声音透过珠帘，清晰地传到每个人耳中，“你需亲赴灾情最重之地，最好是汴州一带，坐镇督工。一则，天子亲临，可极大鼓舞前方将士、民夫士气，震慑地方懈怠、玩忽之官员。
二则，便于你临机决断，协调地方官府、驻军及河工，无需事事请示，延误时机。”
李弘微微一怔，看向珠帘。让他亲赴险地？他没想到母后会主动提出这个建议。
“陛下万金之躯，亲赴险地，恐有不妥……”立刻有老臣出列劝阻。
“正因是万金之躯，亲临险地，方能显示朝廷与百姓同甘共苦、抗灾到底之决心！”
武媚娘打断了劝谏，语气坚决，“当年太宗皇帝征高句丽，亦是御驾亲征，激励三军。如今河患如敌，皇帝亲临前线，正当其时。”
她停顿了一下，语气稍缓，但条理更加分明：“至于后方，统筹物资调配、钱粮筹措、灾民安置预案制定，并协调后宫、命妇、京师富户捐输，这些事情千头万绪，需要居中调度、精于计算之人。
本宫不才，自问于此道尚有几分心得，愿为陛下镇守后方，保障粮秣物资能源源不断送至前线，使陛下无后顾之忧。”
她这番话说得合情合理，既给了皇帝亲临前线、树立威望的机会，又将最繁琐但至关重要的后勤保障工作揽了过去，而且明确点出了两人的长处。
皇帝有权威，利于在前线统合各方；太后擅统筹，利于在后方调动资源。
议政堂内安静了片刻。连那些原本对太后干政颇有微词的大臣，此刻也说不出反对的话来。因为这套分工，看起来是目前最高效、最合理的方案。
李贞一直坐在旁边，手里慢慢转着两枚玉胆，此时开口道：“媚娘此议甚妥。抗灾如救火，分秒必争。弘儿，你是皇帝，该担起这个责任。前线就交给你。洛阳这边，有你母后和内阁，你放心去。”
父亲开了口，李弘再无犹豫。他深吸一口气，站起身来，年轻的脸上浮现出决断：“好！就依母后所言！朕即刻启程，赶赴汴州！洛阳之事，有劳母后，有劳诸位爱卿！”
“臣等遵旨！”众臣齐声应道。
这一刻，无论是支持太后的，还是暗地里对皇帝抱有期待的，都暂时放下了分歧。天灾面前，生存是第一位的。
李弘的行程极快。当日午后，他便带着必要的随行官员、侍卫以及工部、户部的部分精通河务、钱粮的干吏，轻车简从，冒着尚未停歇的雨势，出了洛阳城，向东疾驰而去。杜恒作为近臣随行。
武媚娘则立刻行动起来。她没有回慈宁殿，而是直接移驾到靠近内阁官署的偏殿，以便随时处置公务。
一道道命令从她手中发出，通过议政堂和慕容婉掌握的渠道，迅速传遍四方。
“着令洛州、郑州、汴州等地，所有官仓即刻盘点，除必要存留外，余粮悉数装车，沿官道运往灾区，沿途州县需提供便利，敢有阻拦、拖延者，严惩不贷！”
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