洛哈特教授大概是想挽回一些在之前“辅助”课上被斯内普瞬间击飞所丢失的颜面，抑或是他真的相信他那套“吉德罗·洛哈特式决斗技巧”能够培养出下一批像他一样的“决斗大师”，他兴冲冲地宣布在黑魔法防御术课上开展决斗练习。他穿着那套更加耀眼的、仿佛缀满了星星的深蓝色长袍，在教室中央用魔杖划出一个华丽的圈子，宣布这将是一场“绅士之间优雅的技艺交流”。
然而，当需要选择学生上台示范时，气氛陡然变得微妙起来。洛哈特的目光在教室里逡巡，最终，带着他那标志性的、仿佛能融化冰雪的笑容，落在了哈利·波特身上。“让我们请上一位年轻的、但已经颇具名气的对手——哈利·波特！”他大声宣布，仿佛这是什么莫大的恩赐。
哈利的脸色瞬间变得有些不自然，在罗恩担忧的目光和赫敏紧张的注视下，他勉强走到了圈子的一边。
紧接着，所有人的目光都投向了斯内普。他像一道冰冷的阴影站在洛哈特旁边，脸上没有任何表情，但那双黑眸中的幽深光芒，让人不寒而栗。他的视线缓慢地扫过斯莱特林的学生，最终，精准地定格在德拉科·马尔福那张带着期待和傲慢的脸上。
“马尔福。”斯内普的声音不高，却清晰地传遍了寂静的教室，“上”
没有多余的解释，没有询问，只是一个简单的、不容置疑的命名。德拉科立刻挺直了胸膛，脸上绽放出得意和跃跃欲试的笑容，快步走到圈子的另一边，与哈利对峙。他灰蓝色的眼睛里闪烁着毫不掩饰的恶意和一种“我早就知道会这样”的优越感。
杰米站在赫奇帕奇的学生中间，看着这一幕。他并不意外斯内普会选择马尔福。这几乎是公开的秘密，斯内普教授偏袒斯莱特林，尤其是马尔福。但他注意到，斯内普在说出德拉科名字时，那眼神深处并非单纯的偏袒，更像是一种……算计？一种确保局面会按照他预想方向发展的掌控欲。他似乎并不在乎德拉科是否真的能学到什么“决斗技巧”，他更在意的是，让波特在众人面前出丑，或者至少，让马尔福有机会给波特制造麻烦。
哈特似乎对斯内普的选择十分满意（或许他认为斯莱特林和格兰芬多的对抗能增加戏剧性），他开始絮絮叨叨地讲解他那套花里胡哨的“决斗礼仪”，包括如何鞠躬、如何微笑、如何像他一样“风度翩翩”地挥动魔杖。
然而，真正的决斗开始后，洛哈特那套理论瞬间崩塌。哈利和德拉科几乎同时出手，咒语的光芒在空气中碰撞，不再是优雅的表演，而是充满了火药味的真实对抗。当德拉科召唤出那条危险的蛇，教室里陷入恐慌时，是哈利用蛇佬腔制止了它，却也引来了更多惊恐和猜忌的目光。
而斯内普，自始至终都像一座冰冷的雕像站在那里。他没有对德拉科召唤毒蛇的行为表示任何谴责，甚至在哈利展现出蛇佬腔能力后，他看向哈利的眼神变得更加深邃和复杂，那里面翻涌着杰米无法理解的、混杂着憎恶、警惕和某种更深沉东西的情绪。
杰米注意到，在那条蛇出现、人群骚动时，斯内普的魔杖尖几不可察地动了一下，一道极其细微的、无形的屏障似乎挡在了赫奇帕奇学生所在区域的前面。而当哈利用蛇佬腔与蛇对话时，斯内普的视线曾极其短暂地扫过杰米，仿佛在确认他的安全，那速度快得让杰米以为是自己的错觉。
这场混乱的决斗俱乐部课程，最终以洛哈特试图用蹩脚的咒语移除蛇（差点造成更糟的后果）和斯内普面无表情地挥咒将蛇炸成黑烟而告终。但它在许多人心中留下的涟漪，尤其是关于哈利·波特的秘密能力，却久久未能平息。
黑魔法防御术课的下课铃声仿佛解开了某个禁制，关于课堂上一幕的议论如同瘟疫般在走廊、礼堂和公共休息室里迅速蔓延、发酵。而其中最为刺耳、传播得最为迅猛的，便是针对哈利·波特的谣言。窃窃私语像蛇一样在墙壁的阴影里游走，目光如同针尖般刺向那个额头上带着闪电疤痕的男孩。
“他跟蛇说话……用那种嘶嘶的声音……”
“斯莱特林的继承人？他可是格兰芬多！”
“谁知道呢？也许他天生就……”
“能代表一切的救世主遭报应了？”
最后这句话，不知从哪个角落飘来，带着一种恶意的、幸灾乐祸的腔调，清晰地钻进了杰米的耳朵里。
在那一瞬间，一种极其复杂、连他自己都感到些许震惊的情绪，如同沼泽底部的气泡，悄然浮上心头。那不是强烈的恨意，也不是纯粹的恶意，而是一种……阴暗的平衡感。一种“这次轮到他了”的念头，不受控制地闪现。
是了，轮到他了。轮到这个“救世主”尝尝被流言蜚语包围、被众人用怀疑和恐惧的目光注视的滋味了。轮到他体会那种百口莫辩、仅仅因为一个无法控制的能力或巧合就被打上危险烙印的无力感了。杰米想起了自己因为与斯内普的亲近而被冠上“小蝙蝠”的绰号，想起了那些疏远的目光和窃窃私语。那些细小的、持续的刺痛，在此刻仿佛找到了一个宣泄的出口。
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