地窖办公室,斯内普盯着水晶球里显示的画面——杰米在宵禁后躲在盥洗室隔间,颤抖着倒出过量的药水。他面无表情地挥动魔杖,一瓶剂量加倍、但浓度被巧妙稀释的新药水,悄无声息地替换了男孩床头柜里所剩无几的旧瓶。
下课铃响起的那个瞬间,几乎是同时,杰米会像被惊动的卜鸟,猛地从座位上弹起来。他甚至来不及完全收拾好散落的羽毛笔和羊皮纸,也常常忽略同桌可能投来的、试图交流的眼神,只是胡乱地将东西一股脑地塞进书包,然后头也不回地扎进出教室的人流中。
他的动作快得几乎带起一阵风,袍角翻飞间,或许会不小心扫落邻桌的墨水瓶,或许会撞到正在整理书本的同学,但他都顾不上了。那种在密闭空间里、被迫与人近距离接触长达一个多小时后的窒息感,像潮水般涌来,他必须立刻、马上逃离,找到一个能让他独自喘息的空间。
他穿过人群,像一尾逆流而上的、惊慌的鱼。周围的谈笑声、讨论声、约着去图书馆或庭院的声音,都变成了模糊不清的背景噪音,撞击着他的耳膜,却无法进入他的大脑。他的目标只有一个——那棵山毛榉树,或者赫奇帕奇寝室那扇安静的门。
他从未回头,所以从未看见,在他“逃也般”离开后,那位拉文克劳的女生有时会望着他空荡荡的座位,轻轻叹一口气。也从未看见,塞德里克偶尔会停下与朋友的交谈,目光带着一丝不易察觉的担忧,追随着他迅速消失在门外的背影。
他更不可能看到,在讲台旁,那道漆黑的、仿佛亘古不变的身影,总会在他冲出门的刹那,将目光从正在批阅的羊皮纸上抬起。斯内普的黑眸如同最敏锐的探测咒,精准地捕捉着那个仓惶逃离的瘦小身影,直到那身影彻底消失在走廊转角。魔药教授的眉头会几不可察地蹙起,指间的羽毛笔会在羊皮纸上留下一个短暂的、深重的墨点。
晚上杰米只是照常坐在角落吃饭。礼堂里漂浮的南瓜灯将温暖的光晕投在堆满食物的金盘上,杰米正坐在赫奇帕奇长桌最边缘的阴影里,小心地将烤土豆切成完全均等的小块。雪球在他膝盖上的餐巾里打滚,试图用叉子叉起一颗豌豆,而蒲绒绒在他头顶的头发里蜷成一个粉色的睡团。
就在他刚把一勺汤送进嘴里时——
砰!
礼堂大门被猛地撞开,奇洛教授跌跌撞撞地冲了进来,他的头巾歪斜,脸上写满了夸张的、近乎戏剧化的惊恐。他踉跄着跑到邓布利多教授的椅子前,几乎瘫倒在地,用颤抖的声音尖叫道:
“巨怪——在地下教室!我以为你应该知道的!”
说完,他双眼一翻,直接“晕”倒在了地板上。
瞬间的死寂后,恐慌如同投入静湖的巨石,激起了巨大的涟漪和声浪。学生们尖叫着跳起来,桌椅碰撞声、餐具掉落声、惊恐的呼喊声交织成一片混乱的交响曲。
杰米僵在了原地。勺子掉进汤碗,溅起的汤汁弄脏了他的袍子,但他毫无察觉。巨怪? 那个在《黑暗力量:自卫指南》里看到的、力大无穷、愚蠢但极其危险的生物?在地下教室?离赫奇帕奇公共休息室那么近?
他感到呼吸变得困难,周围的尖叫声和混乱的人影仿佛隔着一层水传来,模糊而扭曲。指尖开始发麻,视野边缘闪烁起熟悉的金色光点——恐慌正在触发他体内不稳定的魔力。
教师席上,斯内普在奇洛冲进来的瞬间就猛地站起身,他的目光如同锐利的刀锋扫过整个礼堂,迅速锁定了那个在赫奇帕奇长桌边缘、脸色迅速变得苍白的男孩。他的嘴唇无声地动了动,似乎想对旁边的麦格教授说什么,但最终只是抿成一条紧绷的线,黑袍一甩,迅速与其他教授一起离开了礼堂,前去处理巨怪。
在一片混乱中,级长们努力维持秩序,引导学生们返回宿舍。塞德里克的声音在嘈杂中显得格外清晰:“赫奇帕奇的,跟我来!不要慌乱!” 但他的目光却焦急地在人群中搜寻,直到看见那个仍僵坐在角落的身影。
周围的一切突然被按下了静音键,又像是瞬间被浸入了深水。
同学们的尖叫声、桌椅的碰撞声、级长们焦急的呼喊声……所有这些嘈杂的声音,在传到杰米耳边的瞬间,扭曲、变形,融合成一种持续不断的、高频率的耳鸣般的嗡嗡声。这声音在他颅腔内共振,淹没了所有具体的内容,只留下一种令人头晕目眩的喧嚣背景。
他的视野也开始变得怪异。移动的人群变成了模糊的色块,南瓜灯温暖的光晕扭曲成了晃动的光圈。他能看到塞德里克的嘴在一张一合,似乎在对他喊话,却一个字也听不清。他能看到周围的人流像受惊的兽群般涌向门口,但他们动作仿佛被放慢了,带着一种不真切的粘稠感。
指尖的麻痹感迅速蔓延至整个手掌。
他试图站起来,跟随人群,但双腿软得不听使唤。胸口像是被什么东西死死压住,每一次呼吸都变得无比艰难而费力。那瓶银色药水——他今早才服用过——此刻似乎完全失去了效用。魔力在血管里不安地窜动,像被困的鸟雀疯狂撞击着笼壁,寻求着宣泄的出口。他甚至能感觉到自己袍角无风自动,周围空气的温度在微妙地升高。
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