就在这时，他想起了一份密封申诉。那是半个月前收到的，来自兵部一位老主事，信中隐晦地提及北疆军需存在猫腻，称自己掌握了关键证据，却因惧怕报复，不敢明言。
当时沈砚被繁杂公务缠身，又怕打草惊蛇，便暂时压了下来。如今线索逐渐清晰，这位老主事，或许就是打破僵局的关键。
沈砚立刻找出那份申诉，上面的署名是“兵部主事李默”。他记得李默是兵部的老臣，为人耿直，只是性情孤僻，在朝中没什么根基。想要接触到他，必须避开各方眼线。
当晚，沈砚换上一身普通百姓的青布衣衫，借着夜色掩护，从通政司后门悄悄溜了出去。李默的府邸在城南的一条僻静胡同里，沈砚一路绕了好几条街，确认无人跟踪后，才敲响了李家的院门。
院门紧闭，敲了许久，才有一个老仆颤巍巍地打开一条缝，警惕地打量着他：“你找谁？”
“在下沈砚，有事求见李默大人。”沈砚压低声音道。
老仆闻言，脸色骤变，连连摆手：“你找错人了！我家大人……已经不在了！”
“不在了？”沈砚心头一沉，“什么意思？李大人何时不在的？”
“就在三天前，突发恶疾，夜里就没了。”老仆的声音带着哭腔，“官府已经验过了，说是暴病身亡，明日就要下葬了。”
暴病身亡？沈砚瞳孔骤缩，三天前，正是他开始暗中调查北疆军需的时候。这绝不是巧合！李默一定是掌握了足以撼动高文远和万三千的证据，才被人灭口的！
“我能进去看看吗？”沈砚急切地问道，“我与李大人有旧，想送他最后一程。”
老仆犹豫了片刻，终究还是心软，侧身让他进了院。院子里一片素白，灵堂就设在正厅，一口薄棺停在中央，上面覆盖着白布。
沈砚走到棺前，望着那冰冷的棺木，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他强压着心头的悲愤，看向老仆：“李大人发病前，可有什么异常？或是见过什么人？”
老仆回忆道：“大人前几日回来后，一直心事重重，夜里总睡不着觉，还说有人要害他。发病那天晚上，他突然腹痛难忍，口吐白沫，我们请来大夫，已经来不及了。
官府的人来看过，说是什么急腹症，可我总觉得不对劲，大人身体一直好好的，怎么会突然就……”
沈砚心中已有定论，这分明是被人下毒灭口！凶手动作如此之快，手段如此狠辣，显然是怕李默泄露真相。
他正要再问，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着官差的呵斥声。老仆脸色煞白：“是官府的人！他们说要守着灵堂，不让闲杂人等靠近！”
沈砚知道不能久留，再待下去不仅查不到线索，反而会暴露自己。他对着棺木深深一揖，低声道：“李大人，你的冤屈，我定会查明。”说完，便趁着混乱，从后院的矮墙翻了出去。
夜色如墨，沈砚穿行在僻静的街巷里，耳边还回荡着老仆的哭声。李默的死，像一记重锤，狠狠砸在他的心上。这不仅是灭口，更是赤裸裸的警告。
北疆的水，远比青鸢警示的更深，稍有不慎，便是粉身碎骨。
可他沈砚，从来不是会退缩的人。
回到通政司的值房，孤灯依旧亮着。沈砚坐在案前，看着桌上那些标注着“盛隆号”“高文远”的卷宗，眼神变得愈发锐利。
李默的死，让他更加确定，北疆军需的背后，是一张由徐党、曹党共同编织的巨大黑网，而这张网的深处，或许还隐藏着更可怕的阴谋。
他必须继续查下去，不仅为了北疆的将士，为了含冤而死的李默，更为了心中那份从未熄灭的家国大义。
只是，前路杀机四伏，他该如何在这张黑网中撕开一道口子？又该如何避开那些隐藏在暗处的刀锋？
沈砚拿起朱笔，在纸上写下“万三千”三个字，笔尖力道之大，几乎要将纸划破。他知道，想要查清真相，必须从这个关键人物入手。
需要我接着写沈砚如何设计接近万三千，或是补充万三千与曹吉祥、高文远的私下交易细节来推进剧情吗？
喜欢大明第一权术请大家收藏：(m.zuiaixs.net)大明第一权术醉爱小说网更新速度全网最快。