亥时的漕运码头,并未因夜幕降临而沉寂。巨大的漕船如同沉睡的巨兽,在黝黑的水面上轻轻摇晃,船桅上的气死风灯投下昏黄的光晕,在水面拉出长长的、破碎的倒影。空气中弥漫着河水特有的腥气,混杂着货物、汗水和劣质烟草的味道。扛包的苦力喊着低沉的号子,监工的呼喝声、商贩的讨价还价声、还有船板吱呀的声响,交织成一曲属于夜晚码头的嘈杂乐章。
时若与青穗扮作一对投亲的兄妹,穿着半旧的粗布衣裳,脸上也略作了修饰,隐在丙字叁号泊位对面一个简陋茶棚的阴影里。茶棚老板是个寡言的老头,自顾自地擦拭着粗陶茶碗,对周遭的一切漠不关心——这是萧逐渊安排的自己人。
时若的目光锐利如鹰,扫过泊位旁那艘标注着“平江粮号”的漕船。船体吃水颇深,甲板上堆放着麻袋,看似与寻常粮船无异,但几个在船舷边走动、看似监工的人,眼神却过于警惕,步伐沉稳,腰间鼓鼓囊囊,显然藏着兵器。
“小姐,左前方那两个蹲着抽烟的,还有右边那个靠在货堆上打盹的,都是我们的人。”青穗借着递水碗的动作,极低地说道。
时若微微颔首,心跳在沉稳中略微加速。她捏了捏袖中的银针,冰凉的触感让她保持冷静。
时间一点点流逝,码头上的人流渐渐稀疏。子时将近,连苦力们都大多散去休息,只剩下零星的守夜人。那艘“平江粮号”却依旧没有任何卸货的迹象,船上的人反而更加警惕,不时望向通往码头外的路口。
“情况不对。”时若低语,“太安静了。”
仿佛为了印证她的话,突然,一阵急促的马蹄声由远及近,打破了码头深夜的宁静!数辆没有任何标识的马车沿着码头大道疾驰而来,径直冲向丙字叁号泊位!
“动手!”几乎在马车停稳的瞬间,萧逐渊冰冷的声音不知从何处响起,如同掷入水面的冰块!
霎时间,风云突变!
原本蹲着抽烟、靠着打盹的“苦力”和“商贩”们骤然暴起,亮出雪亮的兵刃,扑向那几辆马车和漕船!码头的阴影里,更多黑衣人如同鬼魅般涌出,正是萧逐渊麾下的精锐!
漕船上和马车旁的那些人也反应极快,立刻拔出兵器迎战,显然早有准备!刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间取代了之前的嘈杂,打破了夜的平静!
“果然是个陷阱!”青穗瞬间拔出短剑,护在时若身前。
时若紧紧盯着战局中心。只见一个身手格外矫健、脸上有一道狰狞刀疤的汉子,正指挥着手下且战且退,试图向漕船靠拢——正是失踪已久的“黑三”!
萧逐渊一身玄衣,剑光如龙,所过之处,无人能挡,直取“黑三”!
就在此时,异变再生!
“咻咻咻——!”
密集的弩箭破空之声从码头两侧的仓库屋顶传来!目标并非混战的人群,而是直射茶棚方向!
“小心!”青穗厉喝,挥剑格挡,将射向时若的几支弩箭劈飞!
茶棚老板猛地掀翻桌子作为掩体,自己也抽出了桌下的短刃。
对方的目标很明确,就是要清除可能存在的指挥或观察者!
时若被青穗护着向后急退,躲到一堆巨大的货箱后面。弩箭钉在货箱上,发出“咄咄”的闷响。她心脏狂跳,但大脑却异常清醒,迅速从医箱中取出一个药包——那是她特制的、遇火或剧烈撞击会爆开释放迷烟的药粉。
“青穗,掩护我!”她低喝一声,看准弩箭射来的方向,奋力将药包投向左侧仓库屋顶!
“砰!”药包撞在瓦片上爆开,一股浓密的黄色烟雾瞬间弥漫开来,屋顶上立刻传来咳嗽和骚动声,弩箭的攻势为之一缓。
另一边,萧逐渊已与“黑三”交上手。“黑三”武功不弱,悍勇异常,但在萧逐渊凌厉的剑势下,很快落入下风,身上多了几道血痕。
“留活口!”萧逐渊喝道。
凌肃等人加紧攻势,试图生擒。
眼看“黑三”就要被制住,他眼中闪过一丝绝望的狠厉,猛地格开萧逐渊一剑,拼着后背空门大开硬受了一记重击,口喷鲜血,却借力扑向漕船边缘,嘶声吼道:“放船!快放船!”
漕船上留守的人闻言,立刻砍断了系在岸上的缆绳!
漕船猛地一晃,开始顺着水流缓缓漂离岸边!
“黑三”脸上露出一个狰狞而决绝的笑容,看着追至岸边的萧逐渊,又像是无意般扫过货箱后的时若,猛地转身,就要跃入河中!
就在这千钧一发之际,一直紧盯着战局的时若,捕捉到了“黑三”转身时,后颈衣领下似乎闪过一点微弱的金属反光!那不是普通的衣饰!
她来不及细想,几乎是本能地,扬手——一道细微的银光破空而去!
“噗!”一声极轻微的闷响。
正准备纵身跃河的“黑三”身体猛地一僵,动作停滞了一瞬——一枚细长的银针,精准地没入了他后颈的“风府穴”!
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