京兆尹府的证物房设在衙门深处，阴凉而干燥，空气中弥漫着陈年卷宗和淡淡防腐药草的气味。时若在李大人和一位资深老文书（负责记录）的陪同下，走进了这间寻常女子绝难踏入的禁地。
房间中央的木台上，覆盖着一块白布，勾勒出下方人体骨骼的轮廓。
“时大小姐，这便是那具无名白骨。”李大人示意衙役揭开白布。
一副完整的、略显灰败的人体骨骼呈现在时若面前。骨骼保存得还算完整，但表面有些许风化和泥土侵蚀的痕迹。
时若深吸一口气，压下心中初次正式接触这个时代“法医工作”的异样感，戴上自制的细棉布手套，眼神瞬间变得专业而冷静。她先是对着骨骼整体躬身一礼，低声道：“得罪了。”
这一举动，让旁边的李大人和老文书眼中都闪过一丝讶异与动容。
时若没有急于动手，而是先进行整体的观察。骨骼的摆放大致保持了发现时的形态。她注意到，骨盆形态确为男性，四肢长骨的比例也与她之前的推算吻合。
接着，她拿起皮尺，开始精确测量股骨、胫骨等长骨的长度，再次验证了关于身高的推断。她又仔细检查了耻骨联合面和颅骨缝，确认了年龄范围在二十五到三十岁之间。
“记录，”时若声音平稳，“死者，男性，年约二十五至三十，身高五尺七寸至五尺九寸。腰椎三、四节轻度增生，提示长期负重。右侧第三、四肋骨陈旧性骨折，已愈合。”
老文书奋笔疾书。
李大人在一旁默默看着，心中暗惊。这些推断与当年几位经验最丰富的仵作私下议论的结果几乎一致，但时若仅凭观察和测量，速度更快，言辞更为肯定。
接下来，是寻找死因。时若的目光如同最精密的仪器，一寸寸扫过每一块骨骼。
颅骨未见骨折，四肢主要骨骼也未见暴力打击痕迹。她重点检查了肋骨、脊椎等可能因挤压、撞击导致内部出血的部位，亦无明显发现。
难道真是疾病或中毒？她拿起自制的放大镜，凑近骨骼表面，尤其是关节连接处、骨骼内部可见的孔隙，仔细观察。
“李大人，可有清水和毛刷？”时若问道。
东西很快备齐。时若用毛刷蘸取清水，极其小心地清理骨骼表面，特别是脊椎、骨盆等部位的细微缝隙。
当清理到颈椎部位时，她的动作猛地顿住了！
在第二颈椎（枢椎）与第三颈椎的连接处，一个极其微小、若非用放大镜仔细查看绝难发现的异常凹陷映入眼帘！那凹陷边缘光滑，不像是自然腐蚀或动物啃咬，更像是……被某种细长而坚硬的物体，以极精准的角度和力道刺入所致！
她的心猛地一跳！这个位置，是延髓与脊髓的连接区域，一旦受损，可致瞬间呼吸心跳停止，外表却可能看不出明显伤痕！
她立刻用银针小心地探入那细微的凹陷，感受其深度和走向。
“记录！”时若的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“于第二、三颈椎连接处，发现一细微孔状损伤，深约半分（约合1.5毫米），斜向上方指向颅腔。疑为致命伤！”
“什么？”李大人失声惊呼，快步上前，接过时若递来的放大镜，凑近仔细观察，脸色瞬间变得无比凝重！“这……这怎么可能！当年数位仵作反复查验，都未曾发现！”
“此伤极为隐蔽，凶器可能极细，如长针、铁签之类，且行凶者手法极其老辣精准，一击毙命。”时若冷静地分析道，“若非刻意寻找，极易忽略。”
她继续检查，在清理死者指骨时，又有了新的发现。在右手食指和中指的指甲缝深处，嵌着些许极细微的、暗红色的颗粒，与骨骼和泥土的颜色都不同。
她用银针小心刮取少许，放在白纸上仔细观察。
“这是……朱砂？”李大人辨认了一下，疑惑道，“不对，颜色更深，质地更硬……”
时若用指尖捻了捻，又凑近闻了闻，一股极淡的、混合着硫磺和金属的腥气钻入鼻腔。她脑中灵光一闪，一个名词蹦了出来——辰砂！而且是纯度不高的原生辰砂矿石碎屑！
辰砂是炼汞（水银）的主要原料，也常用于炼制丹药或作为红色颜料。一个可能从事体力劳动的青壮年，指甲缝里怎么会有辰砂碎屑？除非他工作或遇害的环境与辰砂有关！
联想到案卷提到的废弃矿坑，以及李大人方才隐约提及的“军械亏空案”……
“李大人，”时若直起身，目光锐利地看向李大人，“发现尸体的废弃矿坑，当年是否开采过……朱砂或辰砂？”
李大人浑身一震，眼中充满了难以置信的神色，他深吸一口气，缓缓点头：“不错……那处矿坑，早年确实是官营的……辰砂矿！后来因矿脉枯竭和……和一些管理上的问题，才废弃了。而那桩军械亏空案，也正与当年负责该矿的一名官员有关！”
一切都对上了！
死者很可能与那座废弃的辰砂矿有关，甚至可能就是当年矿上的工人或者知情者！而他被人用特殊手法灭口，弃尸于熟悉的矿坑附近！
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