青穗的办事效率极高,不过两日,便带回了关于十里坡的消息。
“小姐,”她压低声音,神色严肃,“奴婢去了十里坡芦苇荡附近,假作是寻走失的家畜,与那附近的农户和渔夫攀谈。他们都说,那尸体发现时已肿胀不堪,面目难辨,官府来人看了,便断定是失足落水,草草收了尸。”
时若凝神细听,她知道重点在后面。
“但有一户住在芦苇荡深处的老渔夫,趁着无人时悄悄告诉奴婢,”青穗的声音更低了,“他说,发现尸体的前一夜,他曾听到芦苇荡里有异常的动静,不像是水鸟,倒像是……船桨轻轻划水的声音,而且不止一艘。他还隐约听到几句低语,提到什么‘干净’、‘处理掉’。”
船桨声?低语?处理掉?
时若的心猛地一沉。这绝非失足落水那么简单!这分明是有人用船将尸体运至芦苇荡抛弃,制造意外溺亡的假象!
“还有吗?”时若追问,“那老渔夫可看清了什么人?或者还听到什么?”
青穗摇头:“天色太暗,他什么都没看清。他只说,那之后没多久,就发现了尸体。他还提到,那尸体虽然肿胀,但他年轻时也打过鱼,见过淹死的人,感觉那尸体的姿势……有点怪,具体怎么怪,他也说不上来。”
姿势怪异?时若的法医神经被触动了。溺死之人有其特定的尸表征象和姿势,若与此不符,那便是重大疑点。
几乎同时,赵良也从市井中带回了一些零碎信息。
“大小姐,关于那无名尸,市井间流传不多,都被官府‘失足落水’的说法压住了。不过,有在码头混迹的闲汉提到,前阵子好像有一伙生面孔在京城活动,行事鬼祟,但很快就消失了,时间上……似乎就在尸体被发现前后。”
生面孔?行事鬼祟?时若将这些信息与青穗带回的“船桨声”、“处理掉”联系起来,一个模糊的轮廓渐渐浮现——这很可能是一起有预谋的杀人抛尸案,凶手并非本地人,作案后便迅速撤离。
是谁?为什么要杀这个人?又为什么要大费周章地制造意外假象?
这个人,会不会就是“暗蛇”的成员?是任务失败后被灭口,还是因为别的原由?
一个个疑问在时若脑中盘旋。她知道,要想得到更多答案,关键在那具尸体上。只有验尸,才能让尸体“开口说话”,揭示真相。
可她根本无法接触到尸体。京兆尹的仵作已经定了性,她一个深闺女子,凭什么去质疑?又会以什么理由去要求验尸?
正在她苦思对策之际,静心苑迎来了一个意想不到的访客——萧逐渊身边的那名护卫,名为凌肃。
这次,他是光明正大从相府正门递帖子求见的,理由是“奉世子之命,答谢大小姐昔日援手之恩,并送上些许药材”。
时若在静心苑的正堂见了他。凌肃依旧是那副冷峻模样,奉上一个锦盒,里面是几味珍贵的滋补药材。
“世子殿下有心了。”时若让人收下,语气平淡,“不知凌护卫今日前来,除了送药,可还有他事?”她可不认为萧逐渊会仅仅为了送点药材就派贴身护卫正式登门。
凌肃拱手,声音低沉:“世子让属下告知大小姐,关于十里坡那具无名尸,京兆尹的仵作……或许看走了眼。”
时若心中一震,面上却不露分毫:“哦?世子为何如此认为?”
“世子得到消息,那尸体虽浸泡多日,但仵作忽略了几处细节。”凌肃目光锐利,直视时若,“其一,尸体指甲缝中,嵌有极细微的、并非芦苇荡所有的靛蓝色丝絮。其二,其左脚鞋底,沾有一种罕见的、产自南境的红色黏土。其三,也是最重要的一点,”他顿了顿,“其肋下有极细小的、被水泡发后几乎难以辨认的陈旧针孔,若非细查,绝难发现。”
靛蓝色丝絮?南境红土?肋下针孔?
每一个信息点都像一把钥匙,瞬间在时若脑中打开了新的思路!
靛蓝色丝絮,可能来自某种特定的衣物或布料,这不是普通百姓能穿戴的。南境红土,说明死者或凶手近期到过南境,或者接触过来自南境的人。而肋下的陈旧针孔……这让她瞬间联想到了萧逐渊!他当日重伤,是否也……
她强行压下心中的惊涛骇浪,维持着镇定:“世子告知我这些,是何用意?”
凌肃道:“世子言,大小姐心思缜密,或能从中看出些我等武夫看不出的关窍。若大小姐有何发现,或需查验什么,或许……世子能提供些许便利。”
提供便利?是指接触尸体,还是调动资源调查?
萧逐渊这是在向她抛出合作的橄榄枝,而且是以一种她无法拒绝的方式——他提供了关键线索,并暗示可以帮她验证。
他果然一直在密切关注此事,并且,调查得比她更深、更专业!
时若沉默片刻。她知道,一旦接话,就意味着更深地卷入萧逐渊的棋局。但探寻真相的欲望,以及对自身处境安危的考量,都让她无法退缩。
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