夜色如墨，将铁家府邸那连绵的殿宇与喧嚣的灯火尽数吞噬。
林木的客卿庭院之内，一片静谧。他亲手布下的数层禁制灵光，如同无形的壁障，将外界的一切纷扰都隔绝在外，营造出一片只属于他自己的、绝对安宁的方寸天地。
子时刚过，庭院的石门被无声地叩响。
林木缓缓睁开双眼，那双深邃的眼眸之中，所有的锋芒与算计都已尽数敛去，只剩下一片古井无波的平静。他撤去禁制，铁山与铁雄的身影，便出现在了门口。
与白日里那份充满了胜利者豪情的姿态不同，此刻的铁山，已然换下了一身华贵的锦袍，重新穿上了一袭便于行动的深褐色兽皮劲装。他那张刚毅的老脸之上，虽然依旧带着几分宿愿得偿后的快意，但更多的，是一种历经了血战与权谋之后的深沉与凝重。
“林小友，深夜叨扰，还望海涵。”铁山的声音，洪亮依旧，却少了几分霸气，多了几分平等的郑重。
“铁山长老客气了，请进。”
静室之内，三人分宾主落座。没有侍女奉茶，只有一盏由月光石打磨而成的灯柱，散发着柔和而又清冷的光辉。
林木并未与对方寒暄，也没有邀功。他知道，今夜的会面，将是他与铁家，乃至与整个万山城纷争的最后一环。此事不了，他道心难安。
他从储物袋中，取出了一枚早已准备好的、由特殊黑玉制成的加密玉简，将其，轻轻地，推到了铁山的面前。
“铁山长老，”他的声音，平静得不带一丝波澜，“在下此番历练，本是过客。万兽遗迹一行，与铁家结盟，联手除魔，已是意外之喜。如今风家主力已灭，魔修伏诛，在下与风家的个人恩怨，算是告一段落。”
铁山看着眼前这枚玉简，那双锐利的虎目之中，闪过一丝不解。
林木继续用那不紧不慢的语气说道：“此玉简中，是在下从那刺客‘影七’识海中搜得的、关于风家余孽的所有情报。他们并非简单逃窜，而是有预谋地投靠了逃往万山国这的黑水宗残部，意图东山再起。此事，已非我个人恩怨，而是关乎整个万山城，乃至贵我两宗未来安危的深远图谋。”
他的声音顿了顿，那双深邃的眼眸，平静地迎向了铁山那，瞬间变得无比凝重的目光。
“林小友……”铁山的声音，变得有些干涩，心中充满了感激与敬佩的复杂情绪，“你这份情，太重了。我铁家……”
“铁山长老言重了。”林木缓缓起身，同样郑重地回了一礼，打断了铁山的话。他的脸上，带着一丝恰到好处的、对铁山的恭敬与几分即将远行的萧索。
“在下此番前来万山国，本是遵从师命，游历四方，以求磨砺道心，勘破瓶颈。能与铁家结下善缘，联手除魔，已是我此行最大的幸事。”
他看了一眼那枚承载着惊天秘密的玉简，语气诚恳地继续说道：“至于这份情报，我将其交予长老，原因有三。”
“其一，黑水宗乃是我流云宗死敌，风家余孽与之勾结，此事已非单纯的家族恩怨，而是关乎正魔两道的大义。我身为正道弟子，既已察知，断无隐瞒之理。”
他这番话，先将自己的行为，立于宗门与正道大义的制高点之上，让铁山无法拒绝。
“其二，在下受师命在身，还需继续前往霖黎、璋琉等国游历，无法在此地久留。风家余孽盘踞煞北国，非一日之功能除。唯有将此情报交予长老与铁家这等万山国的顶梁柱，才能真正将其根除，永绝后患。此乃托付，亦是信任。”
这番话，既点明了自己即将离开的客观事实，又不动声色地，将铁家捧到了一个极高的位置，满足了对方作为地主与强者的尊严。
“其三，”林木的脸上，露出了一丝真诚的笑容，对着铁山和一旁的铁雄拱了拱手，“在下与铁雄道友，不打不相识，更有十年之约。长老更是对我有看重提携之恩。于公于私，在下都希望铁家能根基稳固，繁荣昌盛。风家这颗毒瘤，早一日拔除，铁家便早一日安稳。这也算是我临行前，为你们能做的最后一件事了。”
这最后一番话，情真意切，将个人情谊与家族利益完美地结合在了一起，彻底打消了铁山心中可能存在的、最后一丝疑虑。
铁山听完林木这有理有据、情深义重的“三言”，那张刚毅的老脸之上，所有的复杂情绪都已褪去，只剩下发自内心的欣赏与感慨。他重重地拍了拍林木的肩膀，哈哈大笑道：
“好！好一个林小友！有勇有谋，有情有义！老夫，受教了！你这个朋友，我们铁家永远欢迎你！”
……
送走了，那心事重重、连夜便要去召开家族最高等级密会的铁山父子之后，林木独自一人，返回了静室。
他缓缓地，吐出了一口浊气。
在将风家这个巨大的、充满了未知与凶险的包袱，彻底地、名正言顺地，甩给铁家之后，他感到一阵，前所未有的轻松。
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