深秋的村口,大槐树下总是聚着些闲坐的村民。要么是纳鞋底的大娘,要么是抽着旱烟的老汉,手里的活计不停,嘴里的闲话也没断过,东家长西家短,村里的新鲜事,多半是从这里传开来的。
这天午后,张桂香挎着个竹篮,慢悠悠地凑到了大槐树下。她先是跟几个大娘打了招呼,眼睛却在人群里扫了一圈,见村里最能说的刘婆子也在,便故意叹了口气,声音不大不小,刚好能让所有人都听见。
“唉,真是家家有本难念的经啊,我这心里堵得慌,都不知道跟谁说去。”
刘婆子最是爱打听,立刻放下手里的针线,凑了过去:“桂香啊,怎么了这是?是不是家里那小的又惹你生气了?”
“不是李壮。”张桂香摇了摇头,脸上露出一副委屈巴巴的样子,“是念桃那孩子,真是让我寒心。”
这话一出,周围的人都停下了手里的活计,齐刷刷地看向她。苏念桃和李伟订亲的事,村里谁都知道,之前李壮逼债被苏念桃怼回去的事,也有几个人听说了,此刻听张桂香提起,都来了兴致。
“念桃怎么了?那孩子看着挺老实的啊。”有大娘忍不住问道。
“老实?那都是装的!”张桂香压低了声音,却故意让旁人都能听清,“自从订了亲,她就没把我们李家放在眼里。我家老头子最近身子不舒服,想让她过来帮忙照看几天,她倒好,说要在家看书,没空!这不是不孝顺吗?还没过门就敢这么对公婆,真嫁过来了,还不得骑到我们头上作威作福?”
刘婆子咂了咂嘴:“看书?她一个姑娘家,看什么书啊?难道还想考大学不成?”
“可不是嘛!”张桂香像是抓到了什么把柄,声音拔高了些,“我听说啊,她偷偷跟村里的老会计请教功课,还托人在县城买了复习资料,心思根本就不在李伟身上,就是想借着读书攀高枝,等考上大学,就把我们李家给踹了,退了这门亲!”
“这话可不能乱说啊。”有老汉皱着眉说道,“念桃那孩子命苦,爹娘走得早,跟她娘相依为命,不至于这么有心计吧?”
“怎么是乱说!”张桂香拍着大腿,说得有鼻子有眼,“我亲眼看见她半夜还在点灯看书,家里的活计都扔给她娘干,她娘身子刚好点,就被她支使得团团转,这不是不孝顺是什么?再说了,女人家读那么多书有什么用?还不是要嫁人过日子?她就是心野了,看不上我们家李伟,想找个城里的大学生,把我们李家当跳板呢!”
她的话像泼出去的水,在人群里炸开了锅。村里的人大多思想传统,觉得女孩子家就该在家干活、嫁人,读再多书也没用,听张桂香这么一说,不少人都点了点头,私下里议论起来。
“这么说,念桃这孩子确实有点过分了,再想读书,也不能不孝顺啊。”
“就是,都跟李伟订亲了,就该安心过日子,还想着考大学退亲,这也太不地道了。”
“李家也不容易,李伟老实巴交的,要是被退亲了,以后可怎么找媳妇?”
这些话像长了翅膀,很快就传到了苏家。赵秀兰是在去碾米房碾米的时候听说的,回来的时候,脸色气得发白,手里的米袋都差点掉在地上。
“这些杀千刀的!满嘴胡吣!”赵秀兰一进院子就忍不住骂了起来,“张桂香那个搅家精,自己家儿子不争气,就来编排我们念桃!我们念桃什么时候不孝顺了?什么时候支使我干活了?她良心被狗吃了!”
苏念桃正在院子里晒复习资料,听到母亲的话,手里的动作顿了顿,脸上却没什么表情。她早就料到张桂香会怀恨在心,肯定会在背后搞小动作,只是没想到来得这么快,还编出了这么难听的话。
“娘,您别生气,气坏了身子不值得。”苏念桃走过去,帮母亲把米袋拎进屋里,“她愿意说,就让她说去,清者自清,浊者自浊。”
“怎么能不生气!”赵秀兰坐在板凳上,胸口还在起伏,“她到处说你不孝顺,说你想退亲攀高枝,村里的人都在背后戳我们脊梁骨呢!这要是传出去,对你的名声多不好,以后你怎么做人啊?”
苏念桃给母亲倒了碗水,递到她手里:“娘,名声是自己挣来的,不是别人说出来的。她张桂香说我不孝顺,难道村里人都瞎了眼,看不到您身子好转,是我天天给您打水、熬药、补身子?她说说要退亲攀高枝,难道村里人都忘了,上次是谁上门逼我拿嫁妆给李壮还赌债?”
赵秀兰喝了口水,心里的火气消了些,却还是担忧地说:“可村里的闲言碎语最伤人,就算知道真相的人,也架不住她天天在背后嚼舌根啊。”
“娘,您放心,我有办法。”苏念桃嘴角勾起一抹淡淡的笑意,眼神里透着几分从容,“对付这种人,硬碰硬没用,得让她自己搬起石头砸自己的脚。”
她心里已经有了主意。张桂香不是想靠流言败坏她的名声吗?那她就借着村里人的嘴,把真相说出去,让大家看看,到底是谁不讲理,是谁在背后搞鬼。
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