波音工厂与休斯飞机公司的联合机库（临时改造中心）
有了波音在大型飞机结构设计、制造方面的深厚底蕴，以及通过“特殊渠道”从罗尔斯·罗伊斯公司“交流”来的部分大功率发动机改进技术和新型增压器设计思路（尽管不是最核心的），霍华德·修斯 和他手下的工程师团队，加上波音派来的精锐，开始了对B-29“超级空中堡垒”的极限改造工程。
修斯的目标极其明确：在不进行伤筋动骨的全新设计前提下，不惜一切代价增加航程。为此，他化身“重量克星”，对飞机的每一克重量都锱铢必较。
1.结构减重： 能打孔的地方打上减重孔，能使用更轻材料的地方绝不使用标准件。机身蒙皮采用了当时能搞到的最轻、强度刚刚够用的铝合金，内部框架也经过重新设计，在保证关键结构强度的前提下，尽可能“偷轻”。
2.空间挤压： 为了塞进容积更大的内部主油箱和增设额外的机翼整体油箱，机内空间被压缩到令人发指的程度。原本B-29内部还算宽敞的通道，变得异常狭窄，身材稍胖的机组人员侧身都难通过。轰炸员舱、导航员舱的空间也被极度压缩，设备布局紧凑得如同瑞士手表。
3.自卫火力“优化”： 自卫炮塔的尺寸和旋转机构被重新设计，更加紧凑轻量化。炮手所在的球形机枪舱（特别是顶部和尾部的）空间被极度压缩，基本只适合身材矮小、体格精瘦的士兵操作。修斯甚至考虑过取消部分炮塔，但被波音的工程师以“军方绝不可能接受完全无自卫能力的轰炸机”为由坚决否决，最终保留了所有炮位，但空间和舒适性（如果还有的话）牺牲极大。
4.“抠”出来的每一寸： 机组休息区？取消。额外的隔音/隔热层？能省则省。非关键的电子设备线缆？用更细更轻的。厨房和厕所？简化到极致。这架飞机的一切，都为了一个目标：在携带最大燃油量的前提下，还能飞起来，并飞得足够远。
近两个月不眠不休的疯狂工作后，一架看起来和标准B-29相似，但细节处透着一股“紧绷”和“精简”感的飞机，静静停在机库中央。机身上被临时喷涂上了“B-29 Mod.1 Prototype”（B-29改进1型原型机）的字样。修斯称之为“银弹计划”的产物。
特纳·史密斯 在修斯的陪同下，第一次钻进了这架“极限改装机”。一进去，他的第一感觉就是逼仄。头顶的管线似乎触手可及，过道窄得他必须收腹侧身才能通过，机舱内弥漫着新金属、橡胶和液压油的味道，空间利用率达到了极致，甚至给人一种压抑感。
“我的上帝，霍华德，” 特纳在狭窄的过道里艰难地转身，对跟在后面的修斯说道，“你到底牺牲了多大的舒适性和…安全性？这玩意简直像个高空飞行的铁皮棺材，还是特别挤的那种。飞行员和炮手在里面待上十几个小时，会疯掉的。”
修斯 拍了拍冰冷的机身蒙皮，脸上却带着创造者般的自豪和一丝无奈：“得了吧，特纳！这都是你，还有阿诺德将军，还有该死的战争需求逼的！又要马儿跑（航程远），又要马儿不吃草（不能全新设计），我只能把它变成一匹‘瘦马’！舒适性？在航程和载弹量面前，舒适性一文不值！至于安全…我保证了关键结构强度和所有必要系统的冗余！”
他随即又兴奋起来，“不过，成果是显着的！我重新设计了燃油系统，在主弹舱后部增加了一个大型软式油箱，机翼整体油箱也优化了结构，多装了近20%的燃油！按照计算，在相同载弹量下，它的航程比标准型B-29能增加至少15%，如果只挂少量炸弹，极限航程能吓你一跳！而且，我整合了部分罗罗的增压器改进思路，高空性能应该也有提升！”
特纳艰难地挪到驾驶舱，坐在正驾驶位上。仪表盘密密麻麻，但布局还算合理，视野也尚可。他又去看了看顶部炮塔和尾炮手的位置，更是倒吸一口凉气——那简直不是给人待的地方，尤其是对高个子来说。
“这炮塔…个子稍大点的人进去，转身都难吧？” 特纳皱眉。
“所以我们得招募一些…嗯…身材‘紧凑’的炮手。” 修斯耸耸肩，“不过别担心，美国那么大，符合条件的小个子多得是。飞行员舱虽然也挤，但至少操作没问题。火控雷达、诺顿投弹仪（改进型）…该有的都有，只是都塞得更紧了。”
特纳最终爬出飞机，拍了拍身上的灰尘，看着这架线条紧绷、仿佛随时要冲向极限的银色大鸟，点了点头：“好吧，虽然像个沙丁鱼罐头，但至少…它飞起来了，而且理论上能满足阿诺德对更远航程的渴求。飞行员的问题…总能解决。现在，我们得让它去该去的地方，然后，拿到我们应得的东西。”
“你打算怎么办？” 修斯问。
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