最后,众人来到太学正堂。曹豹与诸葛亮并未登上主位,而是与祭酒、诸位博士及遴选出的数十名各科优秀学子代表,在堂中席地而坐,环成一圈,竟是一副平等论学的架势。
起初,学子们还有些拘谨,只敢问些经义上的问题。但随着诸葛亮引经据典、深入浅出的解答,以及曹豹偶尔插言,用更直白甚至略带诙谐的语言点明要害,气氛逐渐活跃起来。
一位来自荆州的学子大胆问道:“丞相方才言,取士当求其才。然则,才何以察?德何以观?若无乡议举荐,又如何确保所选之人,非夸夸其谈、徒有虚名之辈?”
这个问题问到了关键处,所有人都屏息凝神。
曹豹与诸葛亮对视一眼,诸葛亮微微点头。曹豹清了清嗓子,环视众人,缓缓道:“问得好。这便是今日,我与孔明要来与诸位商议,并即将奏请陛下推行之事。”
他顿了顿,一字一句道:“朝廷欲正式确立‘科举取士’之制。”
“科举?”堂内响起一片低低的疑惑声。
“不错。”曹豹解释道,“所谓‘科举’,即‘分科取士’之意。国家定期设科考试,天下读书人,无论出身贵贱、门第高低,皆可依其志愿与所学,报名应试。朝廷委派考官,统一命题,统一阅卷,依据成绩高低,选拔人才。初定,可设‘明经’‘进士’‘明法’‘明算’等科。‘明经’考儒家经典要义;‘进士’侧重策论文章,考察治国安邦之见;‘明法’考律令条文与断案;‘明算’考数理天文。此外,对格物、医方等有专长者,亦可设专门考试,择优录用。”
他这番话,如同在平静的油锅里滴入冷水,顿时引起轩然大波!学子们激动地交头接耳,尤其是寒门子弟,脸上满是难以置信的狂喜。而一些出身世族的博士和学子,则面色变幻,显然意识到了这套制度对他们传统优势的冲击。
“丞相!”一位出身弘农杨氏的年轻博士忍不住起身,拱手道,“此举……恐有不妥!取士之道,首重德行。乡闾评议,察其孝悌廉耻;州郡举荐,观其平素言行。若仅凭一纸试卷定高下,如何能知其人品?且寒门子弟,或有聪颖者,然其见识、格局,恐难与自幼熏陶经史、熟悉政务的世家子弟相比。若使无德无识之辈侥幸得中,占据要津,岂非误国?”
这话代表了许多世族出身者的担忧。堂内安静下来,目光都聚焦在曹豹和诸葛亮身上。
诸葛亮羽扇轻摇,温言道:“杨博士所言,不无道理。德行确为根本。然则,乡议举荐,易为豪强把持,所谓‘德行’,亦可能沦为沽名钓誉之资。科举取士,并非完全摒弃考察德行。考生需有地方官府出具的身家清白担保,入仕后更有监察御史纠劾。至于见识格局……”
他微微一笑:“恰恰因其来自不同阶层、不同地域,反而可能带来更贴近民情、更丰富多样的见解。治国非一家一姓之事,需汇聚天下英才之智。且考试内容,亦可灵活调整,除经义文章外,加入对时政、实务的策问,以选拔真正有见识、有能力之人。”
曹豹接口,语气多了几分斩钉截铁:“任何制度,皆非完美。然则,相较于将选官之权局限于少数高门,使寒门才俊报国无门,使官场沦为门第攀比之场,科举之法,至少提供了一条相对公平的进身之阶!它告诉天下所有读书人:只要你真有才学,就有机会为朝廷所用,就有机会施展抱负!这,才是打破僵局、激发活力的根本!”
他目光炯炯地看着那位杨博士,也看着堂内所有人:“我知道,这会触动很多人的利益,会遇到阻力。但为了国家长治久安,为了真正实现‘野无遗贤’,这项制度,必须推行!太学,就是这项制度的基石和摇篮!你们在座诸位,无论是博士还是学子,都将是新制度的见证者,乃至受益者、参与者!”
曹豹的话铿锵有力,带着不容置疑的决心。堂内沉默片刻,随即爆发出热烈的议论声,赞同、质疑、兴奋、忧虑,各种情绪交织。
那位陈姓寒门学子,激动得脸色通红,紧紧攥着拳头,指甲几乎掐进肉里。他仿佛看到了一扇前所未有的大门,正在向他、向无数像他一样的人缓缓打开。
视察结束后,曹豹与诸葛亮并未立刻离开,而是与太学祭酒及几位核心博士闭门详谈了许久,具体商议科举的科目设置、考试流程、阅卷标准、防弊措施等细节。
马车上,诸葛亮轻声道:“文和兄今日在太学一番言论,可谓石破天惊。消息传开,朝堂之上,恐怕要掀起轩然大波了。”
曹豹揉了揉太阳穴,显得有些疲惫,但眼神锐利:“预料之中。那些靠着祖荫、姻亲、故吏关系盘踞高位的,还有那些把持地方评议的世族,绝不会坐视。但这步棋,必须走。南征在即,国家需要更多实干人才,也需要凝聚更多寒门士子之心。科举,便是最好的纽带。”
“阻力不会小。”诸葛亮沉吟,“或许,可先从太学内部,以及部分急需人才的郡县佐吏选拔中试行,积累经验,逐步推广。同时,对现有官员,尤其是那些缺有才干但出身不高的,给予更多晋升机会,树立榜样,减少阻力。”
“嗯,循序渐进,方是正道。”曹豹点头,“具体章程,还需与陛下、与各部仔细推敲。不过,风向必须先放出去,让天下人知道朝廷的决心。”
他掀开车帘,望向窗外。太学方向,银杏叶如金雨纷飞。更远处,长安城的屋宇连绵,炊烟袅袅。这座古老而又年轻的帝都,在繁荣的商业表象之下,一场深刻而静默的变革,正伴随着朗朗读书声与工匠区的敲打声,悄然孕育。教育的阀门一旦打开,涌动的将不仅是知识,更是重塑帝国权力结构与未来面貌的洪流。而驾驭这股洪流,需要的不仅是勇气,更是无与伦比的智慧与平衡之术。
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