正月初八,潼关。
马超刚吃完早饭——一碗黍米粥,两块干肉——正准备去关墙上巡视,亲兵就慌慌张张跑进大帐。
“将军!将军!陇西……陇西急报!”
马超放下粥碗,眉头一皱:“慌什么?慢慢说。”
亲兵喘着粗气,脸色煞白:“狄道城……丢了!梁兴开城投降,俄何的部落也跟着反了!粮仓……粮仓全落到汉军手里了!”
“什么?!”
马超霍然起身,身后的胡凳被带倒,“哐当”一声砸在地上。他一把揪住亲兵的衣领:“你再说一遍?!”
“千、千真万确!”亲兵从怀里掏出一封皱巴巴的信,“这是从狄道逃出来的兄弟送来的,说是……说是三天前的事!”
马超夺过信,三两下拆开。
信是梁兴的一个部下写的,字迹潦草,看得出是在仓促中写成。信上说,正月初五那天,梁兴突然召集众将,宣布归附朝廷,当场杀了几个反对的将领。俄何的羌兵控制城门,汉军不费一兵一卒就进了城。现在狄道城头插的是炎汉赤旗,粮仓已经打开,梁兴正在给守军发双倍军饷……
“梁兴!俄何!”马超咬牙切齿,手中的信纸被捏成一团,“还有马岱……马岱那个叛徒!”
他想起前几天马岱派人送来的信,说什么“朝廷宽厚”“陛下仁德”,劝他早做打算。当时他还冷笑,觉得这是诸葛亮的攻心之计。现在看来,马岱那小子早就跟朝廷勾搭上了!
“传令!”马超一脚踢开倒地的胡凳,“全军集合!我要……”
话没说完,韩遂掀帐进来了。
“孟起,我听说陇西出事了?”韩遂脸色也不好看,显然也收到了消息。
“你来得正好!”马超把揉烂的信纸摔在案上,“梁兴是你的人!现在他投了朝廷,还带着我的粮仓一起投了!韩叔父,你说这事儿怎么办?”
韩遂捡起信纸,展开看了几眼,眉头越皱越紧:“梁兴怎么会……不应该啊……”
“什么不应该!”马超冷笑,“他本来就是朝廷命官出身,当年跟着董卓,后来跟着你,现在再投朝廷,不是顺理成章?倒是你,韩叔父,梁兴是你一手提拔的,他这么做,你就一点不知道?”
这话里的意思,再明显不过了。
韩遂脸色一沉:“孟起,你这是什么意思?难道我韩文越会勾结朝廷,自毁根基?”
“那可说不准。”马超盯着他,“潼关前线十万大军,粮草全靠陇西供应。现在粮仓丢了,咱们最多还能撑半个月。半个月后,军心必乱。到时候朝廷大军压境,咱们是打还是不打?打,没粮食;不打,军心散了。韩叔父,你说这是不是有人早就计划好的?”
帐中气氛骤然紧张。
庞德在一旁听着,手心都出汗了。他跟着马超多年,知道这位少主发起火来六亲不认。可韩遂也不是善茬,真要撕破脸……
“马孟起!”韩遂终于怒了,直呼其名,“我韩遂在西凉混了三十年,要投朝廷早就投了,何必等到今天?梁兴叛变,我也没想到!但现在不是互相猜忌的时候,得赶紧想办法!”
“想办法?”马超冷笑,“粮仓都没了,还有什么办法?除非……”
他忽然顿住,眼中闪过一道寒光:“除非有人早就把粮食转移了,只留个空仓给梁兴做投名状。”
这话太毒了。
韩遂气得胡子都在抖:“你!你血口喷人!”
“是不是血口喷人,查查就知道了。”马超一挥手,“庞德!带人去粮仓看看,咱们营里的粮食,还能撑多久!”
“不用查了。”韩遂冷冷道,“营里存粮还剩两万石,按十万人算,最多二十天。但这二十天,是从今天开始算的。如果梁兴早就跟朝廷勾搭上,他这几个月运来的粮食,说不定早就做了手脚——比如掺沙子,掺霉米,那实际能撑的时间更短。”
马超盯着韩遂:“你怎么知道得这么清楚?”
“因为我是西凉联军的军师!”韩遂也豁出去了,“十万大军的吃喝拉撒,我不清楚谁清楚?马孟起,你别忘了,这联盟是你父亲当年跟我一起创下的!我要是想害你,何必等到今天?”
两人怒目相对,谁都不退让。
庞德站在中间,左右为难。劝吧,不知道该劝谁;不劝吧,眼看就要打起来。
最后是马超先退了一步——不是服软,是知道现在翻脸没好处。
“好,就算梁兴是临时起意。”他坐回主位,语气缓和了些,“那现在怎么办?粮道断了,军心不稳,潼关还能守吗?”
韩遂也压下火气,坐下来:“潼关必须守。丢了潼关,关中门户大开,朝廷大军可以长驱直入。至于粮食……可以先从各部族征调。”
“还征?”马超皱眉,“前前后后征了三次了,各部族早就怨声载道。再征,怕是有人要造反。”
“那也比饿死强。”韩遂道,“让各部族头人来潼关议事,把话说清楚:现在是一根绳上的蚂蚱,守住了潼关,大家都有活路;守不住,朝廷清算起来,谁也别想跑。”
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