庞统离开成都已有五日，州牧府里的气氛却比他在时更加紧张。刘璋像热锅上的蚂蚁，在议事厅里来回踱步，嘴里不停地念叨：“怎么还没来？怎么还没来？”
黄权实在看不下去了，上前劝道：“主公，从荆州到成都，路途遥远，刘备大军行进需要时日。您且宽心，耐心等待便是。”
“宽心？我如何宽心！”刘璋停下脚步，指着北面，“葭萌关一日三报，吴懿说粮草将尽，箭矢告罄，最多还能守三天！三天后张鲁破关，汉中军便可长驱直入！到那时，刘备来了又有何用？”
王累叹了口气：“主公，为今之计，只有两条路。一是立即调集成都守军北上增援；二是……再派人去催促刘备。”
“调兵？”刘璋苦笑，“成都守军不过两万，若调走一半，谁来守城？荆州那边虽暂无动静，但关羽大军仍在边境，不可不防。”
这时，门外侍卫急报：“主公！葭萌关急报！”
刘璋心头一紧：“快！快呈上来！”
军报上字迹潦草，显然是仓促写成：“张鲁增兵三万，日夜猛攻。关内箭矢已尽，粮草仅够两日。末将率部死守，但恐难持久。请主公速派援军，迟则关破！”
“两日……只有两日了……”刘璋手一松，军报飘落在地。他踉跄后退，跌坐在主位上，面如死灰。
黄权捡起军报，看完后也是脸色大变：“主公，不能再犹豫了！必须立即派兵！”
“派兵？派多少？派谁去？”刘璋喃喃道，“城中大将，除了张任、严颜，还有谁能领兵？”
一直沉默的谋士李恢忽然开口：“主公，何不请公子刘循领兵？”
“循儿？”刘璋一愣，“他……他能行吗？”
“公子虽年轻，但素有勇名。”李恢道，“况且此次北上，并非要与张鲁决战，只是增援葭萌关，稳住防线即可。待刘备大军入川，再图反攻。”
刘璋犹豫不决。刘循是他长子，也是他最疼爱的儿子。让儿子去前线冒险，他实在下不了决心。
正纠结间，又一名侍卫冲进议事厅：“报！刘备使者求见！”
“刘备使者？”刘璋猛地站起，“是庞先生回来了吗？”
“不是庞先生，是另一位使者，自称简雍。”
“快请！”
片刻后，一名文士打扮的中年人走进厅中。此人相貌清瘦，举止从容，正是刘备麾下谋士简雍。
“涿郡简雍，见过刘益州。”他拱手行礼。
刘璋急问：“简先生，刘皇叔大军现在何处？”
简雍不慌不忙：“回益州牧，我主大军已至白帝城，不日便可入川。特派在下先行，一来向益州牧问安，二来商议两军会师事宜。”
“白帝城？”刘璋眼睛一亮，“好！好！皇叔行军神速，真乃及时雨也！”
黄权却皱眉问道：“简先生，据我所知，从荆州到白帝城，大军行进至少需要半月。皇叔何以如此迅速？”
简雍微微一笑：“黄公有所不知。我主得知益州危急，日夜兼程，轻装简从。粮草辎重在后缓行，精兵先行。故而能提前赶到。”
这个解释合情合理，黄权虽仍有疑虑，但也无法反驳。
刘璋已经顾不上那么多，拉着简雍的手：“简先生，葭萌关危在旦夕，能否请皇叔先派一支先锋，速去救援？”
简雍沉吟片刻：“此事……在下需请示我主。不过益州牧放心，我主既已答应相助，必不会坐视不理。”
“那……那就有劳先生了。”刘璋连声道谢，又命人取来黄金百两，蜀锦十匹，赠与简雍。
简雍推辞不受：“益州牧客气了。两军既为盟友，相助乃分内之事，岂能受礼？”
“先生务必收下，务必收下！”刘璋执意要送。
简雍无奈，只得收下。他又与刘璋商议了会师细节，约定刘备大军三日后抵达涪城，与益州军会合，共击张鲁。
简雍离开后，刘璋长舒一口气，脸上终于有了笑容：“皇叔大军将至，益州有救了！”
黄权却忧心忡忡：“主公，刘备来得太快，总觉有些蹊跷。况且他只带一万兵马，真能击退张鲁三万大军？”
“黄公多虑了。”刘璋不以为然，“皇叔麾下有关羽、张飞、赵云等猛将，又有诸葛亮、庞统等谋士，岂是张鲁可比？一万精兵，足抵三万乌合之众。”
王累也道：“主公所言极是。况且刘备若真有异心，何不倾荆州之兵而来？只带一万兵马，足见其诚意。”
刘璋连连点头：“正是此理。传令下去，准备粮草辎重，三日后我要亲往涪城，迎接皇叔！”
“主公不可！”黄权急忙劝阻，“您乃一州之牧，岂能轻动？迎接之事，派公子或重臣前往即可。”
“不，我要亲自去。”刘璋坚定道，“皇叔以诚待我，我岂能失礼？况且，我也想亲眼见见这位名满天下的刘皇叔。”
见刘璋心意已决，黄权只能叹息退下。
三日后，涪城。
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