龙门的雨季带着粘稠的湿气，笼罩着大街小巷。一场并不轻松的任务刚刚结束，目标人物在最后一刻试图引爆藏匿点的源石爆炸物，被德克萨斯以毫厘之差用光剑挑飞，在半空中炸成一团绚烂而危险的火球。冲击波震碎了附近楼宇的玻璃，如同下了一场晶莹而锋利的雨。
拉普兰德甩了甩银发上沾染的灰尘和碎玻璃碴，长刀归鞘，脸上带着一丝未尽的亢奋和淋雨后的不爽。“啧，弄得一身湿。”她嘟囔着，踢了踢脚下扭曲的金属残骸。
德克萨斯则平静地检查了一下光剑的能量读数，确认无误后归鞘。她的动作依旧精准，仿佛刚才那电光火石间的应对不过是日常操练。只有发梢和肩头微微的湿润，显示她也未能完全避开那场“玻璃雨”。
两人回到企鹅物流的据点时，夜已深。据点里静悄悄的，能天使她们似乎还在外面奔波。将湿漉漉的外套扔在衣帽架上，拉普兰德径直走向冰箱，想要找罐啤酒驱散身上的潮气和战斗后的燥热。
就在这时，她的目光被放在茶几上的一个包裹吸引了。那是一个尺寸不大、包装却十分考究的硬纸盒，材质厚实，边角挺括，上面用某种特殊的、带着细微闪粉的墨汁，书写着收件人地址和她的名字——拉普兰德。字迹娟秀而有力，带着一种拉普兰德颇为熟悉的、精心修饰过的优雅。
寄件地址，赫然写着——叙拉古，狼吻堡。
拉普兰德的动作顿住了，拿着啤酒罐的手悬在半空。她微微蹙眉，银灰色的眼眸里闪过一丝诧异和……不易察觉的警惕。叙拉古来的包裹？谁会给她寄东西？饲夜？不可能。那男人做事不会这么……迂回。斥罪？更不像。
一个名字几乎立刻跳入她的脑海——塞法利亚。
德克萨斯也注意到了那个包裹，她擦着头发走了过来，灰蓝色的眼眸平静地扫过包裹上的字迹，没有说话，只是站在拉普兰德身侧，表明了一种无声的陪伴与警惕。
拉普兰德放下啤酒，走上前，手指划过那质地优良的包装纸。她没有立刻拆开，而是先仔细感知了一下，确认上面没有任何源石技艺陷阱或危险气息后，才略显粗暴地撕开了包装。
里面是一个更精致的深色木盒。打开木盒，首先映入眼帘的，是整齐排列的四盒香烟。烟盒的包装是低调的深灰色，上面压印着简洁的、抽象的狼头纹章，没有任何多余的品牌标识，但光是触摸那特殊的纸质和金属包边，就能感受到其不凡的品质。拉普兰德拿起一盒，打开，抽出一支。烟支细长，滤嘴是深棕色，凑近鼻尖，能闻到一股清冽而醇厚的薄荷气息，混合着某种叙拉古特有的、带着微焦感的烟草香。
这是叙拉古最高档货色，专供那些古老家族和顶级权势人物的特供品，以前阿尔贝托偶尔会抽这个牌子。拉普兰德自己对烟不算特别挑剔，但这种熟悉的气味，还是让她恍惚了一瞬。
移开烟盒，下面压着一封折叠好的信笺。信纸是带着暗纹的厚磅纸，触感细腻，同样散发着极淡的、与香烟同源的香气。
拉普兰德展开信纸。塞法利亚那熟悉的、带着一丝华丽弧度的字迹映入眼帘：
“致我亲爱的姐姐，拉普兰德：”
开篇的称呼就让拉普兰德挑了挑眉。
“见信如晤。（希望龙门的雨水没有浇灭你战斗的热情，虽然我猜，或许它反而更能衬托你刀锋的冷冽？）”
“希望这份小小的‘故乡的馈赠’能合你的口味。记得你以前似乎并不排斥这个牌子，我想，龙门或许很难找到同样品质的替代品。当然，如果德克萨斯小姐不介意这味道的话，也请代我向她问好。（我想，她大概会更偏好黑咖啡的纯粹？）”
字里行间，带着塞法利亚特有的、若有若无的试探和亲昵。
“叙拉古的天气近来倒是干燥得很，仿佛所有的水分都被野心和文件吸干了。狼吻堡的灯火似乎永远没有熄灭的时候，有时候批阅文件到深夜，抬起头，脖子僵硬得像是生了锈的齿轮。窗外除了巡逻队的脚步声，就只有荒野的风声。偶尔，我会想起那个龙门的夜晚，想起夜市里那些喧嚣的、带着油烟味的热气，想起那碗其实并不算特别、却莫名让人感到放松的绿豆沙。”
“说来可笑，姐姐。我如今手握的权力，是过去在阴影中汲汲营营时难以想象的。我可以决定一个家族的兴衰，影响一片区域的资源分配，甚至在一定程度上，参与塑造这个国家未来的轮廓。可有时候，我却会为了两个村庄争夺一口水井的归属权而头疼不已，为了平衡几个贪婪元老遗留下来的派系而耗费无数心神。这些琐碎而现实的问题，比面对明晃晃的刀剑更让人疲惫。阿尔贝托当年，是否也是如此？或许他享受其中，但我……偶尔也会感到厌倦。”
语气里流露出一丝罕见的、真实的疲惫和迷茫。
“新叙拉古正在以惊人的速度‘成长’，像一头挣脱了锁链的饥饿野兽，贪婪地吞噬着一切资源，展现出让周边邻居都不得不侧目的力量。这很好，也是我们选择这条路所必须承受的。但随之而来的关注、试探、乃至敌意，也如同雨季的蚊虫，驱之不散。维多利亚人带着审视，哥伦比亚人带着算计，乌萨斯人……依旧让人看不透。有时候，我真想抛开这一切，像你一样……”
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